野草一般的南韓圍棋，憑借頑強的生命力和不屈不撓的拼搏精神，從昔日老三的位置，在上個世紀九十年代中旬一躍而成為世界圍棋界的老大。不僅如此，南韓圍棋在領軍人物的傳承方面做得尤其出色，為南韓圍棋的生生不息做到了很好的鋪墊。
自1988年世界圍棋大賽元年以來，南韓圍棋界先後誕生了曹薰铉、李昌鎬、李世石、樸廷桓、申真谞等五位領軍高手。依靠他們之間的無縫對接，在很多時候對中日圍棋形成了碾壓态勢。
号稱南韓圍棋皇帝的曹薰铉，出生于1953年，是南韓圍棋走向世界的旗幟性人物。1988年首屆富士通杯負于小林光一兵敗日本之後，卧薪嘗膽的他在第一屆應氏杯上強勢崛起，先是複仇小林光一，繼而邁過林海峰的關卡，闖進了決賽，最後大家都知道，他于1989年力克如日中天的擂台英雄聶衛平，成為南韓圍棋的民族英雄。
其後曹薰铉于1994年連獲富士通杯和東洋證券杯，一舉加冕當時唯一的三冠王，成為世界棋壇的領軍人物。人家說高處不勝寒，但他卻暖意濃濃，因為他的旁邊有三位堅強的護軍，分别是連霸1992年和1993年兩屆東洋證券杯的李昌鎬，1993年第六屆富士通杯冠軍劉昌赫，1993年第二屆應氏杯得主徐奉洙。四大天王前呼後擁，互相依托，曹薰铉安能有孤獨之感。
曹薰铉、徐奉洙、趙治勳、劉昌赫、李昌鎬
曹薰铉是棋壇的常青樹，他的世界冠軍跨度長達13年之久，為1989年至2003年，最終他以九個世界冠軍名列世冠數量排行榜的第三位。在他還沒有偃旗息鼓之際，他的徒弟李昌鎬就早已接上了班。作為南韓第二代領軍旗手，出生于1976年的李昌鎬是真正令世界棋壇膽寒的超級大棋士。在巅峰時期的1996年至2005年，他幾乎是戰無不勝攻無不克，一大批中日精銳被他無情地踩在腳下，難以翻身。比如中國的兩位領軍人物馬曉春和常昊，就曾經分别被他送上慘不忍睹的10連敗和12連敗，分别有4次和3次在世界大賽決賽上慘遭石佛的欺淩。
李昌鎬創造了許多的世界紀錄，比如最年輕的世界冠軍，一年時間内四獲世冠，三星杯蟬聯三屆冠軍，最後他以17個世界冠軍領袖群倫，成為世界棋壇難以逾越的天塹。可是就在石佛風光無限之際，南韓第三代領軍人物李世石就已經悄然崛起。生于1983年的李世石，首個世界冠軍是2002年的第15屆富士通杯，從2006年起，他替代老邁的李昌鎬，成為世界圍棋的引領者。
與李昌鎬一枝獨秀不同的是，李世石遭到中國頂尖高手古力的挑戰，在李昌鎬時代之後，兩人共同打造了世界棋壇的古李時代。盡管如此，李世石在其圍棋生涯中依然斬獲了14個世冠頭銜（時間跨度為2002-2012年），僅次于李昌鎬高居第二位。
眼看李世石的大廈将要傾覆，南韓圍棋新一代傑出代表，出生于1993年的樸廷桓趕忙于2011年提前冒泡，這一年他把末代富士通杯攬入懷中。比較悲催的是，這位擁有一顆玻璃心的南韓第一人，未能和前三任一樣，在世界棋壇一覽衆山小。在他的任期裡，被以陳耀烨、唐韋星、時越和柯潔等為代表的中國好手狙擊和超越，造就了中國圍棋的輝煌。
李昌鎬、李世石、樸廷桓、申真谞等
難能可貴的是，樸廷桓并沒有沉淪，并沒有屈服，而是一如既往地專注和勤奮，這讓他一直位列世界圍棋的前沿，三天前他剛剛擊潰接班人申真谞，以28歲的高齡無限榮光地登上了第26屆三星杯的冠軍領獎台。至此樸廷桓以五個世界冠軍位列世冠排行榜的第七位，在他前面的是李昌鎬、李世石、曹薰铉、古力、柯潔和劉昌赫。
樸廷桓還沒有倒下，零零後申真谞已經迫不及待地出手了，這位南韓圍棋界新生代的領頭雁，去年在第25屆lg杯決賽上，正是站在前輩樸廷桓的肩膀上，跻身世界冠軍行列的。今年小申又在第13屆春蘭杯擊潰唐韋星加冕雙冠王，近期他還有第九屆應氏杯決賽、新一屆lg杯八強戰這兩項大賽等待角逐，預計早晚會成為三冠王。
放眼當今的世界圍棋界，樸廷桓畢竟接近30歲了，不可能無止境地阻擊小申；八冠王柯潔愛好多多，難以集中精力，面對申真谞恐怕也是兇多吉少；楊鼎新和辜梓豪兩位自身戰力有所欠缺，似乎很難成為阻擋小申的尖兵；而能夠阻擋申真谞前進步伐的零零後新銳尚未湧現，看來今後一段時期中韓對抗将再現韓流凜冽的态勢。
縱觀南韓圍棋一代接一代的無縫傳承，再一次證明培養後備人才的重要性。期望南韓的成功，能對中國圍棋界有所敲打，能夠直面目前青黃不接的苗頭性問題，采取強有力措施，扭轉落後挨打的局面。