雷峰塔，原名皇妃塔，又名西關磚塔，古人更多地稱之為“黃妃塔”。它是由吳越國王錢俶為祈求國泰民安而于北宋太平興國二年（977年）在西湖南岸夕照山上建築的佛塔。
這位吳越國王錢俶非常喜歡佛學，閱讀了大量的佛學書籍，達到手不離佛書的狀态。他還曾邀請得道高僧道潛入王府，為其受菩薩戒。如此虔誠的佛教徒，自然是希望造一座塔。經高人指點，就在西湖南岸建一座十三層的高塔。後來在建的過程中算錢不夠了，那就改成七層吧。但是到最後落成的時候，卻隻有五層。
富庶的江南據造一座塔的錢都不夠，錢哪裡去了呢？錢自然是送給了趙匡胤，不停地上供方能保一方平安。隻可惜，塔剛剛造好，吳越國這個偏安東南一隅的小朝廷亡國了，錢俶當了吳越國的末代國王。
錢俶興建了雷峰塔
同樣是末代君王，錢老闆就比南唐後主李老闆要仁慈很多，據記載，境内大旱那年，有些父母用賣孩子來維持生計（同時也希望孩子到别人家有口吃的），錢老闆知道後用朝廷的錢把孩子贖回來還給父母，并開倉放糧，緩解災情。據說歸降後的錢俶和李煜的命運是一樣的，都是被賜一杯毒酒，了卻一生。
值得一提的是他的爺爺曾經寫過一首詩，裡面有一句特别有名：陌上花開，可緩緩歸矣。
如果你們和我年齡相仿，你一定記得上學的時候學過一篇魯迅的文章，叫《論雷峰塔的倒掉》，我讀到這篇課文的時候就在想，雷峰塔下面沒找到寶貝嗎。1924年的9月25日，農曆八月廿七，幾百年的雷峰塔倒了。
杭州人的心裡，這個塔很重要。塔倒了，不是什麼好兆頭。這裡面可是住着白蛇娘娘的，塔倒了，娘娘就沒地方住了，要出來的。那還得了。
杭州有俗語：“塔倒湖幹，白蛇出世。”雷峰塔雖然七歪八斜的，但總歸還是沒有倒。杭州人覺得它會永遠這麼立着，替老百姓鎮住那些不願看到的。雷峰塔命運多舛，宋代時亦有多次修繕，至明代嘉靖年間，無恥的倭寇一把火，把雷鋒塔燒得隻剩下磚石結構的塔芯。江南并不差錢，之後的幾百年，卻再也沒有修繕過，秃頂大毛筍一般的雷峰塔就這麼倔強的立在夕照山上。
很快，老百姓開始往雷峰塔方向湧去。有人發現磚中有孔，孔裡藏有經卷。一傳十、十傳百就傳開了。杭州話裡，“經”、“金”不分，便以為雷峰塔下藏有金子，塔倒掉了，漫山遍野便都是金子，于是敲磚尋金者接踵而至，尚存的塔基不多時就被翻亂了。
滿世界找金子的人，卻隻找到了發黴的經卷。有的手指一抿就成塵屑，。淨慈寺的僧人及附近的道士，見塔經滿山散棄，拾的多是無見識之人，認為是大罪過，于是也加入撿拾隊伍，将撿來的多卷經書焚化。
圖為吳越國王錢弘俶施印的《一切如來心秘密全身舍利寶箧印陀羅尼經》經卷，經卷用川棉紙或竹紙精印，是極其珍貴的五代十國文物。
滿山的人中，總有識貨之人。有人識得這是建塔時放進去的五代、宋初木版印刷物真迹，明代時，宋代的刻本已經奉若至寶，何況唐末五代之物。若論價值，黃金在此經卷面前，幾如塵土。消息一經報紙宣傳，情況更是不得了，擁聚而來的人更多了，争相搜取。想找一卷完整的經卷幾乎不可能，連殘壞的也不可多得。
慶幸的是他們沒有發現傳說中的地宮，直到七十七年後 ，2001年2月15日，雷峰塔遺址發掘考古隊宣布發現雷峰塔地宮。
2001年3月11日上午9點，雷峰塔地宮考古發掘工作正式開始。雷峰塔的井穴式地宮很小，位于塔心正中部下方2.6米處，地宮口用一正方形石闆覆寫，并以巨石鎮壓，搞得好像真有什麼通靈之物在裡面呢（傳說還是有力量的。），尤其是用吊機将巨石運起的時候，鋼制的絞索居然斷了，吓得在場的考古隊員和記者一額汗。
好不容易把1500斤重的大石頭挪開，石蓋闆提取到大量的開元通寶錢币。石闆移開，露出地宮口的時候，空氣都快凝固了。
最先出土的是一面精美的銅鏡，銅鏡正面磨光，背面有銘文和花紋。正中一“官”字，銘文寫有“都省銅坊”字樣和“匠人倪成”字樣。典型的官制。而紙張早已經化為烏有。整個地宮發掘共曆時十八個小時，直到次日淩晨3時才結束。大鐵函被運到浙江博物館庫房裡進行清理。開啟鐵函後，讓我們看看最後一任吳越國王在裡面放了些什麼？
銀鎏金阿育王塔
分别在雷峰塔地宮和天宮中各發現一座，出土時，地宮的阿育王塔完好如同新造，天宮的阿育王塔因雷峰塔倒塌時受擠壓，已嚴重變形，塔裡的“舍利金瓶”也被壓扁，所幸基本部件沒有缺失，後精心修複得以複原。
考古專家經多方考證，确認天宮、地宮兩座銀阿育王塔的形制、裝飾題材、質地均相同，通高36厘米，由基座、塔身、山花蕉葉、塔刹四部分組成。塔身方形，四面刻有佛祖生前行善的故事畫面，四角各有1隻金翅鳥；塔身四角的山花蕉葉，正面镂刻反映佛祖一生事迹的故事畫面。工藝極其精湛，不愧是王室之物。
兩座塔的不同在于，地宮出土的阿育王塔内有金制容器，即“金棺”，存放當年錢俶供奉的“佛螺髻發”舍利；天宮的阿育王塔内懸挂4厘米高的葫蘆狀金瓶，内含舍利。
鎏金銅釋迦牟尼說法像
通高68厘米。佛像高肉髻，螺發，眉目修長，雙耳垂肩，頸部飾三道蠶紋。身穿雙領下垂袈裟，下擺披覆蓮座，内着僧祇支，帛帶于胸前打結。左手撫膝，右手施說法印，結跏趺坐于蓮花台上。蓮座下有盤龍柱及雙層須彌座、方床。盤龍繞柱而上，托舉蓮花座，柱嵌插在須彌座上。須彌座每層側面各開兩個火焰式壸門。方床正面、側面亦開壸門。镂空火焰紋大背光，背光為圓輪狀。
此尊，妙相莊嚴，極有盛唐風格，龍柱充滿張力和威儀，造型為海内孤例，晚唐皇家佛造像之精品，國家一級文物。
玉善财童子立像
高8.6厘米，豎插于“九山八海”題材的方形底座上。以青白玉雕琢而成，整體為片狀圓雕，局部為镂空透雕，細部為陰線勾勒。童子大鼻小嘴，環耳，身着廣袖寬衣，手腕刻劃纏臂金，腰間系帶，雙手托于腰間，站立在飄浮的如意雲頭之上，形态生動自然，為國家一級文物。
“千秋萬歲”鎏金銀盒
高13.7、口徑20.7、重823克。由盒蓋與盒身扣合而成，器表通體鎏金，兩側外壁銜環，蓋面以一對銜草飛翔的鳳凰為主體，周邊錾刻細密的纏枝牡丹花，四面等距分布“千秋萬歲”四個楷字。銀盒将“百鳥之王”的鳳凰與“百花之王”的牡丹巧妙地融合在一起，四周錾刻“千秋萬歲”吉祥語，是繁榮昌盛、幸福美滿的象征。
鹦鹉紋鎏金銀腰帶
通長68厘米、重475克。一套十三件，出土時排列有序，銙的正面飾一至兩隻展翅飛翔的鹦鹉，以珍珠作地紋，背面焊接三至五個銀釘，嵌入皮革内。帶扣由可活動的扣環、扣針以及一端用銀釘固定的兩片扣身組成，扣身的反面淺刻“弟子陳承裕敬舍身上要帶入寶塔内”十五字。以腰帶敬獻佛祖，足見施舍者陳承裕的虔誠之心。
“千秋萬歲”銘鎏金銀墊
直徑25.4、厚0.05厘米、重98.5克。圓形，為镂空薄片狀，正中镂刻一枚“千秋萬歲”銘圓形方孔錢，以聯珠紋分成内外兩圈，外圈裝飾六隻展翅飛翔的鴻雁，周邊鋪陳枝蔓纏繞的忍冬紋；内圈裝飾兩對顧盼傳情的鴛鴦，四周镂刻池蓮。圖案布局井然有序，顯現出一派鳥語花香、祥和溫馨的氛圍。
玉質“開元通寶”錢
玉觀音菩薩坐像
“饒益神寶”銅錢
雷峰塔遺址地宮出土，直徑1.8厘米。日本清和天皇貞觀元年（859）始鑄.這是雷峰塔地宮出土個體最小的，是難得一見的外國錢币。史書記載，吳越國王數次派使者到達日本，兩國間多有交流，這枚小小的銅錢正是吳越國和日本兩國頻繁交流的實物例證。
除此之外雷峰塔的地宮和鐵函内還出土了大量其它珍貴文物。
2002年10月25日，新雷峰塔落成。
2002年11月1日，在原址上重新修建的雷峰塔正式對外開放。宣傳詞裡說：“一件曆史的遺憾，一段七十八年的斷層，一個西湖十景的殘缺，終于在這一天宣告結束。”