小時候我在大連台山附近的山上開荒種地，經常上山幹活。雖然我家是城市居民，因為供應的糧食不夠吃，我從小就經常上山挖野菜，跟着爸爸開荒種地。如果沒有大自然提供的這些資源，我恐怕挺不過去期間三年艱苦而又饑餓的年代。
當人們的生活好一些能吃飽以後，身上有了力氣，上山玩就成了我的許多樂趣。捉蝈蝈、抓蛐蛐、捉知了等活動每天都玩得不亦樂乎。山上的草地、樹木給我帶來了數不清的快樂，山野裡的螳螂讓我别有情趣。
螳螂體型有大有小，小的一指多長，大的與手掌長短差不多。螳螂的身體呈流線型，全身碧綠，有的螳螂顔色綠中帶黃。螳螂的前肢像兩把帶鈎的鋸齒大刀，上面有一排堅硬的鋸齒，大刀鈎末端長有攀爬的吸盤。螳螂的頭很小，與身體不成比例，像個三角形的扇面。螳螂頭上有兩隻複眼，大大的透着亮光，呈黃綠色。螳螂長有觸角，頸部很長，可以自由轉動。螳螂的咀嚼能力強，捕食到獵物會很快嘶咬吃掉。螳螂的前腿呈鐮刀狀，上面有利刺，前腿可以向腿的内部折疊，可以迅速伸出去捕捉獵物。隻要被螳螂盯住的獵物，一般很難逃脫。螳螂長有翅膀，飛起伸展時呈扇狀，休息時會将翅膀收斂起來覆寫住身體。螳螂的腹部肥大，看上去似乎不大協調。
夏季的晚上，街道上有路燈的地方，經常能見到螳螂。螳螂趨光，喜歡往有燈光的地方飛。螳螂産卵的地方很多，樹木枝幹或牆壁、籬笆、石塊上、石縫裡都可以産卵。每年8、9月，在山上的樹杆上或街道的牆縫裡及河邊的石頭上，經常可以看到螳螂産的卵塊。螳螂的卵塊能粘在物體上，外殼硬硬的，把卵塊剖開，裡面有蜂窩狀的空洞。螳螂的卵塊呈棕黃色，像塑膠泡沫凝固一樣。螳螂卵塊在第二年6、7月就可以孵化出小螳螂。平時，我們發現螳螂卵塊的時候會把它撬下來，或用火烤熟了吃裡面的卵，或者玩弄後扔掉。剛剛孵化不久的小螳螂會互相殘殺并吃掉對方，這種自相殘殺現象，可能是螳螂自我控制數量的一種自然機制。
螳螂交配之後，雌螳螂會把雄螳螂吃掉，也有少量雄螳螂會逃掉被吃的命運。雌螳螂吃雄螳螂往往先吃頭，有時吃掉一半就扔掉了。我們經常看到上半身子缺損的螳螂屍體，這都是雄螳螂交配後獲得的待遇。雌螳螂吃雄螳螂是一種保持種群優勢的自然行為，這一點與知了差不多，隻不過雄知了是交配後自然死亡，二者都是為愛情而獻身的動物典範。
螳螂是肉食性昆蟲，性情兇猛，對各種昆蟲都敢下口。蒼蠅、蚊蝗、蛾蝶及它們的卵、蛹都是螳螂的獵捕物。甚至蟬、飛蝗等大型昆蟲，也經常被螳螂捕食。
小時候看書，經常會看到“螳螂捕蟬，黃雀在後”的成語，受這句話的影響，我有意上山觀察螳螂能否捕蟬。然而，我從來沒有看到螳螂捕蟬，隻看到一些被螳螂吃掉一半身子的蟬屍。我因為有這樣一種興趣，在山上看到過螳螂捕食其它昆蟲的情景。
一隻蜻蜓落在龍崗山坡的一棵樹枝上休息，四隻翅膀伸展得平平的，在陽光下有幾點反光。蜻蜓雖然長着兩隻複眼，它趴在樹枝上看不到身後的任何危險，舒服地在樹枝上曬着太陽。這裡離台山水庫很近，山坡下有一條小河，蜻蜓經常在這裡飛舞或在樹上休息。
一隻螳螂發現了獵物，它從另一棵樹枝上慢慢地爬到蜻蜓休息的樹枝上。螳螂的身體雖然比蜻蜓大，它在樹枝上行動，蜻蜓是感覺不到的。螳螂是綠色的，它在樹葉下面行動，連人都不一定看清，何況蜻蜓的複眼隻看前方和頭部周圍的地方。
螳螂很快就爬到了蜻蜓的身後，它舉起一隻鐮刀狀的前足，迅速砍向蜻蜓，蜻蜓被砍中了，翅膀動了一下，就失去了生命。螳螂将蜻蜓的屍體拉到口器前便開始嘶咬。不大一會兒，一隻蜻蜓就被吃掉了，破碎的蜻蜓翅膀随着風飄落到地面上。螳螂吃完蜻蜓，便趴在樹杆上休息。自然界弱肉強食，蜻蜓面對螳螂的捕殺，沒有任何抵抗力。
一隻黑色的大蝴蝶落在一棵蒿草上，夏風吹來，蒿草不斷搖晃着，大蝴蝶在蒿草上随風搖擺着，似乎享受着天然的搖籃，好像睡着了。大蝴蝶并不知道危險已經來臨，在這棵蒿草上有一隻螳螂正在休息。
螳螂原來是頭朝下趴在蒿草杆上，也許是地面附近有幾隻蜻蜓飛舞，正準備降落，螳螂打算守株待兔捕獵。沒有想到這隻大蝴蝶落到螳螂不遠處的蒿草上面，驚動了正虎視蜻蜓的螳螂。螳螂轉過身來，悄悄地向蒿草上面爬行。那隻黑蝴蝶還在蒿草上面随風搖晃着，一點感覺也沒有。
螳螂很快就接近的蒿草頂部，幾乎與大蝴蝶碰到一起了。就在蒿草向下一彎的時候，螳螂的上半身挺立起來，舉起兩隻大鐮刀式的前足，迅速把蝴蝶抓住了。蝴蝶的身體有點大，突然受到攻擊，便張開翅膀用力撲打想飛走逃命。螳螂的後足緊緊抓住蒿草杆，保持身體不會掉下。兩隻刀形前足抓着蝴蝶，始終不放松。蝴蝶掙紮了一會兒就停止了，螳螂将蝴蝶拉到近前開始嘶咬。不大一會，風中飄下蝴蝶的翅膀，這隻黑蝴蝶最終被螳螂吃掉了。
觀察到這種情景，我認識到，大自然弱肉強食，昆蟲和動物界這種自然規律是不可改變的。
我走到蒿草前将那隻兇猛螳螂捉住了，我捉它的時候，它試圖用兩隻大鐮刀威脅我。在強大的人類面前，它很快失敗了。螳螂對我沒有任何用處，在對它詳細觀察之後，我把它放到了那棵蒿草上。螳螂重新獲得了自由，它張開翅膀迅速飛掉了。