绍熙五年（1194年）七月，宋宁宗赵扩即皇帝位，宋光宗成了太上皇。宋宁宗即位后，扭转了南宋王朝的危局，天下归心。一天，宫廷画家马远进呈一幅画《踏歌图》，借以表达天下百姓对新皇的拥戴之情。
宋宁宗大喜，在画上题诗一首，云：“雨露清畿甸，朝阳丽皇城，岁丰人乐业，陇上踏歌行。”自许要给天下人带来和平盛世。
宋宁宗对离间祖父与父母关系的内侍早就心怀不满。一即位，便将内侍头目杨舜卿等人赶出皇宫。
宋宁宗也看不惯母亲干涉朝政的行为，自从尊她为太后之日起，就剥夺了她参政的权利，严禁她与外面往来。
过了几天，宋宁宗同意赵汝愚所奏，召回留正，封为左相。
又经过赵汝愚推荐，朱熹从长沙任上赶到行都，出任宋宁宗的讲课老师。
韩侂胄自恃有功，向赵汝愚探听封赏之情。赵汝愚说，你是外戚，我是宗室，国家有难时多出点力是应该的。
韩侂胄听了很不自在，回家就大发牢骚，说赵汝愚想独占贪天之功，弄得满城风雨。
徐谊、叶适闻讯，赶去劝说赵汝愚满足韩侂胄的愿望。赵汝愚就是不同意。
徐谊、叶适二人只得告辞出来。叶适仰天叹道：“天下就要从此大乱了！”