朱元璋原名朱重八，后改名为元璋。璋是古代的一种利器，原指用利器诛元朝。朱重八小时候家里很穷，在元王朝的统治下，他家人一个接着一个地饿死，在他的心目中，是非常痛恨这个朝代。朱重八看着自己的家人从他身边离去，痛苦万分，心里暗暗发誓：以后一定要有饱饭吃！
朱重八为了能有口饱饭吃，选择到寺庙里当和尚。原以为当和尚能混口饱饭吃，后来他渐渐发现，当和尚也没饭吃。于是寺庙派他去一些穷地方化缘，才勉强能吃上口热饭。由于朱重八进入寺庙比较晚且年轻气壮，寺庙派给他的工作都是比较艰苦的。朱重八没有因此埋怨，反而激发了他的斗志。上天给你痛苦的同时，也会给你甜头。朱重八在化缘的时候，结识了很多有志之士，对他以后打天下提供了帮忙。
观史有得：反观朱元璋的一生，童年的悲惨经历，造就了强大的内心。在面对重重困难和生命危险时，能够从容面对。匆匆一句：我原来是一无所有，就算现在一无所有，也没关系了。有时候觉得，小时候吃得苦，长大了或许是好事。