火箭在正常賽收官階段厲兵秣馬，給了角色球員更多出場機會，挖掘他們的潛能，以便在季後賽能給主将提供更大的火力支援。35歲的老将内内在3月28日面對公牛的比賽進入首發，他上場21分鐘貢獻10分、7個籃闆、3次助攻和3次搶斷，表現非常高效。火箭此前不得不裁掉傷勢較重的布蘭登·萊特，卻沒有引進中鋒，這讓内内在本賽季剩餘的比賽變得很重要。如今内内展現不錯的狀态，讓主帥德安東尼安心多了。
内内本賽季受到了一些小傷困擾，他場均出場14.6分鐘，得到6.7分和3.4個籃闆。他的得分和籃闆下滑與上場時間下滑大有關系。内内這個賽季的進攻效率值為115.7，防守效率值為98.1，淨效率值是+17.6。除去在火箭隻打1場比賽的萊特，内内的淨效率值在本賽季火箭陣中排名第一。
這一資料充分展現了内内在火箭第二陣容的價值，當他在場上時，火箭總是能打出不錯的效率，并且占據上風。火箭的第二陣容是球隊克敵制勝的法寶之一。當然，内内頂上首發位置也能有不錯的發揮。本賽季内内打了4場首發，場均得到6.8分和4.8個籃闆，資料比他打替補時還要好一些。
火箭非常需要這位老将在季後賽發威。上賽季的季後賽，内内是火箭首輪擊敗雷霆的功臣，他在首輪場均得到13.6分和6.6個籃闆，投籃命中率達到84.8%，其中第四場内内打出了12投12中的神勇表現，得到28分和10個籃闆。内内在西部半決賽第四場受傷報帳，這成為火箭随後兩戰都落敗的原因之一。
這個賽季火箭内線人員倒是不少，但是能打硬仗的不多。布萊克、周琦和奧努阿庫各有缺陷，很難在季後賽派上用場，這就意味着火箭在中鋒位置得仰仗卡佩拉和内内。雖然塔克和萊恩·安德森也能客串中鋒，但是火箭遇上大中鋒的話，這兩位就不靈了。火箭主帥德安東尼這個賽季一直在謹慎使用内内，經常安排他輪休，其中一個目的就是讓其韬光養晦，在季後賽派上大用場。
内内從3月18日到25日缺席了5場比賽，複出首戰面對老鷹隻得到2分。不過這次面對公牛，他迎來複活，展現了不錯的狀态，堪稱火箭中鋒位置的第二道保障。内内在季後賽扮演的角色會比正常賽還重要。季後賽裡，比賽經驗很重要，内内或許可以像上賽季那樣在一些場次成為奇兵，為哈登與保羅保駕護航。