英石比较大的可砌积成园，天然造型雅致古朴的独石，置坐甚是庭院之一山景，英石尺寸小的可制作成山水盘景置于案几，极具观赏和收藏价值，乃文雅之极。
英石具有悠久的开采和玩赏历史，宋代的《云林石谱》就有相关记载，并被列为宋代皇家贡品。它具有“皱、瘦、漏、透”等特点，极具观赏和收藏价值，被列为中国四大园林名石之一。
英石属沉积岩中的石灰岩，主产于广东北江中游的英德山间。该地岩溶地貌发育较好，山石较易溶蚀风化，形成嶙峋褶皱之状；兼之日照充分、雨水充沛，暴热暴冷，山石易于崩落山谷中，经酸性土壤腐蚀后，呈现嵌空玲珑之态，英石本色为白色，因为风化及富含杂质（如金属矿物铜、铁等）而出现多色泽，有黑色、青灰、灰黑、浅绿等色，常见黑色、青灰色，以黝黑如漆为佳，石块常间杂白色方解石条纹。石质坚而脆，佳者扣之有金属共鸣声。石质大多枯涩，以略带清润者为贵。英石轮廓变化大，常见窥孔石眼，玲珑宛转。石表褶皱深密，是山石中“皱”表现最为突出的一种，有蔗渣、巢状、大皱、小皱等形状，精巧多姿。石体一般正反面区别较明显，正面凹凸多变，背面平坦无奇。
英石对世人的影响，不仅体现在其作为一种观赏石和园林石，大量出现在宋朝以来不同阶层收藏者的案头茶几和庭院阳台上，而且还体现在，其作为一种历史悠久的投资品和收藏品，已经带动了一大批以开采、鉴藏、运输、装饰、展览、批发、销售英石为主业的参与者进入这个行业。
英石主产于英德市望埠镇同心村的英山，英山巍峨俊逸，位于望埠镇东北部，与东华镇接壤，海拔高度561米，方圆140平方公里，主峰百蹬石险隘，是出入英东的必由之路，英东公路就由此经过，南北两脉呈弧形，绵延数十公里。英山（含南北余脉）盛产英石，裸露山表的全是阳石，青苍逸瘦，峻峭嶙峋，峰棱突兀，如诗如画，有直纹石、横纹石、大花石、小花石、雨点石、叠石等。
沟壑、溪流、土层深处基本上是阴石，近似太湖石，玲珑剔透，弹孔彼此相同，石质圆润，色彩多类，石英脉纵横交错，非常耀眼；特别是以黑底红白丝为佳，有的行家称这种英石为桃园三结义，不管是阳类还是阴类的英石，大者几吨、几十吨都有，采集回来可作为独立成景的园林景石。千斤左右、米把见方的中型景石一般置放于公园、庭院，三五组合，相当协调，用作几案清供石。几斤、十几斤、几十斤、百把斤一件的属于构件，一般用作假山、盆景的构件。置供石一般分为两类，室外的供石配石座，室内的供石配木座，千姿百态，争奇斗艳，使庭院、居室显得非常文雅，清幽。
英石的开发、研究、赏玩历史悠久，古代有关英石研究的著作主要有：宋杜绾所著《云林石谱》介绍了英石出产于英州的含光、真阳两县，颜色有微青、灰黑、绿和白色几种，并介绍了黄庭坚任象州太守时玩英石不惜“万金载归”，苏东坡“获双石一绿一白”，目为“仇池”。宋赵希鹄《洞天清录集》将灵壁、英石、太湖等怪石列入“文房四玩”。宋陆游在《老学庵笔记》中描述“锦溪”“灵泉”，现在沙口镇清溪潮水岩，岩石上方还刻有“灵泉”二字。“乃出石处”，有几户人家专以取石为生，并认定“色枯槁声如击朽木”的汲水石是英石中的“下材”。明朝计成所著《园冶》介绍英石的产地、颜色等大体与《云林石谱》相同，但强调了英石的作用“大者可置园圃，小者可置几案，亦可点盆，亦可掇小景”。清朝陈吴子所著《花镜》记载山水盆景制作用石“昆山白石或广东英石”，充分肯定英石为制作假山盆景之上乘材料。清朝屈大均所著《广东新语》提出了“大英石”和“小英石”两个概念，其中还记载到英石运至“五羊城”垒为假山，“宛若天成，真园林之玮观也”。
英石种类多，其种类分为阳石和阴石两大类。阳石裸露地面，长期风化，质地坚硬，色泽青苍，形体瘦削，表面多折皱，扣之声脆，分为直纹石、横纹石、大花石、小花石、叠石和雨点石，是瘦和皱的典型，适宜制作假山和盆景；阴石深埋地下，风化不足，质地松润，色泽青黛，有的间有白纹，形体漏透，造型雄奇，扣之声微，是漏和透的典型，适宜独立成景。
让我们欣赏几首题英石的诗歌：
题英英石榴花
作者:丘葵
英英石榴花，不朱而自赤。凡今人之兮，谁不悦媚色。脂水涨渭流，妍姿竟倾国。
沈明远教授用东坡仇池石韵赋予所蓄英石次其
作者:曾几
维南有丝溪，溪石如水绿。 瞻相百里间，抱负一夫足。 声名作灾怪，攻取及背腹。 在者略无奇，溪神为颦蹙。 蛮烟瘴雨地，故旧实州牧。 坐令数峰青，飞过大江渎。
题刘君英石屏
作者:舒岳祥
天碑万古閟嶙峋，自我来追此日新。 旭日小村鸠唤妇，寒霜疏木雁来宾。 路长桥断谁家店，天远舟行何处人。 万顷黄芦秋色里，是中著我坐垂缗。
谨次来·久闻英石空流涎
作者:喻良能
久闻英石空流涎，意欲得之无力致。 士衡东头富玲珑，染指独许尝鼎味。 明窗净几拂蛛尘，尤物定自能移人。 报惠惭无百金寿，赠公相好无时朽。
程吉老抚干以英石见遗层叠可爱报之以此
几净窗明丈室间，炷香危坐不开关。 如何密密深深地，忽有层层叠叠山。 珍重故人初入手，携持使我得怡颜。 从今石友常相对，世上交游费往还。
挽月湖·天胡夺我老先生
作者:危稹
天胡夺我老先生，轩冕丛中玉雪清。英石数拳归艇重，月湖千顷世缘轻。 云山买得无馀俸，句法流将不尽名。 头白贾生非不遇，所言向已略施行。