軟體巨頭Salesforce為何收購這家機器學習創業公司？

基于雲的企業軟體巨頭 salesforce 計劃收購一家機器學習資料中心管理創業公司 coolan 。這家迷你公司大概隻有10名雇員，主要從事裝置運作資料中心的監控（coolan 募集到的投資數目未知，不過投資方包括 north bridge venture capital 以及 social capital）。

這次收購很特别。在此之前，salesforce 收購的許多公司，比如 exacttarget, demandware, buddy media，主要是為了擴充公司所提供的電子商務，社交媒體以及銷售軟體服務類型。而 coolan 的專長在于：通過分析海量性能資料，讓巨大硬體池更加高效地運作。

比如，公司購買了100台戴爾伺服器，六個月後又購入100 台伺服器，下一年又購入100 台，這家公司可能根本搞不清楚這些伺服器内部構件情況。有些可能采用了 western digital 硬驅，有的用的是希捷，有的伺服器存儲來自這個供應商，有的來自其他供應商。

coolan 會告訴你所有這些部件是什麼，硬體運作情況如何以及故障率。大型 it 買家就可以利用這一資訊找到供應商，要求換貨和更優惠的條件。

coolan 類似 new relic，一家測量軟體應用性能标準的公司，不過，coolan 針對的是硬體部分，從網絡接口卡到磁盤驅動，存儲器。無論硬體是在自家資料中心還是在aws雲上運作，都沒關系。是以，coolan 并不受硬體商歡迎。

對 salesforce 來說，這次收購确實有趣，因為公司必須確定所有上述軟體服務運作起來，而且遠端使用者也可以享受這些服務。如果硬體出問題，世上最好的軟體也不管用。

鑒于公司軟體正運作在自家的資料中心，而且也正在進入aws資料中心，coolan 看起來就像是一個智能改善工具。

coolan 的創始人是 amir michael, 他曾是谷歌的硬體工程師。這兩家巨頭很了解如何部署大量計算硬體。michael 在 facebook 工作時，為 open compute project 的啟動，做出了貢獻， 這個項目試圖為可以普及到任何人的、高效強大的資料中心硬體制定一套設計規範。

這個項目的成員公司包括 at&t,facebook, 谷歌, ibm，rackspace, fidelity, goldman sachs，微軟以及許多其他科技公司。但不包括 salesforce，至少目前如此。

有分折推測，這次收購表明 salesforce 仍在評估公司的部署選項。或許，公司會利用 cloolan 的 open compute 專長以及其他長處，開始打造自己的硬體。

作為一家 saas 企業，維護兩套架構（自己的以及aws 上的）會有弊端，畢竟雙份地圖、計劃、合作方甚至并購肯定不便宜。

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本文轉自d1net（轉載）