在UFC格斗之夜197正赛比拼中，中国选手宋亚东和美国选手阿尔塞进行了对决，这场比赛在第二回合宣布结束，宋亚东TKO对手阿尔塞，取得了最终胜利，这是继李景亮和张伟丽落败后中国选手的首胜。
李景亮（左）张伟丽（右）
比赛开始，宋亚东便控制了节奏，虽然对手几次想要反扑都未能得逞，第二回合，宋亚东通过高扫腿击中阿尔塞头部，在对手未能反应过来时，宋亚东继续补拳，将对手打在八角笼边，之后左右摆拳让阿尔塞难有反抗之力。
直到裁判叫停比赛，宋亚东才停止攻击，凭借TKO对手的优势，宋亚东拿到了比赛胜利，开始在场中庆祝。
赛后，宋亚东接受了采访，表示很高兴，但对结果并不意外，他自认为就应当KO 对手，因为自身实力要高过对手，随后更是说出目标，希望在明年打进前十，当然宋亚东本人不忘吐槽，认为UFC应当给自己安排更高水平选手，难以理解这样的安排，他希望和有排名的选手对决。
这段时间对中国搏击而言异常艰辛，张伟丽李景亮两位中国搏击代表相继败落，急需选手能挽回颓势，为中国搏击正名，显然宋亚东的获胜是一盏明灯，为迷茫在至暗时刻的中国拳迷们增加了信心，这位“功夫猴子”真得不一般。
今年3月，宋亚东三回合落败给美国选手凯勒-菲利普斯，体会到了UFC首场败绩，同时代表着他未能打破亚洲选手最长不败纪录，这段时间是宋亚东的职业低谷，而5个月后，宋亚东在低谷崛起，点数打败了凯西-肯尼，在进攻节奏和体能储备上实现蜕变，以至于白大拿都在赛后感叹23岁宋亚东的表现，那是在中国选手八连败的情况下，宋亚东带来的首场胜利，而如今在张伟丽对阵罗斯二番战五回合落败，李景亮被坎扎特-奇马耶夫裸绞擂台的情况下，他又一次获胜，俨然成为中国搏击的“希望之星”，未来潜力无限。
后记：和美国选手阿尔塞的比赛是宋亚东2021年的第三场赛事，此前宋亚东明确直言要KO对手，他确实做到了，但获胜的宋亚东并没有过多兴奋，反而有些后悔将比赛结束的过早，未能尽兴。随后宋亚东将休整一段时间，缓解一下连战两场比赛的疲惫。