參考消息網10月11日報道本年度，《猩球崛起：終極之戰》（簡稱《猩球崛起3》）作為科幻電影“猩球崛起”系列的完結篇，在開頭字幕中回顧了前兩部的情節，交代了前因：15年前，由于實驗失誤，洩露的病毒導緻人類瀕臨滅種，而進化的猿族崛起。猩猩領袖恺撒上司着猿族開創了地球文明的新紀元。
事實上，整個“猩球崛起”系列的緣起還應該追溯到新世紀初。2001年，導演蒂姆.波頓拍出了《人猿星球》，刻畫了一個被高智能猿猴統治的星球，人類被其奴役。一位巡航太空的人類宇航員誤入此地，他試圖拯救同類擺脫壓迫。
波頓版《人猿星球》的結尾處，殘破的著名美國地标建築“自由女神”被埋在海灘的沙碛裡。觀衆看到這裡終于驚恐地恍然大悟，這顆猿猴星球并非外星，而是未來的地球。電影留給觀衆觸目驚心的懸念性結局，也引出了之後的《猩球崛起》三部曲，作為前傳講述人類的家園——地球，是如何變成“猩球”的。
從“地球”到“猩球”
《人猿星球》十年後，20世紀福克斯公司終于重新開機了“猩球”系列。2011年的首作《猩球崛起》開篇于密林，人類侵入此地捕獲了猩猩用于藥物研發的活體實驗。科學家威爾研究一種以病毒為載體的基因藥物，試圖幫助罹患老年癡呆的父親恢複智力。誰知這種藥物卻是一把雙刃劍，用于猩猩可以提升智力，感染人類則緻死。誕生于實驗室中的猩猩“恺撒”被威爾撫養長大，因為藥物的作用而智力超群。在一次犯錯被關進動物收容所後，它最終放棄了對人類的依戀，率領猿猴們沖出人類的城市，投向了兒時玩耍的紅杉林。
首部曲有着濃厚的生态主義思想，猩猩作為和諧美好的自然之子，被與工業社會中拜金物欲、依賴科技、違背自然、孱弱殘忍、道德淪落的人類做對比。片中猩猩被人類視為實驗工具，備受殘害。人類過度推崇科技，逆自然規律而動，必将自取滅亡。從蒙昧中蘇醒的猩猩們則肢體強健，有着集體精神，在和人類的交鋒中展現出令人敬佩的勇氣和高尚的品質。
到了2014年的第二部《猩球崛起：黎明之戰》，猩猩已不再是一種人類的對比，一個自然的象征。這個新生力量即将“成人”，電影也成為一則人類寓言。猿族不僅在智力和行為方式上更像人，人性的一切陰暗面和劣根性也被它們全盤繼承。
影片開始時，前作中的病毒已經傳遍全球，人類所剩無幾。此時猿族建立了王國，興旺蓬勃。而聚居在洛杉矶的人類幸存者則一盤散沙，苟延殘喘。猿族首領恺撒奉行“猿猴不殺猿猴”的宗旨，維護族群内的團結。他還留存着對人類的美好回憶，懷着與人類和諧共處，種族平等的理想主義。曾被人類傷害的猩猩科巴則欲把人類置之死地，他企圖槍殺恺撒，煽動猿族襲擊人類，拉開了猿族内鬥和人猿争鬥的序幕。
殺死人類的不是猿猴而是自己
“恺撒”這個人類賜予的名字來自于莎士比亞戲劇。《猩球崛起：黎明之戰》融入了古典史詩劇情節。奸雄篡位，國王被害，忠臣被拘，王子起義等情節令人想到《賓虛》《斯巴達克思》等經典史詩片。人類曆史上的權利謀奪、強權統治、爾虞我詐、非我族類、黨同伐異，猩猩們全部搬演一遍。恺撒則是孤獨的悲劇英雄，它意識到猩猩一樣有強烈的複仇和統治欲，攀附強者，自私又盲從。人猿之間，猿族内部，無私和信任已不複存在。曾經對猿族寄予的願望，以及建設美好新世界的理想宣告破滅。結尾處他親手殺死了科巴，也埋葬了自己的理想。
三部曲中，領袖恺撒始終是一副憂心忡忡的樣子，焦慮的氣質貫穿始終。它從對自我身份的疑慮，到對全族未來的擔憂，如同一個因為先知先覺而滿心憂傷的深沉哲人。第三部《猩球崛起：終極之戰》中，恺撒的妻兒被人類軍人殺死，他懷着滿腔仇恨，背棄了崇高的理想，前往人類軍事基地尋仇。
此次影片融入了公路電影元素，被仇恨蒙蔽的恺撒的這趟複仇之路同時是心靈成長之旅。恺撒已經徹底成為一個披着毛的“人”，他會說完整的句子，能夠思考抽象問題。它在路上思考“人性”，試圖最終找到人生的答案。如果說第一部電影中偶有春光，到第三部則漫天飛雪。恺撒也從青年，壯年，到了這部中帶着暮色滿面滄桑的模樣。他經曆了離家獨立，封妻蔭子，到妻兒慘死。全片節奏緩慢，影調陰郁，消沉哀傷。除了結尾的大決戰之外，動作場面極少，重點放在深入描寫恺撒的心理。
其實，早在《人猿星球》中就已經預告了結局——不僅是人類的滅亡，還有猿猴的堕落。未來統治地球的猿族已經沒有一點自由平等的精神，到處是暴力和壓迫，彼此争鬥，奴役人類如同曾經人類奴役他們。猩球不過是惡化的人類未來的象征，一個“敵托邦”。
三部曲中，導緻人類步步走向滅亡的都不是猿猴，而是人類自己。這一次殺害恺撒妻兒、奴役猿族的大反派軍事獨裁者“上校”，他自己也早已感染了病毒，行将就木。另一支人類大軍即将前來剿滅他們。恺撒和“上校”雖然不共戴天，實際上卻有某種深層認同——都早已意識到本族出現了問題，未來早已注定，卻想極力維持下去。結尾處一場雪崩徹底終結了人類，恺撒一族攀附樹木僥幸逃過劫難。但這終極一役卻毫無勝利的喜悅，恺撒已知道這不是地球新時代的開啟，隻不過是循環罔替而已。理想早已衰落，經過了征伐奪取的青銅時代，猿族注定走向黑鐵時代。
《猩球崛起》系列電影從對生态自然的關切，到對人類曆史的反思性寓言，最後還回到對美國社會現實的悲觀隐喻。《猩球崛起3》中多次出現美國國歌和燃燒墜落的國旗，傳達出對美國衰落、美國價值觀遭遇重大危機的擔憂。影片最後，恺撒率領劫後餘生的猿族來到新的居住地：大峽谷的地貌，一株孤樹紮根于山崗。湖水倒映着天空的霞光，卻說不清是朝陽還是夕照。這是典型的西部片中印第安人居住地場景，不過這一次，沒有西進拓殖的新移民，印第安人收回了他們的土地。
影片似乎要絕望地回到美國建國之前，在所有都未開始之前，結束一切。
《猩球崛起：終極之戰》海報。