1910年11月9日，哈爾濱地區突發鼠疫，災禍首發于傅家甸(今道外區)。鼠疫由沙俄西伯利亞傳入滿洲裡，很快延及哈爾濱，危及東北全境，疫情嚴重，蔓延迅速，市内每天平均死亡50餘人，最多一天死亡183人。這是發生在哈爾濱的第一次大鼠疫。
鼠疫自10月17日由滿洲裡傳入中國後，十餘天即傳播到了紮蘭屯。11月9日的早晨，在秦家崗（南崗）馬家溝中東鐵路勞工居住的房屋内便有一名中國勞工因患鼠疫而死亡，這名中國人就是前三天由滿洲裡來到哈爾濱的。
1910年11月初，傅家甸每天還隻是一兩例染疫之人的報道，至12月中旬每天4～10名，到了12月下旬增至數百人。由于傳染人數增加太快，專業檢疫人員無法親自檢查每一個病例，得到病患家人的通報後，隻有依靠臨時雇來且沒有防疫經驗之人前往甄别，然後将被認為染疫之人移送至隔離營。為了逃避警察檢查和強制性消毒，有些病患家庭在夜間将患者屍體抛在街上。第二天早上，警察把這些屍體收集起來，放在一個個薄木棺材裡，埋在亂墳崗子。如果患者死在家裡，家人則可以在沒人過問的情況下，從容運到城外安葬。臨時征集來的護士、看護婦、消毒工和埋葬工，雖都被要求穿戴防護服和佩戴口罩，但都置若罔聞，口罩挂在脖子上而不戴，緻使不少人也被傳染。
這場罕見的瘟疫最終奪走了6萬人的生命，花費白銀一千萬兩。其中，哈爾濱傅家甸有6000多人死于鼠疫，占了當時傅家甸人口總數的四分之一。這是人類曆史上第一次依靠科學手段，在人口密集的大城市成功控制傳染病的行動。
讓我們銘記--伍連德，“中國現代醫學創始者”。他在哈爾濱設立防疫總局，創辦了《中華醫學雜志》，創立中華醫學會，并建成現代化的北京中央醫院（北京大學人民醫院的前身）、創辦哈爾濱醫學專門學校（哈爾濱醫科大學前身）等20多所醫學院校。他實施了中國醫生的第一次人體解剖。他在世界上第一次提出了“肺鼠疫”的概念。他主持了中國第一次大規模的對瘟疫死者屍體焚燒。他設計了中國第一個口罩（被稱為“伍氏口罩”）。他是中國第一次用口罩預防傳染病的推廣者。
