毛主席于1949年7月18日曾以中央军委名义致电林彪、邓子恢、萧克等，电文称：可命令第12兵团占领平江、浏阳、醴陵，正面部队占领岳州、湘阴，不要太接近长沙，以便和程潜、陈明仁谈判和平解决湖南问题。所以，人民解放军占领平江、黄花、浏阳、醴陵一线后，并无向长沙发动进攻。
由程潜派往武汉与中共代表联系的刘纯正于7月24日回到长沙，因程潜已去邵阳，刘纯正便向陈明仁汇报了王首道的话：“我们已组织了和平谈判代表团，请转达程潜主任，也组织一个代表团。谈判地点，请程潜主任定，在平江、春华山、黄花市、长沙市内外均可。”
陈明仁思考了一下，随即电话通知程星龄速到兵团司令部来，有要事相商。陈明仁对程星龄说：“解放军第12兵团部和中共代表王首道均已到达平江，李仲坚(李明颧字)亦随军前来，要我方派代表去谈判，我想请你和李君九明晨去平江，迎请仲坚先生先行来长沙密谈，以便为与中共代表谈判做必要准备。”
程星龄欣然愿意前往。陈明仁安排好之后，于27日用密码致电程潜：“请速于艳(29)日回长沙。”程潜如约于29日凌晨带着警卫队的手枪排，乘坐一辆日本造的避弹车出发了。午后，他们在离湘潭市约10公里处的伍家花园附近换乘“洞庭”号巡逻艇，顺湘江而下，设法避开白崇禧所派特务的监视，于当晚顺利地返回长沙。
程星龄为了顺利迎请李明灏，特意找到湘工委的余志宏，请他派向导去平江。经湘工委批准，由欧阳方与程星龄、李君九一起乘车出发，于28日达到平江。以金明为首的中共和谈代表团热情地接待了他们。程星龄连忙说：“此行是受陈明仁将军之托先来邀请李明灏先生前往长沙，以便为和平谈判做必要之准备。程潜主任也将于日后返回长沙，那时即可开始正式谈判。不知中共方面认为这样是否可行？”
金明说：“陈将军想请他的老师先人长沙，以便进一步了解我方对他的态度，这样可以使他更加放心，我们认为是可行的。”
程潜抵达长沙后，秘密住进了水陆洲音乐专科学校。同时，李明灏也在程星龄等三人陪同下达到长沙。下午，李明灏会见了陈明仁。陈设宴盛情款待，席间，李明灏兴致勃勃地介绍了解放区的太平盛况，傅作义起义后受到的礼遇，以及他在负责教育傅部起义官兵时的感受，然后十分诚恳地告诉陈明仁：“目前，解放军已停止前进，中共中央和毛主席对程主任和你的行动很赞赏，还望配合解放军，登高一呼，使桑梓人民免受战争之苦。但不知你还有何难处？”
陈明仁说：“颂公倡议和平之举，乃大势所趋，民心所向，我纵然对共产党有百身莫赎之罪，也愿以桑梓人民利益为重，再不会逞匹夫之勇了，即使今后削职为民，也在所不惜。”
李明灏听出陈明仁对起义后共产党对自己的态度还没有底，深感有必要进行开导，便说：“我是1948年才到解放区的，一年多的观感，我觉得共产党是英明的党。毛主席、周副主席谋略高超，胸怀豁达，举世无双。解放军乃仁义之师，为人民的利益不记前仇。远的不说，傅作义先生回到人民怀抱之后，中共中央和毛主席待之为上宾。若论反共反人民你莫过于傅作义吧？前有师表，你不必多虑，四平街的旧账，解放军是不会找你算的，尽管放心吧！如果说毛主席请章士钊先生给你传的话，还不足为证的话，那么毛主席的亲笔密信还不足为信吗？”
陈明仁边听边连连点头：“是啊，是啊！”他不禁再次举杯相敬，一饮而尽，随口说道：“只是不知中共方面对我起义之后有没有什么具体说法？”
“我这次是中共中央和毛主席亲自派来的，可以代表中共和毛主席说话，这是何等的信任和待遇。我想你看到我，也就看到了你的未来。我来之前，毛主席已有言在先，你起义后，官阶衔级都不会低于现在，具体问题还可以商量嘛，绝不会把你削职为民的！这一点我可以负责任地对你说。”
陈明仁心中的顾虑终于消除了，高兴地说：“好，颂公今天即返回长沙，起义大事就在近日付诸实施。”
李明灏又端起酒杯，说：“祝你们成功。”接着又问道，“你手下的将领们怎么样？是否应采取一些必要措施？”
陈明仁一笑，说：“老师所想极是，明天上午我便召集军、师长训话，晓以大义，必要时采取强硬措施，反正不能让个别死硬分子破坏起义。”
“好，你有这样的决心，一定能顺利举行起义！”
“干杯！”两个酒杯有力地碰在了一起。
第二天，李明灏又秘密会见了程潜。他们也是老上下级，此时相会，感慨万千。李明灏说：“我此行是毛主席亲自点的将。临行前，毛主席与我彻夜长谈，称赞颂公是位杰出的人才，科班出身，仗也打得蛮不错，而且能诗善文，工于书法，作诗沿袭汉魏古风，古朴苍劲，气势恢弘，不失为一代钟吕之音。”
程潜听后，连忙说：“毛主席先生真是过奖了，颂公实不敢当。起义之举，我方一定按中共方面和毛主席先生的决策行事。”
中共代表正式进入长沙一事，当天即传至蒋介石、李宗仁、白崇禧那里，为了挽回不可逆转的败局，他们仍然把希望寄托在陈明仁身上。因为用武力已鞭长莫及，况且可能面对的是解放军和程、陈两方面敌人，所以决不敢派兵前往，于是只好以高官厚禄大施拉拢、安抚之谋。
广州国民政府继正式免除程潜本兼各职后，任命他为国民政府考试院院长；除正式委任陈明仁为湖南省政府主席外，又宣布撤销长沙绥靖公署，成立湖南绥靖总司令部，任命其为总司令官。同时，蒋介石还特批联勤总部紧急空运银元30万元、大批银圆券及美式重机枪40挺。
对蒋之此举，程潜和陈明仁都只是付之一笑，并不理睬，更无电文谢委。蒋、李见长沙方面毫无反应，已知情况不妙，但仍不死心，于是责成行政院长阎锡山出面，派国防部次长黄杰、政工局长邓文仪携重金飞往长沙，充当说客，企图劝说陈明仁死守长沙，挟持程潜去广州。
8月1日，陈明仁正在准备召集军、师长紧急军事会议之际，突然有人来报：黄杰、邓文仪所乘专机已达到长沙机场。陈明仁仅派了两辆吉普车，没有派任何官员前往迎接。在黄、邓二人到达省府大楼时，陈明仁才出面在楼梯口迎接了他的两位黄埔一期的老同学。
在小会议室落座之后，黄杰首先说：“中央已任命程潜为政府考试院院长，弟此行，负有迎请程院长前往广州就职之使命。子良兄请颂公也来见见面吧。”
陈明仁心中暗暗发笑，说：“颂公早已到邵阳避战去了，现在又闻其行踪不明了。”
邓文仪疑惑不解地问：“颂公行动前呼后应，怎么会行踪不明呢？”
“是啊，10天前他离开长沙时还带走一个警卫连呢？”陈明仁又演起戏来了。
黄杰一看关于程潜是谈不出什么了，便将话题转向陈明仁。他说：“子良仁兄为校长的得意门生，过去对仁兄也不薄，如今校长落到如此地步，我等黄埔学生决不能趁校长之危，落井下石自陷不义呀！”
陈明仁一时低头不语，黄杰以为陈明仁有所心动，随即递上蒋介石致陈明仁的亲笔信。陈明仁拆开一阅，见上面写着：
吾弟为党国中坚，一生革命光荣史迹，自当珍惜，为中正所深信也，今委以湖南重任，谅必不负重托。现革命处于危机关头，此乃考验革命意志之时刻，亦即造就英雄之时世，望我弟发扬四平之精神，再树国军之楷模也……对卖身投靠分子应羞与为伍，必要时不惜大义灭亲，将之明正典刑，然后退守湘西，我即往四川为尔后盾，余由冰雪(黄杰号)面告。
不提四平则罢，一提四平，陈明仁心中的气就不打一处来，他边看边暗发冷笑。阅后，他又想自己毕竟跟随蒋介石多年，又平生最讲义气，面对两位老同学，总得给他们个台阶下吧，于是说：“我们都是湖南同乡，又是黄埔一期同学，说实话我个人前途无足轻重，但长沙人民的生命财产不能再受损失。我的原则是：赴汤蹈火，弟在所不辞；但抛弃长沙乃至湖南父老，纵有高官厚禄，弟也不为矣！”
午宴后，三人继续密谈，陈明仁已经有些坐不住了，军、师长们都在警备区大会议等着开会呢。这时，警备区宋英仲参谋长派罗文浪赶来省府请陈明仁。他脑筋一转，生出一计，走到会议外，对罗耳语了几句。不一会儿，兵团副参谋长陈庚急促促地前来报告：“共军先头部队已推进到黄花市以西，游击队也出现在市郊和机场附近，似有对机场进行破坏之企图。”
黄杰、邓文仪一听，心情有些紧张，说：“既然机场有危险，我们就赶快走吧！”
陈明仁便顺水推舟，说：“也好，以防发生万一。”
黄杰也说：“不过我们还是希望仁兄能考虑一下我们的意见。”“那当然，那当然。”陈明仁说。
三人起身，陈明仁伸出手，示意他们先行，送到楼梯口，拱手道：“恕弟军务在身，不能远送，后会有期。”
陈明仁随后也乘吉普车直驱警备司令部，当他走近会议室门口时，听见高级将领们正在议论纷纷，他刚刚站在门口，整个会议室立刻鸦雀无声了。他径直走上主席台，说：“诸位，目前军事形势极为紧张，长沙危在旦夕，但不愿打内战，完全是全省3000万军民的共同愿望。我作为省主席，宁置个人安危于不顾，绝不违背人民的心愿。我们一定要使长沙人民听不到枪声，这是今天开会我讲的要旨。”
陈明仁历来讲话简单明了，这次为何如此含糊不清。而陈明仁却又习惯地问了一句：“大家听明白了没有？”
高级将领们的回答自然也是含混不清的，有的说听明白了，有的说没有，有的也不知嘴里说了些什么。于是，陈明仁再次强调了一句：“我只是希望诸位在关键的时刻能完全服从命令，听从指挥，不要擅自行动。”
由于陈明仁仍不愿明确讲出准备起义之事，怕引起不可收拾的局面。致使许多将领没有思想准备，在发表起义通电后，不少军、师长率部叛逃。
散会之后，陈明仁立即赶往程潜住处，向他汇报了当天发生的这一些，并把蒋介石的亲笔信递给他看。程潜阅后，把信一扔，骂了声：“这个大流氓！”
当晚，陈明仁召集李君九、温汰沫、吴相和、陈粹劳、陈藏仲等心腹挚友在麻园岭官邸开会，研究是否给蒋介石回信。陈明仁说：“我和蒋介石有20多年的师生关系，现在还没有公开摊牌，是否应发电应付一下。”
李君九说：“都什么时候了，还回什么信。”
吴相和说：“不过回封信，也没有什么坏处。”
“此时如回信，老蒋很可能公开发表，被其利用，大作文章，甚至会造成中共方面的误会，与起义之事不利。”
由于大家意见不一致，回信之事就不了了之了。
陈明仁仍然迫于形势，愿追随程潜一道起义，但内心一直是很矛盾的，几个月来的表现都清楚地表明了这一点。直到8月3日晚，又发生了一件使大家意料之外的事情：
第1兵团参谋长邓定远在长沙处于危机时刻，离职出走了。经唐生明推荐，黄克虎代理兵团参谋长之职。中共湘工委通过唐生明通知黄克虎：为保障起义顺利进行和起义后程潜、陈明仁等高级将领的人身安全，必须立即设法扣押军统特务头子毛健均，在扣押前不必同陈明仁商量。8月2日下午2时，黄克虎安排总务处长张益三在参谋长办公室扣押了毛健钧。事后，黄克虎向陈明仁作了报告，当时陈明仁什么话也没有说。
8月3日晚，李君九、温汰沫等集中在麻园岭官邸研究起义通电稿。深夜，李明灏来访，想与陈明仁商量处置毛键均的问题。李明灏说：“子良，毛健均血债累累，作恶多端，民愤极大，如何处理他，事关大局。我看还是把他交给中共去处理吧。否则，恐怕难以平民愤……”
没等李明灏把话说完，陈明仁脸色骤变，勃然大怒，完全不顾过去师生的情面和如今李作为中共谈判代表的身份，站起身来，把手猛然拍在桌子上，大声喊道：“毛健均所作所为，都是执行我的命令，有事我负责。如果今天要清算他，明天岂不要清算到我的头上。老子的军队还没有开出长沙城，连放一个人都作不得主了，这还了得！如果不放毛健均，并用飞机把他送走，老子就把起义通电稿撕掉，不干了，从城内一路杀出去。”
陈明仁的一番话犹如晴天霹雳，室内顿时充满了紧张的空气，大家都不知所措，李明灏也很尴尬。为了顾全大局，李明灏连忙作了解释，说：“刚才的话是唐生明的意思，并非中共的意见，你要是不同意，一切依你的意见办好了。”
第二天上午，陈明仁派飞机送走了毛健均及其家眷。
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