在上期我们讲到《渴望》拍摄的艰难，时间紧张、资金紧张，所以导演和剧组人员摸索出一条拍“室内场景剧”的道路，成功开创先河。除了拍摄，《渴望》的选角也有很多故事。
宋大成这个角色找上李雪健时，他并不太想接。
毕竟李雪健当年才二十来岁，年轻气盛的时候，多少有几分英雄梦。李雪健那时已经是话剧团的台柱子，演过不少英雄人物了，这个宋大成只是一个老实木讷的普通男人，落差也太大了。
但他还是接了。谁叫他欠导演的爸爸一个人情？
1977年，本属云南业余宣传队的小伙子李雪健被借调到北京的二炮文工团，给话剧《千秋大业》跑龙套，没想到这部话剧突然又不拍了。当初来北京时候家人都为自己自豪，这下啥也没干就回去了，让小伙子怎么甘心？
好在《千秋大业》的导演慧眼识人，写了一封推荐信，把李雪健推荐去了空政话剧团。
《千秋大业》的导演就是鲁晓威的父亲。
于是李雪健这就“报恩”来了。可没想到，这个角色他越演越入戏，他还跟导演提出了很多创新的想法，把一个配角最终演成了主角！
王沪生这个角色，本来鲁晓威心里也有人选，空政话剧团的濮存晰。只是对方没有档期。
鲁晓威于是找到自己的好友，实验话剧团的办公室主任孙庆荣，请他介绍演员。
没想到孙庆荣把自己儿子孙松推荐过来了。
这算是“关系户”，鲁晓威本来不抱希望，可没想到，第二天在倾盆大雨的情况下，小伙子还是如期赴约了。鲁晓威这便对孙松另眼相看。
至于女主刘慧芳的妈妈刘大妈，简直就是得来不费吹灰之力。这事很巧，鲁晓威那天刚好去孙松家里做客，一进门，孙松的妈妈韩影就热情招待他。韩影说一口流利的北京话，而且干练大方，鲁晓威一看，这不就是自己要找的刘大妈吗？
至于徐月娟的角色，更难得了。
那时鲁晓威听闻杨青在青艺话剧《社会形象》中演了一个感情跌宕的女人，演得很好，于是便去青艺看杨青的档案，一看不得了：杨青的家庭出身跟徐月娟一模一样！
鲁晓威便上门找她，那时杨青还在西安拍戏，鲁晓威一次不成就去第二次，直到第九次登门才遇上她。
杨青被鲁晓威诚意打动，收下了剧本，第二天回西安的路上一直看，对刘慧芳这个角色产生了兴趣。不过等到杨青去到《渴望》摄影棚里，发现刘慧芳的角色已经有主了，孙青有点失望，便告辞。鲁晓威忙喊：“别走！你演徐月娟。”
杨青本来不太喜欢徐月娟这个角色，但或许是被鲁晓威感动，就接了这个角色。
《渴望》中黄梅莹饰演的角色，是“恶大姑子”王亚茹。在这之前黄梅莹扮演的一般都是贤良淑德的女性形象，王亚茹这么一个不讨喜的角色，鲁晓威那时就生怕她不愿意演。
鲁晓威耍了花招，他只把前面十集剧本给黄梅莹看，这几集王亚茹还没有开始“使坏”，戏份以追逐爱情为主。黄梅莹这就“上当受骗”了，她在采访中道：“可这贼船上了就下不来了，王亚茹这个形象有一定难度，演员有很大发挥空间，我想把她演好。”
王亚茹是一个矛盾的人物形象，她又善又恶，时而真诚时而违心，黄梅莹要做的就是用表演为王亚茹的矛盾心理找到合理的解释。为了演好这个角色，她甚至搬到摄影棚住，把5岁的儿子扔家里。
《渴望》中的选角个个都有故事。鲁晓威导演一片诚心，大家都被他感动，于是演这部剧还是以艺术奉献为主。尽管剧组资金有限，片酬不高，拍戏条件也不好，但大家都坚持了下来，30年过后，这份敬业依然值得学习。
系列回顾：
《渴望》幕后：一部被逼出来的电视剧，是如何成为经典的
《渴望》李雪健碍于人情演宋大成，本来是配角，找导演加戏成主角
《渴望》幕后：张凯丽因一碗面得到角色，演到一半崩溃求导演写死
没有一个名演员，首播就创下92%的收视率，30年前这部剧太牛了