罗瑞卿大将是红一军团保卫局长出身，历来工作十分细致，又很认真。
在解放战争中，罗瑞卿在晋察冀野战军担任政委，其中杨成武三纵能攻能守，是野战军一支主力王牌，很会打仗。按照规定，部队每半个月要向上级报告一次人数，再由上级按人数批粮。
一次，三纵参谋长陶汉章向野战军报告纵队人数，上半个月报的实有人数为3.3万人，到了下半月，他报告实有人数是3.6万人。
不料，送到罗瑞卿那里，他看了很生气，立即给陶汉章打电话：
“汉章，你这个参谋长是怎么当的啊？你准备吃空额呀？”
陶汉章回答说：“我没吃空额呀。”
“上次你给我报告的是3．3万人，怎么没几天就变成了3.6万人？也吃得太多了嘛。”罗瑞卿发着火说。
“我跟你讲清楚，前天，我们整编俘虏过来的两个团，教育后补充到了部队，充实了战斗力。”陶汉章见罗瑞卿发了火，也赌着气说：“这部分战斗力要不要吃饭啊，如果不要吃饭你就不批，要吃就批。”
陶汉章这么一说，倒把正发火的罗瑞卿说得有点懵了。罗瑞卿知道自己没理，过了好久才讲话说：
“我听到了。”
陶汉章于是说：“听到了，我就这个意见，这不是顶撞你啊。”
“喔！喔！”罗瑞卿立即说，“有人还是要吃饭，我批啦！”
事后，陶汉章对司令员杨成武说起了此事。杨成武在红军时期就是罗瑞卿的老部下，一语道出了发生误会的缘由：
“他很严，做事一点不马虎。”