本節書摘來自異步社群《走進sap（第2版）》一書中的第2章，第2.2節,作者： 【德】nancy muir , ian kimbell , 等 更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視。
走進sap（第2版）
在這個甚嚣塵上的資訊時代，與生活消費品相關的資料已經成為重要的經濟工具。企業内部流程和外部事務的不正确的或不完全資訊會導緻數百萬的經濟損失。是以保證資訊的正确性和可擷取性是非常必要的。企業軟體背後的概念就是盡快擷取資訊并實時支援業務流程。
透明和可持續性
經濟狀況以及不斷變化的消費者和使用者需求為企業在短時間内做出關鍵性決策帶來了巨大的壓力。過去，企業有充足的時間從各個管道收集、整理和分析資料，然後再做出決策。現在，為了保持競争力，對所有資料的通路必須是實時的，并且可以通過各種通信手段（如智能手機）來實作。為了做到這一點，sap目前的營銷術是組織需要透明。
透明（clarity），根據sap的解釋，其含義是每個人都可以在他所需要的時候獲得所需資訊。是以使用者的業務必須要更加精益和靈活。由于透明，使用者的組織就會對變化的經濟形勢和消費者需求做出更快的反應，因為使用者的組織已經擁有做出戰略決定的最佳資訊。甚至使用者在機場等候航班的時候，一個透明的組織也可以讓使用者遠端實時檢視、挖掘和分析業務網絡資料。
除了要成為一個透明的組織，當今企業必須是可持續的。可持續性（sustainability）是指在組織内部采用了綠色實踐，也就是說，所采用的實踐在消耗和補充地球資源方面必須是經濟和環保的（關于可持續性的更多資訊可以參見本書第15章）。
示例
一個計算機生産商決定放棄标準配件（需要維持庫存），采購一個更具競争力的配件并利用其進行整機組裝。因為企業能夠實時地了解價格資訊，是以制造商總是能夠買到價格最優惠的配件，進而增加企業利潤。
接下來的章節将會介紹标準商業軟體的發展曆程。一些關鍵的術語和概念會在多個地方出現，以便讀者從it需求的角度對企業有更深刻的認識。