在跳水冠军云集的中国跳水队中，每次大赛都会涌现出一些年轻的世界冠军，桑雪就是其中一位，1984年出生的桑雪，在仅仅学习了四年跳水之后，便在14岁成功入选国家队，16岁便参加悉尼奥运会，桑雪参加了女子单人、双人十米跳台两项比赛，在单人项目中桑雪发挥失利中国队错失金牌，此后与李娜合作的十米双人跳台斩获冠军，年仅16岁的桑雪在首次参加奥运会便收获一枚金牌。
桑雪也成为首位获得奥运会冠军的天津人，其实在悉尼奥运会前后，桑雪在世锦赛、世界杯女子十米跳台中斩获单人与双人冠军，在其他世界大赛也保持着十米跳台的统治地位，在这三年间，桑雪完成了运动员生涯的大满贯，凭借国家队取得成绩，桑雪获得“青年五四奖章”等许多国家奖项。年纪轻轻便成为国家队十米跳台的绝对主力，而且桑雪的长相也非常甜美，也被人们成为跳水女神，人们也非常期待桑雪在雅典奥运会的出色发挥。
可是就在桑雪处于职业生涯巅峰时期，2001年世锦赛之后，桑雪无法承受在国家队的巨大压力，做出了一个惊人的决定：选择退役！2004年桑雪进入中国人民大学新闻系广播电视专业学习，口才出众再加上长相甜美，还有奥运冠军的光环，许多专业人士认为桑雪未来将是一名出色的电视主持人，但是大学学业并没有想象中的那么轻松，对于20岁的桑雪来说，在国家队训练的日子里早已忘记了如何去学习，所以在大学学习一段时间之后，桑雪中途休学。
此后发生的事情很多人都有所了解，在休学后，2006年桑雪签约了一家唱片公司，也发行了自己单曲，但并没有取得成功，在2010年桑雪为救患有心脏病的母亲，报名参加了朱丹主持的《非同凡响》选秀节目，第一名可以得到千万冠军合约以及浙江卫视下一部电视剧剧主演，唱功一般的桑雪，再加上选秀节目早已内定的冠军，结果可想而知，桑雪无缘前四。而且参加此次选秀节目也一度让桑雪成为争议人物，很多人认为桑雪在借母亲来炒作。
桑雪事件曾经一度成为人们热议的话题，但人们也开始关注运动员退役后的生活状况，此后国家以及地方政府也开始安置一些退役的运动员。桑雪在退役后的经历可谓是颠颠撞撞，此后虽然出演了一些影视剧，但一直也没有在娱乐圈走红，如今34岁的桑雪至今单身，事业也没有取得巨大成就，相比较以前其他国家队队员，现在经常参加一些公益活动，桑雪的境遇也令不少人感到惋惜。