Play better but can't win? City are still missing from the top of Europe

很多人说，今年的曼城和以往有所不同，因为瓜迪奥拉似乎扔掉了一些他过往的偏执。在伊蒂哈德与皇马的比赛，曼城在开局阶段让全世界看到了一支极具压迫性和秩序性的球队，尽管克罗斯、阿拉巴、门迪等人拼命在中后场排除险情，但是曼城的前场紧逼还是让他们在很短时间内取得了两球领先的优势——不愧是本届欧冠的最大热门，曼城一出手就卓尔不群。

皇马一路杀入欧冠四强，在淘汰赛面对的是巴黎圣日耳曼和切尔西这样的对手，不过客观来说，在这两轮对决中，皇马都是通过抓住对手阵容中的一些缺陷或者排兵布阵方面的失误赢下了比赛。在与大巴黎的较量中，皇马的后卫们根本无法限制姆巴佩的个人能力，但巴黎的中后场本身就缺乏能够在逼抢面前从容控球的选手，一向稳健的队长马尔基尼奥斯突然“断电”更是出人意料。在与切尔西的比赛中，皇马奠定在两回合比赛中的优势，很大程度上要归结于第一回合上半场维尼修斯痛击克里斯滕森这个点——图赫尔将阿斯皮利奎塔放到左路主守，指望里斯-詹姆斯在右翼成为进攻的发起点，却错误地估计了右中卫克里斯滕森面对维尼修斯的抵御能力。

但是曼城并不一样。这支球队在英超联赛中领先切尔西的优势达到17分之多，从阵容上来说，阿布扎比财团精心打造的“蓝月亮军团”并无明显缺陷，而且他们拥有一位以“完美主义”闻名的主帅瓜迪奥拉。过去瓜迪奥拉被人诟病的一点是，他会在一些关键比赛中“自作聪明”地“整活”——好比一位学霸提前30分钟顺利完成了所有试题的回答，却在交卷前脑子一热把原本答对的试题改错——比如去年欧冠决赛中瓜迪奥拉祭出的“无锋无腰”阵型。

不过，对阵皇马的两回合对决，总体而言瓜迪奥拉非常谨慎地沿用了熟悉的阵型和战法，实际上在伊蒂哈德，皇马虽然只输了1球，但他们却踢得非常艰难——你很难找到曼城首发阵容里的薄弱环节，这支球队是按照一种理论上完美的逻辑建立起来的。虽然曼城没有姆巴佩这样的超级球星，但他们阵容中的每个点似乎都能够输出火力，也能够针对性地扼杀皇马每一个点的进攻。

然而曼城最后还是匪夷所思地输了，你甚至无法从技战术角度分析曼城输球的原因。相对第一回合，曼城的后场甚至还增加了当今英超最好的防守者之一凯尔-沃克，要说阵容中的问题，皇马明显要比曼城多：顶替阿拉巴出场的纳乔在力量和身高方面处于劣势，由莫德里奇、克罗斯和卡塞米罗组成的典礼中场平均年龄已经接近33岁，客串右边锋的巴尔韦德是中前卫出身，比赛最后阶段第四中卫巴列霍的登场更是让人异常担心........

某种程度上，瓜迪奥拉的曼城和西蒙尼的马竞有些相似。不同于安切洛蒂那种“随遇而安”的战术，瓜迪奥拉和西蒙尼都有一套自己的足球哲学，他们不会围绕球员的特点去制定战术，而是在自己设定的框架下挑选球员。这种思路显然是很强调足球的规律性和必然性，当然在大多数比赛中，曼城完全有资本通过这样的方式取胜，他们几乎在每个位置上都拥有英超最好或者接近最好的球员。

不过，顶级对话持续的时间越长，我们越来越会发现，曼城似乎还是缺了点什么。因为顶级的豪门会拥有一些不可捉摸的因素——纵然大多数对手都能猜到安切洛蒂的后手是罗德里戈和卡马文加，但是谁能想到21岁的罗德里戈能够在不到90秒的时间内用两次触球就彻底改变战局？

相比之下，曼城是一支很“平均”的球队，他们队内没有本泽马这种单赛季进球能够超过40球的射手，但是马赫雷斯、热苏斯、斯特林、德布劳内、福登、伯纳多-席尔瓦和京多安都能贡献不错的进球和助攻数据，而皇马方面除了本泽马以外，本赛季各线赛事进球上双的球员只有维尼修斯和阿森西奥两人。然而，在欧冠半决赛的赛场，此前为皇马攻入6球的罗德里戈奉献了绝对巨星级别的表演——数据不能说明一切，你看罗德里戈那鬼魅般的跑位和精妙的调整球，不得不赞叹皇马又收获了一个与众不同的神奇小子。

在曼城与皇马的第二回合比赛中，我们看到了格拉利什、斯特林和京多安的登场，然而曼城中前场球员的技术特点实在是太过接近，没有人能够在登场后给人带来令对手莫测的传球或更特别的进攻线路选择，有的只是体能和状态方面的差异——倘若曼城阵中拥有一位速度和冲击力出色的选手，体能下降的皇马防线恐怕很难招架。

此外，曼城当前阵容中可用的球员实在太少了，这点出现在财力雄厚的曼城身上让人感到有些奇怪，但事实就是如此，你真的能指望坐在替补席上的麦卡蒂、伊根-赖利或者拉维亚能够为这种比赛带来什么改变？曼城的中场球员能够像前锋一样踢球，前锋也能够像中场一样踢球，但当所有人都是如此，这种重复性的堆砌也就没什么意义了。

所以我们会相信，哈兰德可能会是曼城改变的一个信号，这是一个无论是身材、踢法还是性格都充满个人色彩的球员，他不会循规蹈矩地完全按照曼城既定的框架踢球，他有着超乎常人的大体格，还有一颗不停冲击压迫和向前奔跑的心。

还有一个细节不得不提，曼城的两位主力中卫鲁本-迪亚斯和拉波尔特似乎在比赛中陷入了争论，这对组合远远没有迪亚斯-斯通斯之间的默契，但鲁本-迪亚斯却让比自己身高矮了了十几厘米的罗德里戈在身边顶入头球，拉波尔特在第一回合比赛中的手球送点也令人遗憾。曼城三位身高在190cm左右的高价中卫足以让皇马艳羡，阿拉巴只有180cm，但本赛季经验丰富的阿拉巴却是皇马后防线上当仁不让的指挥官，“小字辈”米利唐拼命铲抢的表现让人感动，资质逊色一筹的纳乔在和曼城次回合的120分钟大战中出奇地稳健——或许正是这些超越技战术范畴的细节决定了比赛的结果。

（仰卧撑/Santiago-Wang）