宋武帝刘裕虽然未实现北伐一统，但是经过多年征战，奠定了南方实质性统一的局面，也为后世的南齐南梁确立了基本的疆域范围，其中的攻灭谯蜀之战，多少是刘裕临时起意，利用各种忽悠谯纵的策略，得以在大约半年时间，灭了谯蜀，东晋随之恢复了对益州和汉中之地的管辖。
谯纵在义熙元年（405年）击败了毛璩，割据益州之地后，建立了谯蜀政权，此时其实力是夹在后秦和东晋之间的，两个都是不好惹的对手，可以说要不是谯蜀政权占据着险要的地形，那么很快就会成为后秦或者东晋的地盘。
而谯纵在称王后，必然要在对外策略上制定一个方向，也就是联合相对势弱的一方去消耗强势的一方，所以谯纵果断向后秦姚兴称臣，为的就是联合后秦蚕食东晋，在刘裕灭谯蜀之前，义熙六年（410年），谯蜀和后秦就过联合的军事行动，想要打下东晋的荆州一带，对于东晋来说，荆州是控制长江中游的关键地带，是东晋西方的门户，而对于谯蜀来说，拿下荆州，就可以拓展自己的防守线，也能在东晋局势动荡的阶段，抢些便宜。
所以对于后来逐渐掌握东晋朝政的刘裕来说，谯纵不安分的小心思触怒了他，毕竟如果谯蜀安分过日子，刘裕还能让其多活几年，但既然不安分，那么也必然成为刘裕集团的打击对象。
这里再多说一点，谯纵和后秦的联合策略实施的也不是太顺畅。
《晋书.谯纵载记》遣使称籓于姚兴，将顺流东寇，以讨车骑将军刘裕为名，乞师于姚兴，且请桓谦为助，兴遣之。
《晋书.桓谦传》谯纵称籓于姚兴，纵与卢循通使，潜相影响，乃表兴请谦共顺流东下......谦至蜀，欲虚怀引士，纵疑之，乃置谦于龙格，使人守之。
桓谦出使谯蜀后，也是太过招揽人心，结果引起了谯纵的反感，所以将其囚禁了，这也是弱势一方处于尴尬地位的体现，毕竟谯纵是希望借助后秦的势力存活，后秦任何行为都会引起谯纵的注意，因为没准后秦也打着直接灭了谯蜀的主意。
话说回来，为什么说刘裕灭谯蜀是临时起意呢？在刘裕指定西征谯蜀的计划之前，其实还有一次针对谯蜀的军事行动。
《宋书.刘敬宣传》假敬宣节，监征蜀诸军事，郡如故。既入峡，分遣振武将军、巴东太守温祚以二千人扬声外水，自率益州刺史鲍陋、辅国将军文处茂、龙骧将军时延祖由垫江而进。
也就是在义熙三年（407年），刘裕是为了让刘敬宣立功而临时在他的征伐大业上，增加了一次额外的针对谯蜀的军事行动，刘敬宣是从南燕逃回东晋的，但因为刘裕集团众人对于刘敬宣未参加过什么重大的军事行动，未立下功劳，却被刘裕重用，而且还是一个曾经叛逃到南燕的人，刘敬宣自己也是不好意思的，但是刘裕坚持给了刘敬宣足够的地位和待遇，多说一旦，刘敬宣大家可能不熟悉，但是他的父亲你应该听说过，也就是刘牢之。
在这个背景下，为了让刘敬宣拥有足够的军功，所以才让刘敬宣率兵西征谯蜀，只要有灭一国之攻，刘敬宣的地位就足够稳了，所以说在当时刘裕的眼中，灭谯蜀并不是什么难事，谯蜀只不过是自己嘴边的一块肉，想什么时候吃就什么时候吃，所以才会拿来让刘敬宣刷军功，只不过刘敬宣也是不给力没打下来。
而在这次征伐行动结束后，刘裕集团的重心实际上是放在向北扩张上，义熙五年（409年），刘裕征伐南燕，次年击败慕容超，灭南燕，那时刘裕是有打算继续征讨的额，可是东晋内部发生了叛乱，也就是卢循、徐道覆趁刘裕领兵在外，发动叛乱，打乱了刘裕的军事部署，刘裕只能仓促回师去扑灭东晋内部的火。
所以其实谯蜀并未在刘裕在重点打击目标上，之所以让刘裕萌生了一战灭谯纵的想法，还是刘毅间接导致的。
《宋书.武帝本纪》既知毅不能居下，终为异端，密图之。毅至西，称疾笃，表求从弟兗州刺史籓以为副贰，伪许焉。九月，籓入朝，公命收籓及谢混，并于狱赐死。自表讨毅，又假黄钺，率诸军西征。
刘毅当初同刘裕、何无忌等举北府兵消灭桓玄之乱，所以说在刘裕主政早期，刘毅是不服气的，凭什么东晋的大事刘裕说了算呢？这就是刘毅最基本的想法，所以刘毅一直在谋划取代刘裕的地位，那么直接发动军事对抗是唯一的方法了。
加之刘毅占据着荆州，控制长江中游，刘毅想要以此为根据地和刘裕争夺这江山，但是刘裕没有给刘毅机会，亲自西征，灭了刘毅，至此，刘裕应该是突发奇想，想到可以趁机继续西征。
因为刘裕彻底消灭刘毅的势力是在义熙八年（412年）十月，而下达西征谯蜀的命令是在十二月，也就是擢升朱龄石为益州刺史，这就是明摆着的信号。而按照原本的军事计划，刘裕是在当年的四五月份才西征刘毅的，就算刘裕有足够的把握击败刘毅，但是刘裕无法确定这需要多少时间。
而且刘裕在有信心，也不会再击败刘毅前就准备征讨谯蜀的战事，相反，是击败刘毅相对容易给了刘裕继续西征创造了条件，军队战力和后勤补给都能够支持晋军进一步的军事行动，同时也可以趁谯蜀大意之机发动突袭，毕竟一般人都认为刘裕在灭了刘毅后应该会休整一段时间，没准还会以为刘裕还会继续北伐，而不是西征，刘裕则是抓住了谯蜀这一个轻视的时机。
与此同时，刘裕又擢升了一位年轻将领朱龄石。
《宋书.朱龄石传》高祖之伐蜀也，将谋元帅而难其人，乃举龄石。众咸谓自古平蜀，皆雄杰重将，龄石资名尚轻，虑不克办，谏者甚众，高祖不从。
古代统帅人选，大多注重军功和资历，一般统军去征伐一国，都是由重臣来完成，最主要的是这样的人可以得到众多将领的认可，不然的话，让一个年轻将领贸然统军，势必会引起不必要的内耗，比如在前线统帅调动不了部队，或者将领们磨洋工，这都是问题，尤其是之前有过刘敬宣事件，如今刘裕在没有相应军事准备就决定西征谯蜀，而且还任命一位年轻将领作为统帅，手下人自然会有抵触的，毕竟谁也不想去送命啊，可是刘裕依然坚持。
刘裕的坚持一来是出于对朱龄石的信任，朱龄石也是没有辜负刘裕的信赖，的确成为了刘裕集团冉冉升起的将星，同时刘裕任命朱龄石作为伐蜀主帅，也是在高风险中谋求高回报。
我们站在谯蜀的角度上来看，刘裕刚刚平定刘毅的动乱，正常应该休整一段时间，不会对谯蜀有什么办法，本来就缺乏相应的准备，再加上刘裕又任命一个年轻的统帅，这对于谯纵来说是一个好消息啊，再怎么说之前有过击败晋军的实战经验，可以说刘裕没有亲征谯蜀，而是派了朱龄石，在一定程度上麻痹了谯蜀政权。
《宋书.朱龄石传》而虑此声先驰，贼审虚实，别有函书，全封付龄石，署函边曰：「至白帝乃开。」诸军虽进，未知处分所由......至白帝，发书，曰：「众军悉从外水取成都，臧熹、硃林于中水取广汉，使羸弱乘高舰十余，由内水向黄虎。」
在完成这些部署后，刘裕也是个谯纵玩了一次攻心计，朱龄石率各部共2万人由江陵逆流而上，征伐谯蜀，但是具体的行动安排，刘裕没有公之于众，而是让朱龄石率部到白帝城（位于今天的重庆市奉节县）时才打开刘裕制定的军事计划。
当初刘敬宣是由内水，今涪江而上，想要攻入成都的，结果兵败而归，所以刘裕猜测谯纵此次必然会重兵补防外水，也就是今岷江，刘裕的想法是就以外水为主攻方向，但是在培江方向，布置一支声势浩大的疑兵，所以才让战力相对不强的老弱，登上“高舰”，那么谯蜀的军队必然以为培江过来的晋军才是主力部队。
这样的话，谯纵会怎么想，还是刘裕高啊，出我不意啊，可谁知谯纵调动主力去培江方向补防，才是中了刘裕的圈套，加之刘裕还让臧熹、朱林从中水，今沱江，沿江北上，这妥妥的让谯蜀的防守失去了重点，情报的不准确，让谯纵不知道到底哪一支晋军才是真正的主力部队。
《晋书.谯纵载记》龄石次于白帝，纵遣谯道福重兵守涪。龄石师次平模，去成都二百里，纵遣其大将军侯晖、尚书仆射谯诜屯平模，夹岸连城，层楼重栅，众未能攻。
《宋书.刘钟传》贼今阻兵守险，是其惧不敢战，非能持久坚守也。因其凶惧，尽锐攻之，其势必克。鼓行而进，成都必不能守矣。今若缓兵相守，彼将知人虚实，涪军忽并来力距我，人情既安，良将又集，此求战不获，军食无资，当为蜀子虏耳。
谯蜀的主力部队被调去涪城（四川绵阳市涪城区），而朱龄石率部抵达平模（四川彭山县南），谯蜀是等待晋军已经快兵临成都城下的时候，才反应过来，组织兵力防御的，可以说刘裕的计划实现了，面对三路晋军，处置失当的谯蜀被朱龄石抓住了机会，平模成为了谯蜀最后一道防线。
原本在和谯蜀对峙阶段，朱龄石是打算不采取强攻，而持续对峙，以待时机的，是刘钟改变了他的想法，其实战事到了这个时候，就差最后一哆嗦了，朱龄石多少是胆怯了，他害怕强攻蜀军在平模建立的营寨，非但没攻下还造成将士们过于疲乏，那么战局会转向有利于谯蜀。
朱龄石作为一个被刘裕提拔的年轻将领，自然也担心自己一次激进的打法令攻入谯蜀的晋军陷入危机，可以说朱龄石的犹豫才是晋军最大的危机。因为当初刘敬宣是怎么败的，就是和蜀军对峙了60多天，结果部队陷入了缺粮危机，被蜀军击败，可以说时间对谯蜀是有利的，时间拖的越久，战局就对谯蜀越有利，毕竟晋军的后勤补给能力是遭受很大压力的，而且战事僵持越久，蜀军的调度也就越顺畅，加上是本土作战，晋军就危险了。
好在刘钟及时提醒了朱龄石，朱龄石下定决心和蜀军决一死战，大破蜀军，斩杀侯晖及谯诜，晋军得以快速突击至成都城下。
《宋书.臧熹传》蜀主谯纵遣大将谯抚之万余人屯牛脾，又遣谯小苟重兵塞打鼻。熹至牛脾，抚之战败退走，追斩之。小苟闻抚之死，即便奔散。
同时由沱江进攻的臧熹，攻下牛脾，此后给的蜀军相继望风而逃，谯纵见大势已去，没有心情做一个合格的君主，仓皇逃出了成都，本来他想去投奔驻守涪城的谯道福，只是在路途中，遇到了急忙回防的谯道福，谯道福本是想着成都能守一段时间，自己回防尚有可能击败晋军，没想到谯纵直接逃了，两人相遇时，气得谯道福想要斩杀谯纵，落魄如此的谯纵只能选择自杀了，而朱龄石进入成都后，也只是诛杀了谯纵的宗族，对于其他人算是秋毫无犯，这也使得东晋能够在谯蜀灭亡后，实现对益州的实际控制。
总的来说，刘裕灭谯蜀的战争，很大程度上是刘裕在灭刘毅后，临时起意的，通过多种迷惑谯蜀的办法，出其不意的实施了灭谯蜀的计划，而朱龄石作为此次行动的主帅，曾经也是险些令出征的晋军陷入危机的，但即便这次朱龄石战败了，也难以改变谯蜀被灭的结果，这是谯蜀和东晋国力之间差距决定的。
参考资料《宋书.武帝本纪》《宋书.刘敬宣传》《宋书.朱龄石传》《宋书.臧熹传》《宋书.刘钟传》《晋书.桓谦传》《晋书.谯纵载记》