引子：一名异能少年站在东京的废墟之上，人人都会说这是大友克洋。——宫崎骏
上映于1988年的动画电影《Akira》（中文译名“阿基拉”）因为蕴含塑造了一座霓虹灯装饰下的极具阶级差异的东京城市景观，因而被誉为是“赛博朋克动画的鼻祖”。这部作品还成功跻身2002年6月《WIRED》杂志评选的影史上最佳的20部科幻片名单，成为该名单中唯一一部动画电影。
影片主要讲述了暴走族少年铁雄因为一次意外获得了“神”的力量而逐渐迷失自我，最终被无限膨胀的欲望吞噬殆尽的故事。精彩之处在于影片将这个并不出彩的故事置于一个光怪陆离的赛博朋克世界观之下，让这名无意之间获得力量的少年成为社会失序背景下人们眼中的救世主，通过对这一系列现象的展现来表达未来人类社会中的信仰缺失以及对科技高速发展带来的担忧。
之所以说《Akira》对赛博朋克动画的影响是深远的，主要是因为该作不论从影像表现上还是价值传递上都为当下流行的赛博朋克风格奠定了基调，《Akira》中的视觉元素也被奉为经典在之后的许多作品中被多次致敬。影片将人类生存的城市图景展现的如此破败不堪，并在其中融入因为知识权力不断扩大而导致的对于强者（神）的恐惧与反思。这样看来80年代末的大友克洋无疑是超前的。
“炫目的霓虹光效，钢铁丛林般的建筑群铸就了均制的序列化赛博城市，绵延的阴沉氛围与刺眼的全息投影广告形成了强烈的对比，巨大的贫富差与不同的生存环境使得赛博都市成为矛盾的对立统一体。”《Akira》中的东京市在1988年由于一场原因不明的大爆炸被夷为平地，31年后的2019年人们在废墟之上重建了东京。此时的日本科技发达，城市设施先进，但在繁荣的表象下却潜藏着失业人口巨大，财政赤字巨大的危机。与此同时，军方一直在进行的“Akita”项目受到了质疑，军方、政府、国民之间的权利纠葛共同构成本片的叙事背景。
在这座新东京市中，上层市民们无时无刻不在进行各种形式的享乐，3D投影出的巨大广告牌成为了消费主义的现实指向，将人们一步步推进消费的陷阱中。对于科技发展所带来成果的沉迷使得人们开始麻木，传统信仰的崩塌使得人们开始追求新的救赎方式。这一现象对应了资本主义社会关于城市发展所导致的后人类世代对于物质生活的满足。这种上层社会的享乐主义一方面作为城市发达的印证存在于赛博空间之内，另一方面又与底层空间一起构成了一幅失序了的城市图景。
与上层阶级的灯红酒绿完全不同，赛博城市内的底层空间充满了昏暗、潮湿，他们的主要居住空间往往是城中村，或是狭窄、逼仄的临时窝棚。在这样的底层居住空间表征之下的群体，在影片之中往往呈现出一种“被遗忘”了的状态，但也正是这种即将被遗忘的游走状态，给了他们更多在社会规则边缘活动的空间。
《Akira》中的暴走族青年群体以及反政府组织就对应了赛博城市中的底层，他们骑着机车穿越在城市的大街小巷中，居住在高架桥下的狭窄空间内，经常在地下酒吧等地聚会，女孩子染着爆炸发以及各种浮夸的发型，穿着以红色和紫色为主色的暴走族服装。这群青年在城市中飙车，引起警察的追捕并以此为乐趣。
少年铁雄本是暴走族的一员，因为一次意外他获得并逐渐觉醒了“阿基拉”的力量，在内心不断的自我暗示下他逐渐膨胀，对于伙伴金田能力的嫉妒使他失去对自己身体的掌控被阿基拉吞噬。影片在此想要讨论的是一个科幻电影中永恒的话题——科学技术的进步会不会导致人们失去对它的控制，或者人类科学探索的尽头在哪里，是在科学技术发展的过程中像以前一样不断发动战争占领彼此的领地，最终实现绝对的排他性；抑或是像阿基拉的存在一样当科技发展到一定程度之后人类参透了宇宙的终极真理，然后直接跳转到一个全新的形态？大友克洋并没有给我们一个确切的答案，但是在影片的最后，曾被人类短时间誉为救世主的阿基拉将身边的一切吞噬殆尽的时候，我们或许可以推测到无尽的欲望最终会带来怎样的结局。
五光十色的霓虹灯投射在每个人身上，映射出的是个人的欲望，无论是无能的政客，野心勃勃的科学家还是暴走族的少年们。科技的发展就像是一张大网罩住了城市里的一切，当欲望无限膨胀，灾难最终会以救赎的形式再度降临。伟大的作品总是相似的，多年后，庵野秀明凭借着《新世纪福音战士》被世界所铭记，而这部作品中所表达的内涵，与《Akira》如出一辙，更加让人惊叹的是，《Akira》在影片开头就预言了2020年东京即将举办第二届奥运会，这样惊人的巧合在为影片蒙上一层神秘色彩的同时也让这种银幕内外的互文性更具反思意识。
作为赛博朋克动画电影的鼻祖《Akira》为我们提供了一个很具代表性的范例——在赛博朋克小说逐渐脱离反乌托邦的叙事传统试图对新的叙事空间进行探索的同时，赛博朋克电影依旧坚守并完善着反乌托邦式的叙事方法并着重强调对于未来科技、技术爆炸等后人类世结果的担忧与反思。