春秋時期，衛國處于如今的河南鶴壁、安陽地區，過都位于今淇縣。那裡土地肥沃，植被茂密，山清水秀，對仙鶴來将是非常适應的栖息之地。仙鶴作為衛國的一種常見動物，以其優雅的身姿和美妙的歌聲，受到了衛國人民的普遍喜愛。
衛國的國君衛懿公隊仙鶴喜愛有加，不僅在宮内伺養了很多的仙鶴，還把仙鶴當成了珍貴的寶貝一樣愛惜，整日與仙鶴為伴，如癡如醉，甚至還專門衛他的仙鶴準備軒車：當時專為大夫一級官員配備的一種有簾子的馬車。也就是說，當時衛國很常見的仙鶴在衛懿公那裡居然享受到大夫這一級别的待遇，這就有些不正常了。
按理說，一國之君最關心的應該是國家大事和百姓疾苦，可衛懿公不光整日的歌舞升平，尋歡作樂，更把仙鶴當作國寶一般，沉迷于仙鶴而不顧國家朝政。衛懿公之好鶴在全國上下也是人盡皆知，是以，無論是朝中大臣還是平民百姓，對國君這一愛好都嗤之以鼻。時間一久，大臣們的抱怨之聲也越來越多，說自己的地位還比不上一隻寵物，百姓也是怨聲載道，埋怨國君不顧百姓生死隻顧玩弄寵物。
不久之後，衛懿公這一做法終于為自己帶來了緻命傷害。當時，在衛國周邊有個叫“狄”的胡族部落，勢力日漸擴張，并天生好鬥，野心勃勃。他們窺伺衛國已久，對入侵衛國蠢蠢欲動。終于有一天，在衛懿公帶仙鶴出行之時，狄人突然大舉進攻魏國，衛懿公聞聲色變，驚慌失措，忙下令發放武器，整頓軍隊，準備作戰。但或許是由于長時間的不理朝政，朝中上下早已人心渙散，一時間無人理會衛懿公的指令，武器也遲遲發放不到位，士兵百姓也因對衛懿公恨之入骨而無心應戰，紛紛四處逃散，軍隊難以召集。
無奈的衛懿公隻好向世人悔過，還殺死了自己最心愛的仙鶴，把它煮了給大家吃，但是局勢已經無法挽回，無論衛懿公如何悔改、動員，俨然大勢已去，衛懿公成了孤立之軍。
後來，狄人進入了衛國大肆燒殺搶掠，衛懿公死在了狄人的刀下，成了遭人唾棄的亡國之君！