《21世紀機器人》一一導讀

宣言的誕生

這本書的結局是一個小機器人在背景等候出場，即将在拉斯維加斯的5000名觀衆面前首次亮相。他的名字叫吉米，他是第一個21世紀機器人。

你可能會問：21世紀機器人是什麼？

好問題。

在機器人的曆史中，它們大多時候都生活在科幻小說中。在建構機器人的科技做好準備之前的很長時間裡，人類隻能通過科幻小說、電影、漫畫或者玩具看到或者感受機器人。不過，這并沒有阻止人類對機器人的想象和探索。事實上，在1920年捷克作家卡雷爾·恰佩克（karel apek）發明機器人這個名字之前，關于機器人的想象和探索就早已經出現在世界上的各種文化中。

在20世紀的後半葉，機器人開始走出人類的想象，踏上了現實之旅。工業機器人開始在工廠裡工作，幫助我們制造小轎車。在大學的實驗室裡，人們制作出了各種形狀、各種大小的機器人。不過，盡管這些新的機器人已經真實存在并不斷發展着，但是對于大多數人來說，機器人還是停留在科幻世界裡的陌生人。直到後來……

在世紀更替的那幾年，機器人開始變得非常不同。制作機器人不再是著名大學和大公司的專利，而是任何人都可以，機器人成為我們日常生活的一部分—它們原本就應該出現在那裡。

與21世紀一起到來的是以全新的方式設計、建構機器人并為其編寫軟體。科技進步和完全不同的開發途徑為我們提供了很多新的工具，去除了原本橫亘在我們和機器人之間的障礙。開源軟體和應用（app）為我們提供了全新的方式來開發和分享軟體代碼。開源硬體彙聚了數百萬開發者和新生代創客的創造力。3d列印的出現讓任何人都有能力把自己設計的機器人生産出來。這個世界變了。

現在，任何人都可以構思、設計、建造自己的機器人并為其編寫軟體。這些新的機器人就是21世紀機器人。

作為一個未來學家，展望未來和研究人類與科技的互相影響是我的工作。簡單來說，我要展望未來10年、15年甚至20年的世界會是什麼樣子。十幾年來，我一直在構想新的21世紀機器人。大約3年前，我清楚地看到科技已經發展到可以實作我的機器人構想的時期了。我構想的機器人是完全開源的，可以3d列印，而且還有最重要的一點—社會化（social）。它們會與以前出現的任何機器人都不同。3年前的突然領悟産生了這本書。

誕生的過程

“那麼，21世紀機器人到底與20世紀機器人有什麼不同？”maker media（我的出版商）的ceo戴爾·多爾蒂（dale dougherty）在一次電話溝通中如此問我，那時這個項目剛開始。戴爾對我的機器人想法始終給予極大的支援，并且總是懷着無盡的好奇，他督促我把關于21世紀機器人的設想定義出來。

“好，”我站在廚房，準備在電話中發表演說，“我想說21世紀機器人是構想在先。它是社會化的、開源的，而且是疊代改進的，還有，它滿載着建構他、她或它的人的願望和夢想。它還是易于建構的。”

“是以，一切是由建構機器人的人來決定的，是嗎？”戴爾繼續詢問，“那還是21世紀機器人嗎？”

“不知道，”我回答，“那其實正是偉大之處。當我們談論21世紀機器人的時候，我們真的不知道它是什麼。我不知道它是什麼，那不是由我決定的，而是由建構機器人的人決定的。每個機器人都是個性化的，每個機器人都具有個體性，因為每個建構機器人的人都獨一無二。”

“我想你需要起草一項宣言，”戴爾一邊笑一邊說，“實際上你剛剛寫了一項。”

“我從來沒有寫過宣言。”我回答道。我不認識寫過宣言的人。

“隻需回答如下問題：是什麼使21世紀機器人與20世紀機器人不同？是什麼使它與此前出現的機器人不同？”

這就是一項宣言的誕生經過，誕生地就在我的廚房，位于俄勒岡州波特蘭市。這就是我的開場白……

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