曲沃代翼之后的晋国
虽然曲沃桓叔的后代取代大宗成为晋国的国君，但此时的晋国尚且不是诸侯强国，甚至还经常受到周边虢国的侵扰（周桓王就曾命令虢国进攻曲沃，干预了晋国内战，迫使即将造反成功的曲沃武公退回曲沃），加上地处山西，不在中原腹地，存在感跟当时的秦国差不多。
曲沃代翼开启了春秋诸侯小宗取代大宗的序幕
所以也才会有前述周王名曲沃伯（曲沃武公）以一军为晋侯的说法。
啥意思呢。就是你曲沃武公正式取代晋国的大宗成为诸侯，但你只能建一军的军事力量编制。这就从侧面确定了晋国的江湖地位只能是个二流甚至是三流的诸侯。
这还得从周朝的军制说起。
周朝时，周王室可以建六军编制，大的诸侯可以建三军（齐国就在管仲的改革中重新配置了三军，其中齐侯自领一军，国、高两大家族各领一军，另外像鲁国这样地位高的国家也是三军），次等诸侯可以建二军（晋国在强大之后逐渐扩充军制，由一军扩充为二军甚至三军，顶峰时期曾建六军），三等诸侯建一军。
由此可知，刚刚结束内战的晋国地位还是有限的。
然而等到曲沃武公的儿子诡诸（晋献公）继位，晋国的实力发生了天翻地覆的变化。
晋人悍勇，能征善战，晋献公又是个精于征战的国君。晋献公在位期间，吸取晋国大宗被其父祖取代的教训，先后剪除了国内公室中的反对势力，并且四处出击，不断蚕食吞并周边的国家和戎狄部落。先后攻灭骊戎、耿、霍、魏等国，击败狄戎，复采纳荀息假道伐虢之计，消灭强敌虞、虢，史称其"并国十七，服国三十八"。
晋献公十六年，晋国就建立了二军，向着更高的江湖地位攀升。
晋国就是这样一个在内乱中逐渐蜕变的诸侯国，它的内乱造成了晋献公选择尽灭公室、授政于大夫的治国模式（防止宗室内部争权夺利），类似于现在的内阁制。这一制度使得晋国在今后近二百年中始终保持世界前二，长期处于世界第一的位置（演变为六卿执政，不会因为国君能力不足、品德败坏都而对国家造成损害，这就是民主的力量。与晋国争霸的楚国则是一君一相制，楚王和令尹的能力大小、品德好坏直接影响楚国的兴衰）。
骊姬的阴谋
立嗣，是专制社会最为重要也是最为复杂的事，说它重要是因为选择一个好的接班人可以延续家族、国家的兴旺，甚至挽救国家于危亡之中，而一个败家子则可能将家族和国家推向深渊。而说它最为复杂就是因为它最为重要。
立嗣也是在位者最大的烦恼。这无关乎在位者自身的贤愚，关乎人情、权力和伦理。
按照礼法，嫡长子继承制是根本的原则。但人非草木，难免受七情六欲之影响，当自己于感情上更偏爱幼子、庶子或他们的母亲时，又有几人能够坚持礼法和理性？
曹操坚持了，七步成诗险酿惨剧；刘邦坚持了，耸人听闻的人彘之祸。英明如隋文，废杨勇而立晋王，终有“独孤误我”之恨；神武如秦皇，远扶苏而亲胡亥，卒致二世而亡之憾。
又如万历这般庸主，在选择继承人这件事上首鼠两端，心属福王而忌于礼法廷臣的反对，终其一生都在与朝臣斗气；李渊倒是一心稳固建成的地位，但又偏偏放任秦王李世民坐大，以致玄武门外兄弟相残。
玄武门之变堪称中国历史上兄弟争权的代表作
从这些方面来说，对于权力的继承，儿子生多了也不是好事。
晋献公一代雄主，开疆拓土，武功卓著，这类君主大多好女色，儿子自然也生了不少。
太子申生的母亲早已经去世了，身边最宠爱的就是骊姬。这个骊姬偏偏不甘于受宠，毕竟晋献公年纪大了，一旦驾鹤西去，自己孤儿寡母如何自处？若是申生看上自己大不了改嫁“儿子”，若是看不上自己真要独守后宫数十年了。
必须在晋献公还活着的时候稳固自己的地位。而唯一的办法就是让自己的儿子成为接班人。
《左传·庄公二十八年》：骊姬嬖，欲立其子，赂外嬖梁五，与东关嬖五，使言于公曰：「曲沃，君之宗也。蒲与二屈，君之疆也。不可以无主。宗邑无主则民不威，疆埸无主则启戎心。戎之生心，民慢其政，国之患也。若使大子主曲沃，而重耳、夷吾主蒲与屈，则可以威民而惧戎，且旌君伐。」使俱曰：「狄之广莫，于晋为都。晋之启土，不亦宜乎？」
骊姬自己是不好意思向晋献公提起废长立幼这种亡国建议的，毕竟自己只是国君的妾，自古后宫不干预前朝的事，这是传统，是规矩。
晋献公有两个宠臣梁五、东关五（很可能是男宠，自古雄主也多有好美男者，如邓通于汉文帝，慕容冲于苻坚），这俩人不似外廷大臣，是专供晋献公取乐的，也善于嚼舌头，如果他们愿意在晋献公面前搬弄下是非，改立奚齐为太子的事将会事半功倍。
汉文帝想着让邓通终身衣食无忧，结果邓通是饿死的
骊姬约见了“二五”，给了不少赏赐，双方一拍即合（二五与骊姬的合作是双赢的，申生素有贤名，对于老爸养男宠这事十分反感，一旦继位对二五也绝对不是好事）。
这二五拿了好处自然卖力进谗：曲沃和其他大城如果没有公子坐镇不利于统治管理，让太子申生去镇守曲沃，重耳、夷吾去镇守蒲与屈，这样晋国就能稳固了。
晋献公一听这二五也能讲出如此有益社稷的大道理来，哪儿还能怀疑到此乃骊姬与这俩嬖臣的勾当。
镇守大城当然是自己的儿子更靠谱喽，便按照二五的建议让申生去了曲沃，重耳和夷吾去了蒲与屈。而骊姬和她妹妹的儿子奚齐、卓子则留在了国都。