不管在哪个年代，白手起家都很难，也许最初可以靠时运发迹，如若没有学问与家风加持，衰亡仅仅是一瞬间的事情。
比如说清末首富胡雪岩，当时坊间传闻：“做官要做曾国藩，经商要读胡雪岩”，可见胡雪岩有多成功了，然而倒下也仅仅是一瞬间的事情，最终胡雪岩败给了盛宣怀。
盛宣怀因为攀上了李鸿章这颗大树，迅速崛起，不仅是清末第一首富，家财万贯，还是中国实业之父，创办了11项“中国第一”。
盛宣怀有8子8女，人丁兴旺，前3个儿子不幸早夭，因此四儿子出生时，盛宣怀格外疼爱，将他当做继承人培养，还去请求慈禧赐名，得名顾恩颐。
盛恩颐可以说是在金子铺着的路上长大的，吃穿用以及上的学校都是最好的，几十个佣人围在他身边。为了让盛恩颐打好基础，还将他送去国外深造，回国之后，便让他与山东巡抚孙宝琦的女儿结婚。
盛宣怀眼光毒辣，清朝灭亡后，孙宝琦当上了民国总理，如果盛恩颐按照老爹给他铺好的道路走下去，前途无可限量，偏偏他是个败家子。
父亲只有他一个儿子，将来的财产都是自己的，钱都堆成山了，花都花不完，那为什么还要努力呢？
他挥霍无度，娶了11房姨太太，为了彰显自己的阔绰，给每一房姨太太都配了洋房、轿车以及女佣，排面十足，哪怕是现在的富豪在他面前也略显失色。
上海进口的第一部奔驰轿车便是他买的，为了更加醒目，就在上面刻上了自己的名字，牌照是4444，一看到车，别人就知道是他盛恩颐来了。
1916年，盛宣怀去世，盛恩颐得到了一笔很丰厚的遗产，还接管了家族企业。如果按照他之前的生活习惯来挥霍，也能衣食无忧地过完这一生，但很快，他就不满足于眼前的一切，想要寻求更加刺激的事物，那便是赌博。
自古以来，赌徒都是很疯狂的，不少人在牌桌上输掉了自己的亿万身家，等到第二天才醒悟，悔之晚矣。
盛恩颐白天睡觉，晚上去赌，没钱就去银行取，要是银行关门了，就去当铺当古董，反正家里有的是，第二天再赎回来，盛恩颐的赌注越来越大，输得越来越多。
一晚，浙江总督卢永祥的儿子卢小嘉和他杠上了，卢小嘉也是个不缺钱的败家子，两人都非常好斗，被人一激，便说赌场大的。
每天日夜颠倒，再加上抽大烟，盛恩颐早已在赌桌上已经迷失自己了，于是便把北京路黄河路一带、有一百多幢房子的弄堂当做赌注，一夜之间全输掉了。
到抗战胜利前，盛恩颐的家业基本上已经全部败空了，由于在分财产的时候，他想抢占盛家三个女儿的，因此还闹上了法庭，最终败诉，不仅没拿到钱，还把关系弄僵了，所以没有人肯帮助他。
抗战胜利后，盛恩颐已经穷得吃不起饭了，双眼饿得直冒光，如果此时能够吃上一口热饭，是多么奢侈的事情啊。
谁能想到，曾经含着金钥匙出生的大少爷，现在成了乞丐，悔恨肯定是有的，如果当时老实守着家业，也不至于走到这步田地。
1958年，66岁的盛恩颐，在祖传豪宅的留园内去世。