北京时间11月28日，孙颖莎在女单1/4决赛迎战韩国老将徐孝元。在前面的比赛中，孙颖莎连续淘汰吴颖岚、韩莹、迪亚兹等高手。徐孝元同样发挥出色，赛前虽然不被看好，但是连续淘汰克里斯蒂娜、冯天薇、杜凯琹3位高手，也是韩国队唯一一个打进八强的选手。因为韩国男队随着林钟勋出局全军覆没，女队申裕斌因伤退赛，田志希爆冷出局，崔孝珠和李时温接连倒在国乒主力手里，女队也只剩徐孝元。
经过四局比赛的较量，孙颖莎4-0横扫徐孝元晋级单打四强。随着孙颖莎晋级，国乒提前包揽本届世乒赛女单四强，包揽女单冠亚军。因为最后一场1/4决赛是王曼昱与陈幸同的内战。此前结束的比赛，陈梦4-0战胜石川佳纯，王艺迪4-1战胜伊藤美诚，守住各自所在小区。除了一场内战之外，国乒女队半决赛之前外战全胜。韩国队比较糟糕，随着徐孝元出局，与日乒一样全军覆没。
首局比赛孙颖莎不太适应，一度以0:4落后，徐孝元攻削结合还是让孙颖莎遭遇困难。但是孙颖莎反手变正手连续进攻，挑落台内追平比分，并以6:5反超。徐孝元打得很耐心，等待孙颖莎出现失误，8:7反超。紧接着孙颖莎改变战术，不断攻击徐孝元的大角，连追3分拿到局点，11:9拿下首局。
第二局，孙颖莎正手连续多板进攻，开局又以4:0领先。孙颖莎逐渐适应了徐孝元的削球打法，正反手衔接流畅，多板对攻又占据优势，8:4扩大比分优势。徐孝元反手弹击追分一分，但是比分落后太多难以追回，孙颖莎11:4连赢两局。
第三局，徐孝元想要强势反扑，但是孙颖莎逼迫其退台，远削的攻击力有所下滑，孙颖莎在开局与其短暂纠缠后，9:3迅速拉开比分。即便徐孝元想尽全力追分，但是正反手相持能力太弱，缺乏主动得分能力，孙颖莎11:4连赢三局。
第四局，孙颖莎更是不给徐孝元反攻机会，直接带入自己的节奏，4:1开局，徐孝元被迫暂停。虽然徐孝元想调动孙颖莎的大角，但是孙颖莎在此之前淘汰了德国主力削球手韩莹，其实已经适应了削球手的打法，6:3持续领先。不过徐孝元没有放弃抵抗，连追2分给孙颖莎制造压力。好在孙颖莎争夺关键分的能力更强，11:7拿下第四局，4-0击败徐孝元晋级。