宣教公陆贺之死，给陆家老屋子孙留下一个梦幻情结一能否在科举场上博取功名？能否填补陆氏在南迁两百多年来无有京官的空白？朱熹先生为陆贺择地书碑，同时赐联给陆氏兄弟，乡人认为此为祥兆，也是鞭策。
可是，具有讽刺意味的是：南宋官家小朝廷给子民投下的阴影却越拉越长。
绍兴三十二年(1162)正月，金国派使者来宣告：完颜亮在侵犯江南时被部将杀死，完颜雍即位为金世宗。抗金大胜，本应乘胜追击直捣黄龙；但高宗为首的主和派，幻想金人会主动归还河南的皇室陵墓，仍屈膝称臣，坚持“贾桂哲学”。洪皓(洪迈的父亲)出使金国时，高宗亲书手札：“若彼能从河南见归，必欲尊如故，朕复屈己，亦何可惜？”抗战主将张浚陪同高宗巡现金陵时，卫兵见皇帝不行礼；只要张浚一出现，士兵吼声如雷，排山倒海，“唰”地一声施礼……军威使赵构内心不安。全国上下爱国军民和朝廷内外主战反降派都把抗战希望寄托在张浚。高宗如鲠在喉，倒行逆施，偏偏不用张浚领兵，派心腹杨存中、虞允文为宣抚正副使，朝野大为失望，怒声沸腾。金朝完颜雍仍以人主自居，野心勃勃，蛮不讲礼，宣告高宗投降路线彻底破产。在军民一片抗敌声中，赵构的统治难以继续，宣告“内禅”，传位赵(shen同“慎”)，是为孝宗。高宗自称“太上皇帝”，退居德寿宫，说他要“以淡泊之心，颐神养志”。这个赵宋官家皇室九哥赵构的偏安政权统治南国三十六年，从“且守且和”到“称臣贡仇”以至被逼退位，写下了中国君权史上最屈辱的一页，朝纲废弛，儒学岌岌可危。赵，原名玮，太祖赵国胤七世孙，秀王的儿子，故称“内禅”。他在绍兴三十二年六月即位。第二年(16改元“隆兴”；又两年，再改元“乾道”。孝宗上台后，立即重用张浚，准备抗战，挽回民心；一方面又大兴科举，网罗人材，励精图治，颇有一番新气象。但，这个所谓“七世孙”是否大宋中兴之主呢？严峻的历史将会告诉善良的人们。
三年守孝期满的陆九渊，在乾道元年(1165)乙酉，又逢乡试。父 再三督促，子静和焕之第二次参加乡试。由于他俩不经意刻求功名，仓促上阵，竟双双落榜了！乡人谣诼四起，什么“陆家神童”不神了、“文曲星”很难降落山村；莫非宣教公葬错了龙脉，西风卷折了旗子？……陆家老屋的兄弟叔侄们全遵九思《家问》，不以弟子“科举失利”为病，而以“礼义素养”为重，鼓励九渊、焕之再战。
“梭山老圃”陆九韶更是泰然。如果不是先父临终嘱托，在这个兵荒马乱的末世，他主张智者更应隐居山林，深究“天人之学”才是。仕途功名，大都是庸儒、俗儒所追求的梦幻。
陆九渊呢？他比六九哥想得更深，走得更远。
有一位同科落榜友人童伯虞来书说“无我笑”，引起他沉思。他在回函中痛快淋漓地论述了自己独特的“功名观”(《陆集》33页)。一开头，他就写道：
“某秋试幸不为考官取，得与诸兄侄切磨于圣贤之道，以滓昔非，日有所警，易荆棘陷井以康庄之衢，反羁旅乞食而居之安宅，有足自慰者
这是段奇语奇文，无愧青田神童。既非“自嘲”，也非“自况”，而是“自警”。古今中外的考场落榜者，也许都认为是“不幸的事”，独有陆九渊说是“幸”事。因为，他说皇家科举之路是“荆棘陷阱”，而不是“康庄大道”。他要滤清过去的“非”处，天天给自己敲警钟，在自己家里过着安定的生活，与诸兄诸侄坐以论道，这样就足以安慰自己了！
他 非”在哪？“警 惕啥？什么才是“ 圣贤之道”呢？
“足下往年心期于予兄子寿，今年又与仆相处，趋向固不凡。近环吾居数百里间，前此盖不多若足下者；然仆处足下之馆几半载，而不能回足下眷眷声利之心，此诚仆浅陋之罪。”
前后两个“心”字，说明了他对朋友的观察如此细腻，又如此诚意。责人先责已。在朋友面前要针砭别人的病痛，先检查自己“浅陋之罪”(罪名甚奇！)，然后再“回”他“声利之心”，受针砭者谁不心悦诚服呢？青年时代的陆九渊，有一种“教育家”的气质，懂得人情，既诚恳又坦率地针对对方的心理去对症下药，“自立”也“立人”，话说得尖锐却又将自己放进去，谦虚而又亲切，谁不感动呢？
“曾子曰：祝其庭可以搏鼠，乌能与我歌乎？尼颜子之所乐宗庙之美，金革百万之众在其中，此其可以二用其心而期与富贵到达兼得之者哉？记曰：富润屋，德润身。
《礼记》载有：“富润屋，德润身”，富能装饰房屋，德能修养品性，谁重要呢？后者，颜回住在陋巷里，穷得只有一“便当”饭，一“瓢杓”冷水，还是自得读书至乐。孔子便赞叹：“贤哉回也！”谁不羡慕宗庙之美，百官之富，但二者不可兼得，就象你嘴里高声唱歌就不能捉老鼠一样。重要的是道德修养，有道德的人，即使不当官他的精神世界也永远是美的；反之，当官的不讲道德同样是很丑恶的。
孟子曰：赵孟所贵，赵孟能贱之。又曰：仁义忠信，乐善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也子之时，求人爵者，尚必修其天爵，后世之求人爵，盖无所事于天爵矣。舍此而从事于彼，何啻养一指而失其肩背。
晋国正卿赵质，字孟，尊称“赵孟”。“赵孟之所贵，赵孟能贱之”。赵孟身居高位，掌生杀予夺之权。他高兴可以封你的官，使你陡然富贵；你惹得他不高兴，他就可以罢你的官，使你复归贫贱。由此可见：别人给你的“尊贵”，不是真正的尊贵。如果你不珍惜自己高贵的人格，就可能随时变得“下贱”；也许你压根儿没有得到“尊贵”，只是为人所役，一不小心，就会随时被人“所贱”的。人人都希望自己“尊贵”，这是人性中共有的东西。但是，不择手段的又富又贵，就是“耻
尊贵的东西 人格，无非你自己不爱辱”！因为，每个人都有自己
惜罢了。“天爵”即人的道德地位(思想品德)；“人爵”即人的社会地位(功名利禄)。一个人只追求社会地位，不修道德地位，等于顾全一个健美指头，却不顾糜烂的肩背，终将烂遍全身，一切完蛋。
“况又求之有道，得之有命，非人力所可必致者，而反营营汲汲于其间？以得衷为欣戚，惑亦甚矣。子思曰：“皆曰予知，驱而纳诸罟获陷阱之中，而莫之知辟(同“避”)也。”来书谓“无我笑”，此仆之所悯惜，非可笑也。足下虽不言，仆固知之深矣。向仆既不能举闻足下领试亦不中，甚深欲即书一纸为足下言之，固循不遂。比来此念尤切，方此图之，竟为来书所先，辄布此为复。”
子思在《中庸》里，说过一段智慧的话：“人人都说自己聪明，如果用小小的甜头诱惑他到捕兽的网罟、木笼、陷阱中，却不知道躲避，这就是人性的弱点。”对待功名得失的高兴和忧虑、困惑之深，是没有必要的。来信说：“不要笑我”，我怎么能笑你呢？只是怜悯你，可惜你陷入了泥坑而不能自拔。想写信给你，又忙于事务而拖了时间；现在你既然先来信，我的情更深，意更切，愿直陈我的意见，供你思索。这封信，写在陆九渊二十七岁落榜之后，可见他年轻时，就是个“清醒者”。他的“功名陷阱论”有五层意思：第一、颜回陋巷之乐与富贵利达不可兼得；第二、富润屋，德润身。追求富贵，不注意道德修养，终久不是正路；第三、赵孟之所贵，赵孟能贱之。依靠权贵，毕竟是“附物”。一个人主要靠“自立”。第四、求“人爵”必先修“天爵”人的思想品德(天爵)是“科举之路”不能解决的，要靠自己终生践履解决。第五、陷”指的是：“功名”是国家朝廷给的特权，“特权”既可为民办事，也可使人堕落；“功名”既可荣身，也可杀身。应当通过正道取得“功名”，不能沉溺、自陷。得失为荣辱则是俗儒。
在《送毛元善序》中，陆九渊更进一步痛斥了科举的流弊:
“无常产而有常心者，惟士为能。古之时，士无科举之累，朝夕所讲，皆吾身吾心之事则达之天下者也。夫是以不丧其常心。后世弊手科举，所乡日随，疾其驱于利欲之涂，吾身吾心之事漫不复讲，旷安宅而弗居，舍正路而弗由，于是有常心者不可以责士。非豪杰特立，虽其质之仅美者，盖往往波荡于流俗，而不知其所归，斯可也。”(陆集241页)
毛元善，字文炳，建昌人。家有“负郭之田”，“衣裳冠履楚楚鲜明”。但他屡试不第，灰心丧气，想变卖家产，去周游天下，了此终生。陆九渊写此《序》送他。毛君色动情变，谢道：“乃今廓然如发蒙，请从归矣此。
乾道三年(1167）,陆九渊二十九岁，前廊村吴茂荣先生的女儿爱卿已长大成人。吴爱卿，知书达礼，容貌端庄，“幼有异质，女工不学而能，诗书过目不忘”(陆集497页)。九渊和她情投意合，在这年冬天合卺结婚。在宋时，女儿出嫁，叫“大归。他俩算是当时的“晚婚”者。乾道七年(1171）,吴氏怀孕。八月十七日，陆持之出生。
这里应当补叙两件事：陆九思的长子陆焕之在科举场上屡试不利，弃功名而游学，成了名士，世人尊称他“山堂先生”。在云游四海时，结识了远祖同宗的大诗人陆游，交从甚密。放翁在抚州做官时，常去青田，与九思、九韶、焕之会晤。乾道五年(1169)陆九龄中进士，调“桂阳军教授”，但继母邓氏尚健，以亲老道远，未上；又改兴国军中国“士”的传统源远流长。在两宋，“士”的历史任务是继往开来。尤其是南宋，两个“救亡”任务(救亡圣，救亡国)落在“士”的肩上。时代的使命和社会习惯势力，还在拉陆九渊走“科举之路”。但，陆九渊在青少年时期保持了“童心”，就像孟子说的：“大人者，不失其赤子之心者也。”
陆九渊，始终是个历史的“清醒者”。