2011年1月31日美国石膏公司关闭了位在内华达州帝国镇的工厂，因石膏工厂而建立的帝国镇因此经济萧条，最后成为一座鬼镇。多年来一直随丈夫波在帝国镇石膏工厂工作的芬恩亦因此失业，而此时波亦因病去世，芬恩陷入悲痛中。于是，她决定变卖部分家当，买一辆厢型车，展开四海为家的游牧生活，一边寻找打工，一边享受旅行。不久后，她在亚马逊公司分拣中心找到一份临时工。
同事琳达也是一位游牧人士，邀请芬恩参观亚利桑那州的一处沙漠营地，该营地由鲍勃·威尔斯建立，为游牧族提供交流互助的环境。芬恩初时不愿意加入，等到天气逐渐变坏才回心转意。芬恩在营地遇到同是游牧社群的人们，学会了路途上必须的生存及自给自足技能。同时也遇到好心肠的大卫，他对芬恩有着好感。
随着游牧集结大会结束，营友们纷纷离开，此时芬恩的房车爆了胎。她找到仍在附近逗留的营友史旺奇，希望她能带自己去镇子上买备胎。史旺奇责备芬恩没有为当上游牧族而做足准备，是十分危险的，于是教她一些游牧族的生存技能，史旺奇要求芬恩帮助她重漆厢型车作为报答，两人逐渐成了好朋友。在交流中，史旺奇透露自己罹患癌症，并扩散到大脑，时日无多，因此才展开游牧生活，在剩下的日子里，宁可前往阿拉斯加亲眼目睹当地的自然奇观，为自己留下一些美好回忆，也不愿躺在医院等死。随着史旺奇朝目标启程，两人互相道别。
芬恩后来在恶地国家公园的雪松隘道营地（Cedar Pass Campground）当营地主理人。她于此处再次邂逅在恶地国家公园当临时工的大卫，大卫积极追求芬恩，让芬恩有些纠结。后来大卫生病，需要紧急接受手术，芬恩去医院看望他，大卫答应会为芬恩找份新工作，之后两人在南达科他州的沃尔药餐厅打工。一天晚上，大卫的大儿子来餐厅找他，说他的儿媳妇怀孕，希望他能见见孙子。大卫多年来逃避作为父亲的责任，有些犹豫，但芬恩鼓励他面对家庭。大卫要求芬恩和自己一起回去，芬恩婉拒。
之后芬恩到糖用甜菜处理厂打工。她的厢型车突然故障，维修后却缺钱付修理费用，她尝试打电话说服住在加州的妹妹桃莉，之后前去她家借钱。桃莉问她为什么丈夫去世后还要一个人住在帝国镇，想挽留芬恩跟她住在一起，但被芬恩拒绝。即使无法理解芬恩，但桃莉尊重芬恩的选择。在回营地的路上，芬恩遇见了之前参与游牧大会的青年德瑞克，了解到德瑞克丢下女友在外飘泊，不过仍持续写信给女友，芬恩将自己结婚时背诵的莎士比亚十四行诗赠予德瑞克，让他能与女友聊表心意。接着芬恩去大卫儿子家处探望大卫，受到大卫家人的热烈欢迎，大卫已经习惯了家庭的温馨，说他想和儿子多待一段时间。大卫向芬恩表白，请她永久寄居在自己家。当晚芬恩躺在陌生的床上反而不能入睡，需要回到自己的厢型车上睡觉，在众人还未起床前，她环顾这个家庭的布置，最后不辞而别地驶往大海的方向离开。
芬恩最终回到亚马逊做散工，住在原先的营地。她收到史旺奇的死讯后和其他营友一起悼念。芬恩向鲍勃分享自己和亡夫的恋爱故事，鲍勃则分享他儿子自杀的故事。鲍勃坚信，营友们的道别从来都不是永别，因为他们总会在路上再见到彼此。
不久芬恩回到帝国镇故地重游，先将所有留在帝国镇的家当变卖，然后走访已经废置的工厂及故居，回味曾和丈夫共同工作过和一起生活过的地方，最后她便重新上路。