中超第 5 輪聯賽，兩支開季尚未取得勝利的球隊天津津門虎與武漢隊終于碰面了。對于兩支球隊的主帥于根偉和李霄鵬而言，這是一場名副其實的 “兄弟之争” ，因為兩人之間有着近 30 年的深厚友誼。場上，雙方各為其主，而場下，他們則是一輩子的兄弟——時光不老，友誼不散……
2018 賽季和 2019 賽季，執教山東泰山隊的李霄鵬接連兩次獲得中超最佳教練稱号，甚至一度成為國足主帥的熱門人選。不過上賽季，李霄鵬因身體原因不再擔任山東隊主帥，賽季結束後他接過武漢隊教鞭。在新賽季的季前準備期裡，武漢隊招兵買馬不斷提升球隊實力，被視為 2021 賽季的一匹黑馬，但聯賽開始後，武漢隊戰績卻不及預期，4 場比賽 2 平 2 負僅積 2 分，李霄鵬也聽到了零星下課聲。此番面對 4 戰僅積 1 分的津門虎，全取三分似乎已經成為武漢隊和李霄鵬唯一的選擇。不過賽前新聞釋出會上，李霄鵬的一番言論卻不乏脈脈的溫情。
李霄鵬 武漢隊主教練 我和于根偉我們17歲就住一個房間，我們倆見面的時候原來是兄弟，現在是難兄難弟，這個心态我覺得雙方都沒有問題，都會全力以赴去拼對手的。
相比李霄鵬，于根偉的壓力似乎要小一些，畢竟津門虎準備期嚴重不足，球隊開局戰績不佳也在人們的意料之中。不過，對于好勝心極強的于根偉來說，他不會拿這些客觀因素當借口，面對近況不佳的武漢隊，根偉内心也有着自己的想法。而即将在賽場上面對自己的老友李霄鵬，根偉不但給他點贊，還主動為他解壓。
于根偉 天津津門虎隊主教練 其實對于主教練來講，可能在沒有赢球的情況下，每個人的壓力都是比較大的。我覺得特别是霄鵬，因為他是在我們同一屆球員當中，他是轉型教練員最早的，也相對是比較成功的。我覺得可能像我們曾經都是職業球員，特别是國家隊的球員，也經曆了很多大賽，也經曆了很多時期不同的困難，我相信我們兩個人還是對這種困難和壓力，還是有承受能力的。确實，場下是兄弟，場下是對手，我希望我們各自能把各自的工作做好。
1974 年 1 月 7 日出生的于根偉，和 1975 年 6 月 20 日出生的李霄鵬，都将對方視為兄弟，事實也的确如此。作為中國足壇同時代的兩大球星，他們兩人的足球命運和人生軌迹交織始終在一起，互相影響，又互相成就。李霄鵬說，他和于根偉從 17 歲開始就是室友了，他指的是兩人在國少隊的那段時間。1992 年 9 月，由張志誠挂帥、殷鐵生為助教的中國國少隊在沙特亞少賽上大放異彩，小組賽國少隊 1 比 0 勝泰國、 1 比 0 勝卡達、 1 比 1 平阿聯酋，順利闖入四強，半決賽 4 比 1 擊敗東道主沙特隊，決賽點球戰勝卡達隊奪冠，與卡達一道獲得了 1993 年世少賽的參賽資格。而在那支國少隊中，作為室友的于根偉和李霄鵬都是球隊的絕對主力，其中李霄鵬在小組賽中的兩個進球，幫助國少隊接連戰勝泰國和卡達，而半決賽中則是于根偉大放異彩，在與沙特隊的比賽中他攻入兩粒進球。決賽對陣卡達，龐利和李霄鵬各入一球，國少 2 比 2 戰平卡達，最後點球大戰勝出奪冠。可以說，于根偉和李霄鵬是在互相成就下，收獲了他們在國字号球隊中的第一個大賽冠軍（ 1992 年 1 月，兩人還曾攜手幫助國少隊在可口可樂東亞杯上拿到冠軍，決賽中戰勝的正是老對手南韓隊）。1993 年 8 月，國少隊出征日本世少賽，那屆世少賽，國少隊與智利、波蘭、突尼西亞同分一組，小組賽首戰智利，于根偉和姚夏的進球，幫助國少取得 2 比 0 的夢幻開局，但最終卻收獲了一場 2 比 2 的平局。随後兩場比賽，國少隊 0 比 2 不敵波蘭，0 比 1 輸給突尼西亞，小組墊底出局。雖然世少賽的成績不能令人滿意，但也正是那段精彩刺激的國少隊經曆，讓于根偉和李霄鵬這兩個滿懷激情與夢想的足球青年，成為了一輩子的朋友和兄弟。
1994 年，甲 a 聯賽正式亮相，前一年剛剛随山東青年隊拿下全國青年聯賽冠軍的李霄鵬，進入了山東泰山隊，開始了自己真正意義上的職業生涯。而入選了國奧隊的于根偉，卻遭遇了職業生涯最重的一次，也是改變他命運的一次受傷——那年 9 月在與北韓隊的一場友誼賽中，于根偉的膝蓋嚴重受傷，而後，膝傷便貫穿了他的整個職業生涯。可即便如此，于根偉自 1995 年正式登上甲 a 聯賽舞台後，在職業生涯裡依然取得了非凡的成就，成為了天津足球的标志性人物。
1995 年， 國奧隊開啟了沖擊亞特蘭大奧運會的征程，和擁有江津、範志毅、李明和區楚良的 “92國奧” 相比，“96國奧” 較有影響力的球員是張恩華、謝晖、李霄鵬、于根偉、莊毅等人。但不知道為什麼，時任國奧隊主帥戚務生将李霄鵬排除在奧預賽大名單之外。在那屆奧預賽中，國奧隊小組賽中四戰四捷，昂首進入了亞洲區八強賽，于根偉在小組賽中表現出色，攻入兩球，為球隊出線發揮了重要作用。不過在複賽中，國奧隊又是在打平即可出線的情況下 0 比 3 負于南韓隊，失去了進軍亞特蘭大奧運會的機會。
1996 年，戚務生執掌國家隊教鞭，于根偉雖然入選，并被戚務生當作核心來用，但可惜于根偉在國足發揮漸入佳境時，卻接連遭遇傷病打擊，他缺席了國足一些關鍵場次的比賽，隻能眼睜睜看着國足在 1997 十強賽中出局。而另一邊，盡管李霄鵬在山東隊中站穩腳跟并大放異彩，但他始終未能入選戚務生的國家隊。或許在擁有彭偉國、李明、馬明宇、劉軍、吳兵、申思這些能攻善守的中場大将的情況下，戚務生很難再給李霄鵬提供一個位置了。
在經曆了 1997 年十強賽沖擊法國世界杯無果的無奈後，于根偉就一直期待自己能幫助國足成功沖入 2002 年日韓世界杯。而落選戚務生國家隊的李霄鵬，也沒有灰心喪氣，他堅信隻要通過不斷的努力，遲早有一天會披上國家隊的戰袍。雖然随後在霍頓時期和米盧執教國家隊的初期，李霄鵬都沒能如願入選，這也讓他備受打擊，但是金子總會發光，2001 年上海四國邀請賽上，李霄鵬終于用閃亮的表現征服了米盧。2001 年 7 月國足再次沖擊世預賽十強賽，于根偉和李霄鵬也終于有了再次合作的機會。盡管在當時的國家隊中，于根偉和李霄鵬都不是絕對主力，米盧更喜歡用的是李明和祁宏，不過十強賽第一場，李明就受傷提前下場，李霄鵬臨危受命送出一傳一射，幫助國足 3 比 0 戰勝阿聯酋，由此一舉奠定了自己在國家隊主力右前衛的位置。至于于根偉，衆所周知，他在國足與阿曼隊的比賽中頂替停賽的祁宏首發出場，攻入了曆史性一球，使中國隊提前兩輪獲得世界杯決賽圈入場券。2002 年韓日世界杯，于根偉和李霄鵬均随隊出征，而在三場小組賽中，李霄鵬更是場場首發，這是絕大多數中國球員一生都無法實作的夢想。
于根偉打入國足曆史性一球後，李霄鵬第一個上前給根偉送上擁抱
世界杯結束後，于根偉和李霄鵬逐漸淡出國家隊，不過在各自的俱樂部中，他們都成為了隊魂和旗幟，他們也都是 “一人一城” 的傳奇。不知是不是命運有意安排，2005 年年底，李霄鵬宣布退役，而沒過多久，于根偉也宣布挂靴。不知道根偉在決定退役時，有沒有李霄鵬的因素在裡面，但對于這對從小就一起闖江湖的好兄弟而言，有一句話似乎很貼切——江湖沒有了你，從此寂寞！
2006年年初，于根偉退役後，他的 10 号戰袍曾封存一年
退役後，于根偉和李霄鵬都走上管理崗位，不過很快李霄鵬轉型便成為教練，并逐漸成為中國足壇中生代教練的傑出代表。而此前一直紮根青訓的于根偉，直到今年才首次拿起頂級聯賽球隊的教鞭。不過作為教練，這對場外親兄弟的第一次賽場對話，卻面對的是一場誰都輸不起的比賽，冥冥中又似有天意……