宁波首次发现国家一级植物银缕梅
系开花植物鼻祖
近日，宁波著名植物专家林海伦在余姚四明山发现国家一级重点保护野生植物银缕梅。银缕梅是现存所有开花植物的鼻祖，是中国特有的植物。它最早出现于6700万年前的白垩纪的地层化石中，与恐龙同年，是现存最古老的被子植物（有花植物）种类，有“活化石”之称。
这是宁波首次发现银缕梅。至此，宁波已有三种国家一级重点保护野生植物：蕨类植物中华水韭、裸子植物南方红豆杉、被子植物银缕梅。
怎么发现的?
四明山上看到古怪植物，开着花却没花瓣
3月20日，林海伦在海拔800多米的四明山上考察植物资源时，意外遇到一种十分古怪的开花植物。这种植物没有树叶，开着花，长长的深红色的雄蕊露在苞片外边，但没有花瓣，“我以前从来没见过这种植物，凭直觉是金缕梅科植物。”
这种植物高度在3米左右，直径约10厘米，估计已有100多年的树龄，这一圈总共发现3株。
回家后，林海伦把植物的照片发给浙江省植物权威李根有教授。李教授初步判断是银缕梅。后来，他亲自来到四明山上考察，鉴定该植物就是银缕梅。
4月16日，林海伦第三次上山拜访三株“银缕梅”，发现它们已经长出绿油油的新叶。
“银缕梅的花十分原始，还没有演化出花瓣，因此并没有什么美感，根本不能与好看联系在一起。但它却是现存所有开花植物的鼻祖，也就是说，现在五彩缤纷的花儿都是从这种最古老的被子植物演化而来的。”
为什么稀有?
一般3～4年开次花，还容易遭受病虫害
银缕梅为什么会处于濒危状态呢林海伦介绍，银缕梅不是每年都开花，一般3～4年开一次花，所以自然授粉的机会大大减少，种群数量的扩展被严重制约。另外，银缕梅的开花期在3月中旬至4月初，此时山区多雨、气温偏低，也会明显影响到雌雄蕊的正常授粉、受精，导致其后代的繁衍受到限制。
其次，银缕梅是典型的雌雄花异熟型植物，也就是说当雄蕊成熟时，雌蕊还没有长大，当雌蕊长大时，雄蕊已枯败，传粉受精受阻。根据中国科学院南京植物研究所多年观察：银缕梅的雌蕊比雄蕊要迟熟5～9天。“从四明山上的银缕梅的实际情况看，现在雌蕊已经成熟了，但雄蕊早已枯败10多天了，因此，能产生有性后代简直就是奇迹。”林海伦分析说。
第三，银缕梅的病虫害特别多，制约其正常生长和开花结果。在清凉峰自然保护区经常可看到叶斑病、瘿瘤病等，危害叶部的害虫有新胸蚜、黄胫小车蝗、白眉刺蛾、黄刺蛾等，危害枝干的有瘿蚜、蜡蝉类等。“四明山上的银缕梅刚长出新叶，就有毛虫在啃食叶子。”林海伦说。
据资料记载，目前，银缕梅的野生种群分布极其狭窄，仅星散分布于苏南、安徽中部和浙江西北部，浙江省内仅在天目山和龙王山有很少量的发现。
有什么价值?
开花植物的鼻祖，研究被子植物的活化石
银缕梅是国家第一批公布（1999年）的51种一级重点保护野生植物名录中的种类。银缕梅的价值在哪里？
林海伦介绍说：“首先，银缕梅是研究被子植物起源和演化的直接证据的活化石，现存所有开花植物都是从其演变而来；其次，它是一种十分美丽的秋季观叶植物，可与槭树一比高下，有观赏价值，每年10月中、下旬，叶片由全绿变为暗绿、红、紫和黄色等，然后再落叶。”
如何保护珍贵的银缕梅？林海伦建议，在其原生地设立保护区进行原地保护，禁止一切形式的开荒和采伐。其次，可以开展大量的人工繁育工作研究。国内已经有江苏宜兴人工繁育成功实例。
“我们不能为了保护而保护，而是要利用好这一重要的资源。水杉就是一个很好的例证，野生的水杉只有几棵，通过人工繁育，现在国内水杉已经不是什么稀罕树种了。”