人类的牙齿和动物的牙齿是有区别的，大多数动物的牙齿比较尖锐和锋利，比如说老虎的牙齿。这也能帮助它们在捕猎食物的时候，能够轻松地咬破猎物的身体。人类随着年龄的增长，牙齿也会发生松弛状态，最后脱离到所剩无几，咀嚼能力也会退化。
老虎捕猎
人类的牙齿和动物的牙齿还有较大的区别在于，有一些动物的獠牙可以做成工艺品进行收藏。众所周知，象牙就经常被打磨成工艺品，人类会在上面雕刻出精美的花纹，然后作为拍卖品进行拍卖。不过为了保护大象，现在很多国家已经禁止进行象牙交易。除了象牙以外，动物界中还有一种动物的牙齿比象牙的价钱还要昂贵，它就是独角鲸的牙齿。
工艺品
据说它的价值可以堪比黄金的价值，也因此被封为动物界里最豪横的动物。那么它的牙齿究竟有哪些奇特的地方，价值体现在哪里呢？
世界上“最豪横”的动物
独角鲸又可以叫做一角鲸。独角鲸长着一根又长又粗的尖角，尖角呈现出螺旋形状，传说中会把独角兽和它联想到一块，所以被人们称为独角鲸。独角鲸生活在寒冷的北极，人类一直保持着对它的好奇度。
独角鲸
独角鲸全身以白色为主，在背部有少许的黑色斑纹。进入老年期以后，独角鲸身体上的颜色也会发生变化，背部的黑色斑纹会慢慢淡化，只留下一点点印记。刚出生的独角鲸是黑色的，随着生长发育，慢慢地，片块的黑色会逐渐地变成块状的黑斑。此前说到的独角鲸的尖角其实是它的长牙，这颗长牙是成年雄性独角鲸的左牙，这根牙在其一生中不断地生长，直到刺穿上唇，一般会从头部伸出约2-3米。虽然每头成年独角鲸都有两枚牙齿，不过，雄性独角鲸的左牙会长出来，雌性独角鲸的两颗牙齿以及雄性独角鲸的右牙都会嵌在牙床内，不会长出来。
独角鲸的左牙
科学家发现大多数哺乳动物的牙齿表面都会有一层珐琅质，称为牙釉质，它比较耐磨和耐腐蚀，能够对牙齿的内部起到保护作用。在它的保护下，人们可以想吃什么吃什么，但是一旦被破坏，那么就会导致较为严重的牙齿问题。而在独角鲸的牙齿上，人们并没有发现牙釉质，也就是说牙齿内部的骨质全部裸露出现。但是科学家也发现，裸露出来的牙骨质里面布满了小孔，小孔连接着神经细胞，也就是说牙齿具有侦查能力，能够把外面的情况通过牙齿传递到大脑中。
人的牙齿结构
独角鲸一般会以小群体的方式活动，也会按年龄划分群体。通常在夏季就可以看见成百只独角鲸聚集成一个大群体行动。独角鲸的牙齿同样具有很强的杀伤力，很容易刺伤同类或者是其他动物，因此，牙齿也成为了独角鲸争夺领地以及食物的武器。雄性独角鲸在争夺配偶权时，也会用牙齿进行攻击，许多独角鲸在经历战斗以后，牙齿出现断裂的机率较高。
群体性活动
独角鲸在每年的四月份会进入繁殖阶段，这时候它们会选择无人打扰的地方进行繁殖，配对成功以后，会待在峡湾附近等待生产日的到来。第二年的8月份就是独角鲸生产的时期，生产以后的独角鲸需要两年的恢复期，才可以再次进行繁殖。独角鲸也是最佳的潜水选手，能够潜水到较深的海域进行捕食，一般会以鱿鱼、虾、鳕鱼为食物。
深潜选手
很多人以为独角鲸在捕食猎物时会采用牙齿刺穿猎物的方式进行，但其实在它们在捕猎的途中不会使用牙齿，而是直接张着嘴，通过游动的速度，让猎物进入到嘴里，最后被一口吞下。
关于独角鲸牙齿的特别之处？
独角鲸还有一个特别之处，只有雄性独角鲸才会长出又长又尖的牙齿，而雌性独角鲸的牙齿就是又短又粗。上文中也提到过关于独角鲸的牙齿和其他哺乳动物的牙齿不太一样，牙髓上就像覆盖了一层坚硬物质，让独角鲸的牙齿拥有了更大的弹性。而裸露在外面的长牙可以抵抗潜水时带来的水压，还可以感知周围的环境。
独角鲸的栖息地和饮食习惯
人类的牙管细胞在生长的过程中会产生一些物质，这些物质会将几百万个微小的神经包括牙齿中枢神经和牙齿外层全部连接在一起。如果一旦失去了牙釉质的保护，那么人在冷热酸甜的食物时就会产生不舒服的感觉。而且保护屏障一旦消失，蛀虫也会占领牙齿，在牙齿上扎根驻营，蛀牙会给人带来疼痛难忍的感受。
蛀牙
科学家也通过显微镜观察了独角鲸的牙齿结构，发现独角鲸的牙齿就不会有这些情况发生，而且它们的牙齿还是直接暴露在环境中，也能够感知生活环境带来的影响。独角鲸的牙齿上也有一层细胞膜，这层细胞膜让独角鲸可以感知到海水的咸度的变化。
一对独角鲸
科学家曾做过相关实验，让独角鲸的牙齿接触到含有盐水的容器，在接触不同浓度的盐水时，独角鲸的大脑活动也不相同。
为什么它的牙齿贵过金子？
古时候的一些欧洲国家就十分看重独角鲸的长牙，许多皇亲贵族都把长牙当成宝物，甚至把独角鲸的长牙做成酒杯用来检测酒里是否有毒，甚至还有人把独角鲸的长牙当成灵丹妙药，有着包治百病的作用。独角鲸的牙齿还成为了权力的象征，伊丽莎白女王曾高价拍下一根独角鲸牙齿，这就更加突出了独角鲸牙齿的贵重性，自然售卖的价格也是以黄金作为单位了。生活在北极的原住民会把独角鲸的牙齿做成叉鱼的矛头，方便捕捉水里的生物。
独角鲸牙
不过，从实用角度来看，独角鲸最大的价值并不是牙齿而是它的皮肉。在它皮肤下有层厚厚的脂肪，这些脂肪可以提炼出大量的鲸油，可以用作食用或者是取暖；而它的皮肤中还富含着丰富的维生素C，是人体不可缺少的维生素。
鲸油
生活在北极的原住民们，由于生活环境的原因，不容易种植瓜果蔬菜，所以就会食用独角鲸的皮肉来补充身体所需要的能量。
总结
至今关于独角鲸牙齿的作用也是众说纷纭，直到今天人们还是努力跟踪调查，想要进一步了解独角鲸牙齿的秘密。当它的真面目还没有出现在人类面前时，与它的牙齿有关的神秘传说，将始终都是一个谜。