谁说女子不如男，纵使身处黑暗，也要心向光明。旧时代对女子的不公平，不必说也能想象得到。在新旧交替之际，人们开始宣扬男女平等，可纵使到了今天，男女也没做到完全的平等。
在一部分人的眼中，女子学习理科，就相当于李逵拿起绣花针，有天生的不足。而吴健雄的出现，却狠狠地打了他们的脸。
吴健雄生于1912年5月31日，这一年，中华民国临时政府成立。同年，清政府覆灭，统治华夏大地2000多年的封建王朝就此瓦解。在孙中山等人的带领下，民主共和的观念深入人心。
于这个时代而言，吴健雄无疑是幸运的，她的幸运不仅源于时代更迭，还源于她有个好父亲。她生于江苏苏州的一个书香世家，父亲吴仲裔文化渊博，但并非老学究。
先后经历过戊戌变法、辛亥革命等重大历史事件，不但有学问，还有胆识、有见地。他推崇男女平等，致力于让女子享受知识，为此他还特意创办明德女子职业补习学校。
所以吴健雄虽是女子，但却能享受与男子同等的待遇，拥有这样的生活背景，在当时而言已经是莫大的幸运。
吴健雄的名字乍一听像是男孩名，充满阳刚之气，这是因为她从健字辈，家中取名依次为“英雄豪杰”，她排行老二，故取名为吴健雄。对于这个偏男性化的名字，吴健雄真正做到了英雄不问男女，巾帼不让须眉。
在父亲的引导下，她考入师范学院，在这里，她遇到了恩师胡适。如果说父亲吴仲裔是她的铺路人，那胡适便是她的领路人。
胡适曾到师范学院讲座三次，每次都座无虚席，受他的影响，吴健雄开始把目光不单单局限在师范上，而且从历史中寻变革，从外界汲取新思想。
在遇到胡适前，她想的是顺利毕业成为一名人民教师，让更多的女孩接受教育。但在遇到胡适之后，她被胡适那思潮澎湃的演讲打动，开始思考人生，励志做一番大事业。
1929年，吴健雄考入南京大学数学系，1930年转入南京大学物理系，同年考入中央大学。毕业后，她曾在浙江大学任助教，也曾在研究院工作过。
她的履历极为丰富，在不断成长的过程中，她开始接触居里夫人、伦琴等优秀科学家。在他们的身上，她学到了锲而不舍的精神，也渐渐明白自己现有的知识水平远远不够。
故她毅然决然地放弃了令人艳羡的工作，进入加州大学伯克利分校学习物理，在物理大拿的指导下，她的水平突飞猛进。
吴健雄的物理事业并非纸上谈兵，1939年吴健雄完成了“探究铀原子核裂变产物”实验，发现在铀原子核裂变会产生放射性同位素氙-135，这为美国造原子弹的“曼哈顿计划”起了非常重要的作用。
物理研究意味着枯燥，而吴健雄却乐在其中。在核子世界中，她如鱼得水，她不羡慕同龄人纸醉金迷的生活，只愿沉浸在物理中实现价值。终于功夫不负有心人，1940年她的博士论文登上《物理评论》。
在事业处在上升期时，吴健雄也迎来了她的爱情——袁世凯的孙子袁家骝。优秀的人总是互相吸引，如同吴健雄一般，袁家骝也是物理界中不可多得的人才。两人的六年爱情长跑，终成眷侣。
每一个成功的女人背后，都站着一个默默付出的男人。结婚后，袁家骝独揽家务大权，解决了吴健雄的后顾之忧，让她能够安安心心搞事业。
1942年6月，美国陆军部开始实施利用核裂变反应来研制原子弹的计划，也就是历史上赫赫有名的“曼哈顿计划”。
原子弹造起来谈何容易，计划一开展，便遇到了中子消失的难题。顶尖科学家齐聚一堂，却对此难题一筹莫展，最后他们想到了中国女科学家吴健雄。
1944年，由于当时吴健雄尚未加入美国国籍，所以便以未入籍的身份，参加美国机密制造原子弹的曼哈顿计划。
吴健雄加入后，用自己的所学找到中子，解决了反应堆无法连续裂变的问题。值得一提的是吴健雄是“曼哈顿计划”中，唯一一个非美籍人，她身体力行地为中国、为女同胞们正名。
吴健雄真正被物理界熟知，是她在β衰变上做的实验，同年杨振宁和李政道正提出“宇称不守恒”的假设，这个假设缺乏实验支撑，很难成立。
就在两人一筹莫展时，他们想到了同胞吴健雄。她在β衰变上做的实验已经很成熟，若她肯帮忙，肯定会事半功倍。
吴健雄得知此事后，不假思索便开始组织实验，相熟的人都劝她把精力放在别的地方，而她却慧眼识珠，发现了这个假设的可行性。
为了验证，她采用极化核钴60β衰变实验，实验要求严苛，为了满足低温环境，她奔波于两座城市之间，经常废寝忘食。
功夫不负苦心人，李政道、杨振宁的构想成立了，这是物理界一个里程碑式的大突破。两人也因此获得诺贝尔奖，可遗憾的是，为假设提供实验支撑的吴健雄，却没有获奖。
就此事，1988年的诺贝尔物理学奖得主史坦伯格曾说“没有吴健雄的实验结果，李政道、杨振宁二人的理论只能是一种构想，吴健雄的实验结果改变了这一切，吴健雄应该当之无愧地与他们共同分享诺贝尔奖。”
对于自己与诺贝尔奖失之交臂一事，吴健雄曾做出回应说，没获得诺贝尔奖虽然很遗憾，但她做这些事并非为了获奖。吴健雄的大家风范，让无数人动容，她是一个纯粹的不掺杂个人利益的物理学家。
她的所作所为并非是为了获得荣誉，而是为了物理的发展，可总是如此，她也是拿奖拿到手软。
比如曾获得以色列人设立的沃尔芙奖，吴健雄是该奖的第一位得主，奖金甚至一度超过诺贝尔奖。还曾获美国国家科学奖章、美国工业研究杂志年度科学家奖、美国纽约科学院普杰奖、美国富兰克林学社魏德瑞尔奖章等等。
她取得这样的成绩，除了自己的努力外，还与父亲吴仲裔的开明、恩师胡适的教导有关。
所谓"师者，所以传道授业解惑也"。胡适不仅授予吴健雄女士知识，还在人生的道路上给予指点。
比如，他用龟兔赛跑的趣闻故事隐喻两种人结合所产生的奇妙反应，他希望自己的得意弟子吴健雄，可以在利用自己聪慧头脑的同时，脚踏实地的努力，不骄不馁，始终如一。
他不断鼓励吴健雄利用自己在国外的机会多加学习，博览群书。然而，随着胡适的突然离世，他们之间的师生情，也随之走到了终点！
1962年2月24日，胡适到“中研院蔡元培馆”主持第五次院士会议，下午六时半，在欢迎新院士酒会席散时，心脏病猝发而死。
目睹这一切的吴健雄怎么都没想到，自己的恩师在眼前痛苦离世，自己却毫无办法，连抢救 的机会都没有。她全身震颤，面色苍白，久久不能回过神来。
昔日的叱咤研究界的"核弹女王"，第一次哭得那么悲伤。
1990年，中国科学院紫金山天文台，将国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。1997年2月16日，吴健雄在纽约病逝，终年85岁。
在这样一个新旧交替的时代，封建帝制被推翻，女子无才便是德的理论也被推翻，能有一番学问已经很了不起，女子能接受新思想，有一番作为更是了不起。
而吴健雄却打破了这种传统观念，她“不爱武装爱戎装”。用物理知识武装自己，走出国门，走向世界，向外界展示女性的力量，被人称为“东方居里夫人”、“核弹女王”、“物理学第一夫人”等。