2013年亞錦賽，中國男籃兵敗馬尼拉，徹底陷入低谷。這起事件的後果是主教練楊納斯基下課，領隊胡加時被問責，許多“老油條”的國手生涯走到終點。從亞錦賽失利到2014年春節，這半年時間，中國男籃的帥位一直空着，外界都在猜測，這個位置早已成了燙手的山芋，沒人敢接手。
時間來到2014年2月，本土主帥宮魯鳴頂着巨大壓力出山，二度執掌國家隊教鞭。宮指導上任後，大膽嘗試年輕化，第一批國家隊集訓隊員是清一色的90後，在當時90年以後出生的隊員，年齡最大的24歲，很多人都是初出茅廬的菜鳥。第一批隊員到位後，有記者采訪宮魯鳴，問他為何不願意征召老将，宮魯鳴的原話是：“和目前這些隊員相比，他們有經驗上的優勢，但是如果這些人不好好訓練，按照現在這種勢頭的發展，亞洲不管是西亞還是東亞，籃球發展都很快，而且我們的戰術理念，他們能不能融入進來？都是未知數。如果他們沒有這個願望的話，那麼應不應該來？來幹什麼？這些都是問題。是以，我們想的就是，态度是一個基本條件，之後行不行還要經過其他的程式估，估計他們現在也沒這個心氣兒了。”
宮魯鳴很清楚，老将的水準和經驗領先年輕隊員一大截，有他們在，這些隊員能快速成長，球隊更有保障，隻可惜，國家隊這些年老化嚴重，老隊員成了“老油條”，大家的心氣兒早就沒了，還不如直接大換血。帶着外界的期待和惶惶不安，宮指導還是帶着這支青年軍踏上亞運會的征程。
亞運會開始前，宮魯鳴直言：“中國男籃在亞洲的唯一目标是冠軍，隻是現在的狀況，我們還是以鍛煉隊伍為主，打入決賽是底限。”宮指導本人非常理性，但是球迷們顯然不買賬，大家仍然渴望亞運會冠軍。誰知，最終的結果是男籃再次輸給伊朗，1/4決賽被日本逆轉，首次無緣四強。連續兩年在亞洲比賽中被擋在半決賽門外，中國男籃陷入更深的低谷，同時，要求宮魯鳴下課的聲音不絕于耳。
回到國内，宮魯鳴開始思考迎回一兩名老将，畢竟現在的這批隊員雖然有活力，可是面對關鍵場面或者逆風局，就沒了準星。尤其是後衛線，亞運會上的郭艾倫太急躁，沒有現如今的成熟與穩重，劉曉宇在隊中也算老将了，可還是欠缺經驗。正當宮魯鳴犯難時，老将劉炜主動打電話過來，表達了為國出戰的決心。
自從倫敦奧運會結束後，劉炜的國家隊生涯告一段落，當看到後輩們在亞運會打出如此糟糕的表現，劉炜坐不住了，他是第一個給宮魯鳴打電話的老将，時隔兩年，他希望重返國家隊。2015年亞錦賽開始前，宮魯鳴在媒體面前表示：“本屆亞錦賽，中國男籃将會召回部分老将，易建聯、劉炜、朱芳雨、孫悅等人都在此範圍，具體召誰現在還定不了，如果他們能和年輕隊員競争并保持狀态，就能在隊中承擔主要責任，在關鍵時刻穩定軍心。”
易建聯肯定在征召之列，當時的球迷和媒體主要猜測劉炜和孫悅誰能入選。最終，宮指導選擇了劉炜。亞運會前後，孫悅在媒體面前表達傳回國家隊效力的願望，有記者就此事采訪宮魯鳴，他說到：“實際上我們的意思并不是怎麼樣他們，但是這個态度不能少。你要想幹一件事，你首先得要有一個态度，教練組對他們的回歸提出了一個要求，那就是需要他們首先主動向國家隊表達自己願意再次為國效力的意願。”宮魯鳴的意思很清楚，你在媒體面前表達回歸的願望不作數，我們需要老将們主動向國家隊表示，這其實不難，隻要有這個态度，跟宮魯鳴打個電話就行了。
帶着易建聯和劉炜兩名老将，宮指導劍指長沙亞錦賽。對于老将劉炜的入選，宮魯鳴說得很清楚，他的作用就是傳幫帶，幫助年輕球員成長，在關鍵時刻穩定軍心。而劉炜重返國家隊之後，所作所為甚合宮導之心，每堂訓練課都不落下，給年輕隊員樹立了榜樣。最終的結果大家都知道了，劉炜幫助國家隊重奪亞錦賽冠軍，拿到裡約奧運會的入場券，做完這些，主動退出，給年輕人讓位。
從劉炜當年主動聯系宮魯鳴的表現看，他值得尊敬，作為一位35歲的老将，能放下身段主動聯系新教練，他的做法值得學習。2013年以前，劉炜和孫悅是鐵打的國家隊主力控衛，兩人一直被球迷拿來做比較，劉炜總是被當作背鍋俠。但是，從兩人對待重新入選國家隊的态度看，劉炜比孫悅好太多。