說到日本戰國時期的大名——今川義元，大家對他的印象大概就是一個白臉的大胖子，看起來就是一個智力有問題的人物，不管在戲劇裡還是電子遊戲裡，不是長得很醜就是很難用。
都對他極度的醜化，久而久之，大家對他的印象就是一個無能的胖子。那曆史上真正的今川義元，真是這樣的嗎？
假如今川義元來到了現在，大概會有這樣的一個反應：窮盡了一生治理國家，讓東海道人民安居樂業，來看看後世對我的評價好了。
今川義元在google上搜尋了自己名字：我的天啊，怎麼會是這種肥胖的形象？再怎麼說，我好歹是東海道第一弓取，無法接受自己被醜化的今川義元，接着往下看到一個名字織田信長，這不是害死我的那個鄉巴佬嘛？怎麼一副英勇神武的樣子？
算了，來看看鄉民們對我的讨論好了。“血多又遠攻，很狗。”“在桶狹間被當兒子打。”“跑很慢的肥仔。”“超弱，無雙技很爛。”“東海道第一胖。”“武器是扇子。”“太肥不會騎馬，隻能坐轎子。”……
今川義元吐血于電腦前，看來一切一切被醜化的原因，就是因為他打輸了桶狹間之戰。
在說桶狹間之戰前，我們先來瞧瞧今川義元是怎麼當上大名的。今川義元是今川家族第11代家督，原本這家督跟他是沒關系的，他爸爸今川氏親去世後，由長子今川氏徽紀繼位。
今川義元并非長子，而是第5個兒子，這時他正在出家當和尚。但他哥哥身體不好，24歲就逝世了，而且沒有子嗣。于是今川家的家督要傳給誰，就成為一個難題。
當時除了當和尚的今川義元外，還有他同父異母的哥哥金川良貞。不過，今川義元在他的導師太原雪齊的指導下，拉攏了其他今川家的家臣，成功在花倉之亂中擊敗他的哥哥，坐上了今川家督之位。
是以，今川義元的人生并非一帆風順。今川上台後，在老師太原雪齊及老母的從旁輔佐下，在内政上搞了一連串的改革，先是普查土地，強化自己的領土。
當時戰國多數的大名，采用的年貢基本是五五分，就是土地收入一半歸農民，一半給領主，甚至有二八分的。而在今川的領地内，一直都是六四分，此舉可說是深得民心。
除了照顧農民外，經貿都有所發展，另一方面也強化治安，保護往來于領地内的商人，頒布了《假名目錄追加21條》，這是一部優秀的成文法，一時之間，駿河地區被治理的相當繁榮，他确實做到讓人民安居樂業。
除了内政搞得有聲有色外，對外方面，更是把三河的松平家納為臣下，控制了幼年期的松平元康，借機吞并了三河。這下，領土便與織田家相鄰了，在今川義元的勵精圖治下，今川家領有駿河、遠江、三河三國，領地石高達百萬噸以上，有“東海道一弓取”的美名。
相比一江之隔，勢力一樣不弱的織田家，可說不是一個級别的。外交上，今川義元也取得了巨大成就。
今川家傳統上有兩大敵人，分别是甲斐國的武田家與相模國的北條家，這三國常年不分勝負處在一個很尴尬的階段，但今川上台後，改變他老爸與他哥的外交方針，幫世仇武田家作媒，讓武田信玄娶了三條家的公主，他自己則娶了武田信玄的姐姐，一下子仇家變成了親家。
之後，武田又與北條和解，并當了今川與北條家的中間人，最終演變成了甲相駿三國同盟。至此，今川義元迎來了人生的巅峰，在國力鼎盛又無後顧之憂的情況下，他把目光轉到了西邊的尾張織田家。
尾張是石高70萬石的富庶地區，織田家也是個傳統土豪，而今川家族在曆史上曾擔任過尾張守護，是以今川一直把尾張當成自古以來不可分割的一部分，且織田勢力還包圍着今川家的進出口大高城和鳴海城。
于是，今川看成織田信長的嶽父美濃的蝮蛇齊藤道三已經陣亡，織田家也因為繼承人問題展開内亂鬥争，在有機可乘下，今川動員了25,000人出兵入侵尾張，接口要“上洛”。
“洛”是指日本的洛陽一一京都，簡單說就是親自帶兵去京都，用實力問鼎日本最高權力寶座，顯示自己有稱霸日本的實力。
而從老家前往京都的路上，閃不過的就是尾張的織田家。不過，一路上今川一義元來勢洶洶，兵鋒所到之處，織田家的支城一一投降。
消息傳到織田信長所在的清洲城，織田信長還在跳舞呢。看來隻要打倒自暴自棄的信長，就可以吞掉尾張國了。
之後，今川義元親率5000士兵，向清州城進攻。1560年5月18日，手下松平元康打下丸根城，取下守将佐久間大學的首級。
今川軍士氣大震，但也因為疲憊不堪也稍微松懈。隔天下午，今川議員以為織田信長還躲在清州城内瑟瑟發抖，于是大意輕敵的在桶狹間附近休息，甚至在陣中大開宴席，載歌載舞。
但這時，織田信長悄悄地組織了大概三千名明輕騎兵準備反擊，這就是著名的桶狹間之戰。
趁着天降暴雨，織田軍躲過了今川斥侯的偵查。現場親自率領軍隊展開了急襲戰，等暴雨停後，信長突然出其不意地展開了突擊。今川本隊才剛結束一場戰鬥，已經疲憊不堪。
面對信長的奇襲，大亂陣腳，今川義元也死在織田軍的手下。今川義元陣亡後，今川家開始漸漸走向衰敗，信長則名震天下。
而原本屈服于今川的松平元康，也在日後獨立并改名為德川家康。今川義元英明神武一世，卻毀在一場戰争上。大家也以為信長隻花了3000名士兵，就打爆了擁有25,000兵力的今川義元，以為他就是個不會用兵的傻子。
但實際上，在桶狹間的是今川本隊，隻有約5000名士兵而已，在大家的誤解下，今川義元成為後世的笑柄，隻能說運氣不好。
不過大家可以思考一個問題，今川義元如果沒有死，那日本戰國會有什麼發展？可以肯定的是，織田和齋藤兩家會滅亡，松平家不會獨立，未來在日本史呼風喚雨的三人，織田信長、豐臣秀吉和德川家康 ，可能都會淹沒在曆史的長河中。
正史中今川義元不但不是張n卡，還是張sr卡，隻是碰上了ssr的織田信長，也因為敗給了織田信長，這個廣受大家喜愛的角色，就隻好醜化他了。
連原本喜歡和風典雅文化的嗜好，都被無限放大，形象變成了一個白臉的癡肥大叔，真是可憐。