如果說本賽季開始至今表現最讓人失望的頂級球星那非波特蘭開拓者當家球星達米安利拉德莫屬了。在nba迎來75周年之際，利拉德還入選了nba官方釋出的nba75大球星的行列，這也是對這位球星在個人能力和榮譽上的一定肯定。但要論到這令人争議不小的nba75大球星，曾經的魔獸霍華德以及水花兄弟另外一位克雷湯普森的落選也讓兩位球星相當不滿，畢竟有總冠軍在手以及各類榮譽都不差的情況下落選，的确讓兩位當事人感到很不爽。
而作為入選75大球星的利拉德，的确也是外界質疑聲不斷。作為2012年首輪第六順位被開拓者選中後，利拉德已經堅守波特蘭有9個年頭，本賽季将是其職業生涯的第十個賽季。效力開拓者九年來，利拉德沒有獲得過一項個人或是球隊集體方面的獎項，僅僅是1次入選賽季最佳陣容，4次最佳二陣以及一次最佳三陣，其他方面的榮譽不過是11次周最佳，1次月最佳，以及6次全明星之旅和2次全明星技巧挑戰賽的冠軍。不過作為一位頂級後衛，利拉德還是給很多球迷們奉獻了許多經典的飙分和大心髒的絕殺好戲，比如18-19賽季首輪超遠三分絕殺雷霆，以及三次60+的經典飙分好戲。而球迷們對利拉德大心髒的表現，也親切地送上了“表哥”的稱号。
然而新賽季至今，利拉德在開局之後所表現出來的狀态是遠遠配不上“75大球星”的稱号的。賽季至今開拓者僅取得了4勝5負的戰績，暫時排在西部第十，而利拉德首發出戰了這九場比賽，但他的表現可謂是災難級别。9場比賽，利拉德場均僅拿到17.8分，是整個職業生涯新低，比新秀賽季的場均19分還要差。此外他的投籃命中率僅為33.7%，三分更是隻有21.7%，全部都創造了職業生涯新低。如此低迷的表現，也讓越來越多的球迷質疑其入選“75大球星”的合理性。而在今天開拓者主場迎戰步行者的比賽中，利拉德交出了本賽季開賽以來最差的表現，他全場13投2中僅拿到4分，其中三分球更是6投0中。要不是隊友麥科勒姆和鮑威爾的出色發揮，開拓者很難在主場赢下這場比賽的。
作為開拓者的當家球星，利拉德一直以“一人一城”為自己的信念，面對着聯盟這十多年來巨星抱團的局面，利拉德曾堅定的表達了自己的态度，他曾經說道：“我永遠都不會那麼做（去抱團奪冠），我控制不了交易，如果球隊決定交易我去一個地方，這是我無法控制的，但是我能控制我自己不會那麼去做。”
然而在開拓者碌碌無為的九個賽季之後，利拉德一人一城永不抱團的信念開始有些松動了，他在今年四月做客一檔播客節目時，坦言“巨星抱團都是被逼得，拿不到總冠軍在他們眼中不值一提”。而今年夏天的東京奧運會之旅則開始讓他有所動搖了。在和杜蘭特這位聯盟超級球星一起問鼎東京奧運會金牌之後，他終于感覺到有一名超級球星隊友的好處。在nba賽場大殺四方的利拉德在國際賽場上明顯無所适從，要不是杜蘭特carry美國男籃，美國隊想要奪冠還真不容易。
而對于利拉德來說，新賽季的糟糕表現還在繼續。從休賽季至今，關于利拉德的交易流言已經開始滿天飛了，就連他本人也在今日爆出今年夏天曾與詹眉會面的情況，而詹姆斯也向他描繪了離開波特蘭後的美妙前景，可以看出利拉德對于總冠軍的無限渴望以及對開拓者這麼多年碌碌無為的不滿。
利拉德賽季之初的糟糕表現也許有多方面因素，一個是本賽季的nba官方選用了新的贊助商研發的比賽用球，威爾勝籃球替代使用多年的斯伯丁籃球，這也讓很多球星在賽季之初有些手感不佳，但目前來看利拉德是受影響最大的。第二個重要因素也許還是利拉德心理上的變化。之前他一直反感球星抱團，他多次堅定表達了自己堅守波特蘭的決心，但如今來看他已經開始動搖了，畢竟已經年滿31周歲的利拉德不再年輕了，他的職業生涯黃金時期已經所剩無幾了。第三個因素也許就是利拉德爆出的詹姆斯和戴維斯兩人今年夏天的遊說，也許真的讓他有所心動了！
不管怎麼說，利拉德作為一個直言反感“抱團”的超級球星，他也是值得尊重的，畢竟在這個球星抱團的年代，這已經很不容易了。但随着年齡的不斷增加，生涯巅峰期的不斷衰減，利拉德曾經“一人一城”的執念也會不斷被動搖的。賽季之初的持續低迷也許并不算什麼，但何時找回曾經大殺四方的狀态是他需要考慮的問題了。
畢竟面對來自各方的質疑，利拉德需要用最強硬的表現去回應，如今這種心猿意馬、身在曹營心在漢的心理波動将會大大影響他新賽季的表現以及他在開拓者的未來！而在今天，他們就将面對曾經招募過他的詹姆斯和戴維斯所領銜的湖人隊，能否及時複蘇強勢回應就要看利拉德本人的調整能力了！