柴荣临死前 ，看着自己病榻前的孤儿寡母，实在是放心不下。于是他特地解除了他不信任的大将，张永德殿前都点检的职务，把深受他信任的赵匡胤推上了高位。哪知道他七岁的儿子才当了小半年皇帝，在公元960年的正月初一，前线就传来消息。北汉勾结辽兵打算进犯后周，赵匡胤匆匆率兵出征，历史再次重演。当他的大军走到陈桥驿这个地方的时候，当晚所有人在此地留宿，赵匡胤喝得酩酊大醉。第二天清晨，他被外面的喊声惊醒，脚才刚踏出门外，便有士兵上前，将黄袍披在他的身上。接着还没等他反应过来，眼前乌泱泱的士兵们已经全部跪倒，大家齐声高呼万岁。史称此事为——陈桥兵变。
后周的开国皇帝郭威大概怎么都没想到，会有人一比一复制他的上位之路，然后篡了他老郭家的位。不过比起五代时期其他兵变的军阀，赵匡胤接下来的行为，实在是要仁义得多。他带领大军杀回开封，逼七岁的柴宗训禅位。但他立了几条死命令，不准伤害朝廷大臣，更不准伤害柴荣家的孤儿寡母，也不许抢掠国库。可别小看这几道简单的命令，赵匡胤的格局在此就已经完全打开，纵观五代之前的篡位历史，每一任上位的帝王，无一不对前朝宫廷实行极其残忍的屠杀政策。俗话说“上梁不正下梁歪”。你这个皇帝的位子，是靠弄死上级得来的，就保不准你的下级，也要犯上作乱。不过虽然赵匡胤格局确实完全打开了，但他自己心里也没底，当他带着军队重返京城时，这位黄袍加身的皇帝，即将面临他此生最尴尬的时刻。
宋太祖赵匡胤是如何终结了，五代十国的乱世？，武将出身的他，为何最终会走上重文轻武的道路？后周大臣看着穿着黄袍，带领大军直逼京城的赵匡胤。用脚趾头想都知道他要兵变了，可万万没想到，这人不按套路出牌。一边想当皇帝，一边又在装孙子。大臣们发现自己没有性命之忧后，说话都硬气了不少，你一句我一句骂得赵匡胤头都抬不起来，他只能一边哭一边帮自己辩解。场面一度十分尴尬，这皇位到底还要不要篡了？还好此刻，赵匡胤的贴身侍卫罗彦瑰，主动站出来缓解了上司的尴尬。他举起手中的剑，冲各位大臣喝道，我辈无主，今日必得天子。大臣们这才默不作声，任由赵匡胤上位——为宋太祖。
虽说五代的历史到此就结束了，但此时留在赵匡胤手中的还是个烂摊子。天下尚未统一 纷争远未结束，可在此之前，赵匡胤还有另一件大事要做。他与宰相赵普合谋，终于在公元961年，赵匡胤设宴款待各位，立下赫赫战功的优秀武将。酒过三巡后，赵匡胤显得愁容满面，手下的武将喝了点酒，连声问他是不是发生了啥事。赵匡胤长叹一声道，当皇帝可太难了，不知有多少人惦记着这个宝座。这话把武将们的酒都吓醒了，纷纷跪在地上说我们绝不可能干出造反这种事。赵匡胤却不依不饶，就算你们不想造反，要是你们的手下哪天，也把黄袍披在你们的身上，那时候你们要怎么办呢？武将们只能哭丧着脸，求太祖为我们指条明路。赵匡胤于是说，整天打打杀杀的累死个人，要不然我给你们钱和土地，你们回家当个地主安心养老怎么样。于是隔天，众位武将纷纷主动请辞，将兵权交还给赵匡胤，史称此事为 杯酒释兵权。
征战天下英明神武的宋太祖，为何年仅50便突然去世，仅给后人留下烛影斧声的千古谜团。夺了武将的兵权，将内部问题稳定后，接下来赵匡胤的眼光就该放回外患上了。宋朝初建国的时候，夺取的是原后周的地盘，只有一丁点大，约为152平方千米。当时偌大的中华版图上，契丹人虎视眈眈雄踞一方，十国割据政权各自为政。五代虽然结束了，但十国的国主们仍然春风得意，为了完成统一的历史使命，赵匡胤几次率军出征。从公元963年起，他先后消灭了荆南、湖南、后蜀、南汉、南唐。用整整十三年的时间，基本结束了五代时期的割据局面。除去最强钉子户吴越，以及后方有契丹撑腰的北汉外，其他十国全部并入宋朝版图。然而就在公元976年，还在为北伐做准备的宋太祖，却在十月十九日突然去世，年仅五十岁。据史书记载，当夜下着大雪，患病的赵匡胤心情颇好，特地喊来弟弟赵光义一块喝酒，兄弟两人酒过三巡，喝到尽兴之处时，赵匡胤却不知为何，将身边伺候的宫女太监统统支走，没人知道这兄弟俩说了些什么。门外的宫女只看见宫内烛影摇晃，赵光义几次离席，作退避之势，片刻后，又听见斧头掉在地上的声音。直到后半夜，这场夜酒才算喝完，而就在当晚，赵匡胤突然驾崩，其弟赵光义继位——为宋太宗
公元979年，赵光义亲征太原，灭亡北汉，五代十国的历史，到此而彻底终结。但那段乱世的影响，却深深刻在宋代统治者的心头。因此从赵匡胤起，便极力打压武将，重用文臣，宋代也正是因此，创造出中国文化的新高峰。