当泰沃·阿沃尼伊的儿子伊曼纽尔长大了，他会听到父亲前往柏林联合的故事。虽然伊曼纽尔长大后会一无所有，但泰沃想告诉他童年的故事：他过去如何不吃东西踢足球，以及过去如何寻找废弃的鞋子来修补他心爱的足球鞋.
这段旅程导致了德甲联赛，阿沃尼伊成为了一名明星。从签约利物浦到租借六年游牧之旅，现在回到他在柏林的家，他在本赛季的 11 场联赛中打进了 7 个进球，有一个核心的基础主题：归属感的重要性。
当我们交谈时，Awoniyi 在柏林联合体育场 An der Alten Forsterei 的家中进行着各种各样的建设工作和准备工作。Awoniyi 正在解释在柏林联盟的热情支持下比赛是什么感觉。他喜欢它，但当他上赛季租借加盟俱乐部时，足坛一片寂静。他记得那些在空荡荡的看台前禁闭的日子，但听到外面的支持。
“他们正在手机或应用程序上观看比赛，当我们进球时，你会听到这些欢呼声，”Awoniyi 说。“那真是太棒了。” 柏林联盟是一家建立在与家人和球迷的联系之上的俱乐部，毫不夸张地说——体育场是由他们自己的支持者翻新的。他们现在又回到了那些红色的看台上。“他们很开心，回到了属于他们的地方，我非常感激，”他说。
阿沃尼伊在德甲联赛中蒸蒸日上，他在夏天获得了永久转会柏林联盟的机会。
Awoniyi 很喜欢这里，和他的妻子 Taiye 和 1 岁的 Emmanuel 在一起的感觉已经转化为非凡的形式。他在德甲联赛中排名第五，仅次于罗伯特·莱万多夫斯基、埃尔林·哈兰德、安东尼·莫德斯特和帕特里克·希克。尽管阿沃尼伊表现出英雄气概，但他不愿意接受任何赞美。“我们为彼此而战，”他说。“这是一项团队运动。每个前锋都喜欢得分，你想得分来帮助你的球队。当我们作为一个团队一起工作，一起战斗时——这就是成功。这就是我获得力量和力量的地方，最后那天，然后目标就来了。”
Awoniyi 是六个兄弟姐妹之一：两个哥哥（Adebisi 和 Victor）、两个姐姐（Adeola 和 Oluwafunke）和一个孪生姐妹 Kehinde。他在距离尼日利亚首都拉各斯 300 公里的夸拉伊洛林街头踢足球长大。他的父亲希望 Awoniyi 成为一名医生，并追随他的两个姐姐的脚步：Adeola 是一名助产士，Oluwafunke 是一名药剂师。但是，由于 Awoniyi 在学习和足球之间取得平衡——他只能在客场比赛或在学校假期参加训练营——他的父亲所罗门需要说服他儿子的能力。
当泰沃偷偷溜出去踢球时，他的兄弟姐妹们为他掩护。Awoniyi 记得父亲找到他的那些晚上，他会站在街上看他玩耍。Awoniyi 记得邻居告诉他的父亲给他空间来培养他罕见的才能。Awoniyi 说，大约在 9 或 10 岁时，他的父亲开始接受他的儿子有潜力做到这一点。
Awoniyi 记得他父母攒钱买的第一双足球鞋；他的父亲是一名退休的警察，而他的母亲是一名商人。他穿着它们直到它们被毁坏，但他没有要求另一双，而是自学如何缝纫。他过去常常去寻找旧的、丢弃的鞋子，将它们剪下来，把他破旧的靴子重新拼凑起来。
“这是我非常擅长的事情。我的父母几乎没有钱买新鞋，”他说。“有时我的爸爸或妈妈会试着给我买一些，但我知道一旦它们被宠坏了，很难立即再买一个。所以，我只需要修补、修补、修补所有东西。
“这是[我的俱乐部和社区]每个人都知道的事情。有时，球员给我鞋子来修理他们。然后我收集钱买一些新鞋。在某个时候我爸爸会拿到他的薪水，或者我妈妈会我在市场上赚了一些钱，我会用我拥有的东西加入进来，这样我就可以买一些靴子了。”
Awoniyi 过去常常偷偷溜进他家附近的酒吧后面看蒂埃里·亨利和迪迪埃·德罗巴，吸收他们所做的一切，然后效仿他们。他开始为他所在的地区 Kwara 打得更有竞争力，然后是拉各斯的独角兽足球学院——Awoniyi 投资的一所学院，以帮助培养下一代超级老鹰队。他在教练 Abdulrasak Olojo 的带领下了解了比赛的细微差别，Awoniyi 将他视为他的第二个父亲。
在地区比赛中留下深刻印象并在前狼队中场塞伊·奥洛芬贾纳 (Seyi Olofinjana) 的指导下，受到帝国足球学院（现为帝国足球俱乐部，或 IFC）的关注。Awoniyi 的父亲允许他旅行，只要他的成绩不下降。
“这就是为什么我认为我父亲是我最伟大的英雄之一，因为他给了我机会和机会去做我想做的事，即使他支付了我的学费，”Awoniyi 说。“在某些时候，当他看到我的进步和比赛时，他接受这作为职业并不太难。”
他在 IFC 的表现让他赢得了尼日利亚年龄级别球队的国际认可，他是与Kelechi Iheanacho一起赢得 2013 年 U-17 世界杯的球队的明星之一。2015年，他参加了在新西兰举行的U20世界杯，并被利物浦注意到，后者以40万英镑的价格从国际金融公司签下了他。他被租借到 FSV 法兰克福，并在接下来的六个赛季中在不同的俱乐部度过，因为他为获得工作许可而踢球，这将使他能够在英格兰踢球。
阿沃尼伊从法兰克福去了荷兰的NEC ，再到比利时的穆斯克龙和根特，再到德国去了尤尔根·克洛普的老东家美因茨05。他在美因茨度过了一个混杂的2019-20赛季，但在2020年为柏林联盟取得了成功。
去年夏天对 Awoniyi 来说是一个十字路口。由于另一次租借的可能性，并且不太可能在利物浦获得太多比赛时间，他收到了英超俱乐部和国外的报价，但最终决定永久转会柏林联盟。
“我觉得这是我以前去过的地方——我知道他们有多爱我，照顾我，即使我不是他们的球员。我认为这是我最好的机会，在我这个年龄的时候职业。” 他在 7 月 20 日完成了他的 550 万英镑的转会，由于工作许可的情况，他从未为利物浦参加过一场有竞争力的比赛。
“签约那个俱乐部仍然是我生命中最伟大的事情之一，”他说。Awoniyi 深情地谈到他与现任助理体育总监 Julian Ward 的频繁接触，以及健身主管 Andreas Kornmayer 如何让他了解最新的技巧和训练计划。去年夏天他们在奥地利的季前赛之旅中，他是球队的一部分，萨迪奥·马内将他带到了他的翼下。
“萨迪奥总是告诉我一些关于生活的事情。以前，我总是远远地看着他，但当我走近时，他们说的关于他的一切都是真的，”阿沃尼伊说。“穆罕默德·萨拉赫和纳比·凯塔也是如此。他们是如此脚踏实地，与你一起欢笑和冷静。这告诉你，无论他们取得了什么样的成就，你都必须保持谦虚，脚踏实地，站稳脚跟。”
“乔丹·亨德森、詹姆斯·米尔纳和其他人也是如此。他们赢得了这么多奖杯，但又脚踏实地。到了工作时间，就是工作时间；到了比赛时间，就是比赛时间。”
阿沃尼伊与克洛普的最后一次谈话发生在他转投联盟的前夕。在奥地利训练营期间，这名前锋坐在一张桌子旁，克洛普走过来向他告别。“他告诉我，这对我来说是很好的一步。最重要的是，一旦你意识到俱乐部希望你成为一名球员和一名男子，这是一个很好的举动，”阿沃尼伊说。“这是我从这句话中学到的。最重要的是，无论你去哪里，都欢迎你。”
Awoniyi 的父亲还没有看到他的儿子现场踢职业足球。他的妻子和儿子正在享受柏林联盟的比赛日体验，而他的父母则在尼日利亚尝试观看比赛。当他们尽最大努力了解他在欧洲的最新情况时，他们总是有一个共同的问题：他什么时候会为国家队效力？
“这很难解释。有时，并不是每个尼日利亚职业球员都能进入球队，”Awoniyi 说。“当我在 10 月份终于接到电话时，[我父亲] 说每个人都在给他打电话。然后他问他是否可以来拉各斯看我。我说也许他们最好和我的双胞胎妹妹呆在家里...... ……好像他们来了，那家里人都想加入！”
10月7日，阿沃尼伊实现了他为国家队效力的梦想，在莱斯特城1-0击败中非共和国的比赛中替补出场。他处子秀的绿色 13 号球衣回到了柏林的家中，等待被人陷害。
“老实说......我无法描述它，”Awoniyi 说。“这是我的目标，我非常感谢上帝——当我醒来时，我这一天的第一个动力就是感谢上帝。一旦我完成了那件事，我就会看看旅程是如何开始的，并意识到我只需要继续前进。这不是钱的问题，也不是你走了多远，而是人生的台阶，当你退一步的那一刻，就会有人受到影响。你只需要继续攀登。”
周六，联盟欢迎他们的对手柏林赫塔，不再生活在他们的阴影中，而是坐在联盟的更高位置。他们将作为热门人选参加比赛，但只要设定自己的期望并忠于他们稳定进步背后的方法，他们就会感到很自在。
“现在人们知道足球是关于生意的，但是对于联盟来说，这是一种奇怪的感觉——那里有我喜欢的东西，”Awoniyi 说。“我们应该从球迷和人民的角度来看待足球；这是一个集体，这家具乐部的结构如何。如果一个俱乐部成功，那么每个人都应该为它感到自豪并欣赏它。如果他们取得了成功在他们自己的结构中……也许大俱乐部可以将柏林联合正在做的事情附加到他们的结构中，这样他们的生活会更好……这是我自己的感觉。”
这是他总有一天要告诉 Emmanuel 的故事的一部分，还有很多章节要写。
“在我长大的过程中，我知道对我的父母来说有多困难，我只需要为他、我的妻子和我的家人继续前进，”Awoniyi 说。“在人生的某个阶段，当他长大后，他会想知道这一切是如何开始的。我会告诉他，有时候你并不容易让一切变得容易，即使你很容易，你仍然必须工作“你仍然必须每天努力工作才能为自己和家人做到最好。这对我来说就是如此。”