棉花草雖然名字和棉花有關，但是它和棉花可是一點關系也沒有。這種草極其擅長僞裝自己，總把自己混在雜草裡，在一堆雜草裡長得也非常茂盛，一點也不害怕其他雜草和它競争，也不在意混在雜草裡會不會貶低了身價，就是這樣随遇而安，随意一個地方就可以肆意生長，田間、路旁、樹林、草地都是它栖身的好場所，就因為它的這個習慣真是讓很多人對它又愛又恨。
這種草的樣子可以說是很不好辨認，和其它草的樣子極為相似，一根粗長的草莖，上面每隔1厘米左右就會生出一個小分叉長出一片葉子，斜上角又會長出一個分叉再長出一片葉子，兩片葉子交錯，一直長到最上面花莖越來越細。棉花草喜歡熱鬧，和其它草一起生長，棉花草十分霸氣能夠吸收其它草的養分，使自己茁壯成長。生活在棉花草身邊的其它植物就很倒黴了，這個鄰居總是欺負它，但它卻争不過，隻能自己默默忍受日漸消瘦。
就是因為它這種霸道的特點，農民伯伯十分怨恨它，因為它總是長在田地中間吸收莊稼的營養，莊稼争不過它生長得不旺盛，而棉花草在地裡卻生長得十分惬意，吸收着莊稼的營養，明明使雜草卻也能享受莊稼的待遇。棉花草可不是隻能和莊稼搶營養這麼一無是處，它因為吸收其它植物的營養，是以自身的營養價值非常高，農民伯伯在怨恨它的同時，又想到一種酷刑來對付它，把它割下來喂家禽，家禽十分喜歡它的味道，它還能為家禽補充營養。
棉花草主要生長在我國的華北、西北、西南、江西等地區。并且棉花草的适應能力很強，不管是紅土、黑土、沙土、黏土，也不管土壤是堿性還是酸性，它都可以生活得很好，而且它尤其喜歡生長在田間，是以生活得越發滋潤。在農村，它還有許多其它名字，比如竹谷風、棉花繭頭，還有清明黃花蒿，因為清明時節正是它長得好時節，嫩嫩的、翠翠的，十分爽口，人們最喜歡在清明時節采摘它，把它做成菜肴和甜點。通常是在鍋裡做成炒菜，或者油炸、煮湯，在清明時節可以包餃子。
棉花草的莖可以長到10——20cm，極容易被折斷，但是它與其它植物很不同的是，它的根十分堅韌，很難被折斷，是以它的生命力很頑強。每年從夏天到冬天從八月到十月，棉花草可以開出黃色的小花，雖然花朵很小，但是顔色很是鮮嫩。棉花草除了是很好的食物外，還可以當作藥材，這麼好的植物在野外路邊很容易就可以找到，下次見到它可别把它和其它野草混在一起哦！