本節書摘來自異步社群《作業系統真象還原》一書中的第0章，第0.1節，作者：鄭鋼著，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視
正如計算機中數組下标是從0開始的，我們的内容也從0開始，盡量做到低基礎學習（負責地說，不是0基礎，而且還隻是盡量），解釋一些學習過程中經常被問到的問題。
我并沒有給你提供教科書上對作業系統的定義，因為解釋得太抽象了，看了之後似乎隻是獲得一些感性認識，好奇心強的讀者反而會産生更多迷惑。為了說清楚問題，讓我給您舉個例子。
讓我們扯點遠的……在盤古開天之際，除動物以外，世界上隻有土地、荒草、樹木、石頭等資源。人們為了躲避天災、野獸攻擊等危險，開始住進了山洞，為了擷取食物，用石頭和樹木等材料打造一些武器。當時所有人都在做這些相同的事。這就是沒有組織的人類社會，所有人都在重複“造輪子”。
後來各個地區有了自己權威性的部落，部落都專門找人打造武器，誰需要武器就直接申請領取便可，大部分人不需要自己打造武器了。後來嫌打獵太麻煩了，幹脆養一些家畜好了，直接供給人們，誰需要可以過來交換。這就是把大家的重複性勞動集中到了一起，讓人們可以專注于自己的事情。
再後來，部落之間為了通信，開始有信使了，這是最原始的通信方式。到後來發展到有社會組織，通信越來越頻繁了，幹脆搞個驿站吧，誰需要通信，直接寫信，由驿站代為送達。
随着人口越來越多，社會組織需要了解到底有多少人，為了友善人口管理，于是就在各地建了“戶籍辦事”處，人們的生老病死都要到那裡登記申報。
說到這我估計您已經猜出我所說的了，上面提到的部落其實就是最原始的作業系統雛形，它将大家都需要的工作找專人負責，大家不用重複勞動。而以上的社會組織其實就是代表現代作業系統，除了把重複性工作集中化，還有了自己的管理政策。
把上面的例子再具體一下，人們想狩獵時，可不可以自己先打造武器，然後拿着自己的武器去狩獵？當然可以，自己制造武器完全沒有問題，但部落既然有現成的武器可用，何必自己再費事呢。另外，部落擔不擔心你随意制造武器會對他人造成傷害？當然會，是以部落不允許你自己制造武器了，人們隻有申請的資格，給不給還是要看人家部落的意願。這就是作業系統提供給使用者程序一些系統調用，當使用者程序需要某個資源時，直接調用便可，不用自己再費盡心思考慮硬體的事情了，由作業系統把資源擷取到後交給使用者程序，使用者程序可以專注于自己的工作。但作業系統為了保護計算機系統不被損害，不允許使用者程序直接通路硬體資源，比如使用者程序将作業系統所占據的記憶體惡意覆寫了，作業系統也就不複存在了，沒有作業系統的話，計算機将會癱瘓無法運作。
當人們想和遠方的朋友說話時，雖然可以徒步走到親朋好友身邊再對其表達想說的話，但社會組織已經給提供了郵局和電話，何必自己再大老遠跑一趟呢。這就是作業系統（社會組織）提供的資源。兩個人想在一起生活，要不要一定先結婚呢？完全不用，領不領證都不會阻礙人們在一起生活，但是社會組織為了友善人口管理做了額外限制。不領證的話，至少社會組織無法預測未來人口數量趨勢，無法做出宏觀調控，甚至這是找到你家人的一種方法。這就如linux系統中的記憶體管理，分别要記錄哪些頁是active，哪些是“髒頁”。不記錄會不會影響程式執行，當然不會，記錄這些狀态還不是為了更好地管理記憶體嗎。
以上說的社會組織和人們之間的關系，正是作業系統和使用者程序的關系，希望大家能對作業系統有個初步印象，後面的實踐中我們将執行個體化各個部分。