公元626年7月2日，即唐高祖武德九年六月初四，李世民在玄武門發動了一場血腥的政變，殺死了自己的哥哥太子李建成，弟弟齊王李元吉。
史稱玄武門之變，這件事的真相被掩蓋得太多，其中最主要的資訊被李世民抹去了，那就是玄武門之變的第二地點，也是整件事的核心關鍵，那就是派兵在太極宮把李淵控制住。
曆史上宮廷政變很多，如果你搞不定皇帝，結果肯定是死路一條，是以玄武門之變，最關鍵的地方是逼李淵退位。
之是以這個事被忽略了，是因為李淵這一生大風大浪見多了，當尉遲敬德帶兵闖入自己寝宮的時候，他已經明白了這一切。
李世民沒有來，他在等李淵的答複，刀已經拔出，沒理由再縮回去，如果李淵不同意，那肯定就是一刀斃命，事後對外宣稱是李建成集團謀反，殺害皇帝就行。
李淵是個聰明人，貴族出身的他早就明白高層政治的生存之道，他和楊廣還是親表兄弟呢，這又如何，最是無情帝王家，這話在李淵大家族裡（包括隋朝皇室），展現的淋漓盡緻。
最終李淵接受了現實，活着比什麼都強，畢竟李世民也是自己的兒子，于是李世民進來了，和李淵抱頭痛哭，說自己也是被李建成逼的，甚至李世民更是吮吸父親的乳。
這看似荒誕的一幕，一方面是向李淵展示，他們之間還是有父子親情的，另一方面更是做給外人看的，現任皇帝對李世民依然是信任和喜歡的。
一個月後，李淵就被逼做了太上皇，當然這隻是補了一道儀式和手續，從玄武門之變以後，李世民已經控制了朝廷，當然也包括李淵的自由。
而玄武門之變後，李淵的生活，當然那個時代已經沒有人關心李淵了，大家都在看着李世民，都在讨論貞觀新氣象，這可能是李淵最難以接受的地方，簡單概括一下李淵的生活，那就是縱情聲色，内心苦悶。
李淵的縱情聲色，是有條件的，也是受到限制的，我們常說聲色犬馬，犬馬李淵是做不到了，因為作為草原習性很濃厚的李淵，從此不能再打獵了，通俗的講就是被軟禁，一開始住的房子還比較大，在太極宮裡面。
李淵畢竟是造反做的皇帝，血性肯定是有的，他也知道政治鬥争是怎麼回事，是以他賴着就不搬出太極宮，他料定李世民還真不敢把他怎麼樣。
但李淵雖然知道，破鼓萬人捶，落毛的鳳凰不如雞，但事情真的到了這一步，李淵的心還是哇涼哇涼的。
當皇帝是李世民的時候，下面的官僚都在揣摩李世民的意思，根據史書記載貞觀二年：
“天少雨，中書舍人李百藥上言：‘往年雖出宮人，竊聞太上皇宮及掖庭宮人，無用者尚多，豈惟虛費衣食，且陰氣郁積，亦足緻旱。’上曰：‘婦人幽閉深宮，誠為可愍。灑掃之餘，亦何所用，宜皆出之，任求伉俪。’”
這話翻譯一下就是，貞觀二年這一年出現了大旱，中書舍人李百藥的人便上奏，說是往年雖然也放一些宮女出宮，但是太上皇身邊深鎖宮内的宮女比較多，不僅浪費糧食，還會積郁陰氣，造成大旱。
你看看這話說的，居然說李淵的太極宮，用人太多，浪費糧食，宮女太多，導緻積怨，進而導緻了大旱，為了大唐，為了子民，李世民隻好“忍痛”把李淵請出了太極宮。
這就是政治，不但要做，還要把事做得漂亮，雙拳難敵四腳，況且是大部分官僚都要讨好李世民，在各路人馬都在想辦法的情況下，李淵也隻能是委屈求全，面子上沒那麼難看就行。
李淵後來搬到了原來李世民的秦王府弘義宮，改名太安宮，從此李淵搬出了皇城，徹底被囚禁了起來，日子過得非常苦悶。
大型活動，宮裡酒會，這些活動李淵都是被晾在一邊的，從皇帝跌落到這種份上，李淵除了能吃飽之外，跟囚犯也沒啥差別。
而且就算是基本生活也無法安全保障，因為天熱這事兒，誰也沒辦法，李世民動不動帶着大隊人馬去避暑，卻對李淵不管不顧。
這種事個别正直的大臣實在看不下去了，貞觀六年直門下省馬周上疏請求李世民将大安宮重修擴建一下，但李世民卻說太上皇“遊心道素，志存清儉”，意思就是李淵主張簡樸的生活，他也不好違背李淵的意思，于是就給拒絕了。
貞觀八年的時候，父子關系出現了一些緩和，李世民也打算擴建李淵住的地方，因為做了八年皇帝的李世民，也終于體會到做皇帝的不易和當爹的難處。
但李淵的生命卻也走到了終點，貞觀九年李淵在太安宮去世，年七十歲，這在李唐皇帝中算是非常高壽了，而且在曆代皇帝中也算是高壽而且能夠善終，死之前看到大唐如此欣欣向榮，相比内心也是非常安慰的。
綜合來看，李淵在後世被李世民弄得矮化了太多，但對于當時的李淵來說，太上皇的日子雖然苦悶，但也算是舒适，最後善終，也算是此生無憾了。