科學前沿觀天下 笃學明理洞寰宇
如今，實體學家已經提出了多種宇宙終結的方式，例如大撕裂、坍縮、真空衰減（vacuum decay）等，每一種對人類文明而言都是一場“毫無感覺”的降維式打擊。最近，著名實體學家brian cox再度揭示了“宇宙的不穩定性”，并認為世界的盡頭随時都有可能發生。
滲透在宇宙中每一個角落的希格斯能量場的強度會根據其勢能的不同而變化，并時刻處于兩種狀态之一：“真真空”與“假真空”。所謂的真真空是能量穩定的，處于最小能量的狀态，而假真空則代表整個宇宙僅僅在某種程度上是穩定的（極小），但并非完全穩定，這種平衡極易被打破。這其中的問題在于，假真空宇宙可能通過随機的量子波動導緻自己的一部分被真真空宇宙吞噬，這就意味着災難。
位于法國/瑞士邊界歐洲核子中心的大型強子對撞機是世界上最大的科學儀器。cox教授曾在2012年的一項實驗中揭示了我們身處的宇宙可能正處于假真空中，即希格斯玻色子被發現。希格斯玻色子的性質表明我們的宇宙可能處于不穩定的假真空狀态，這為宇宙的瞬間毀滅提供了可能性，且時間點具有相當的不确定性。天體實體學家katie mack博士對這一觀點同樣表示認可。
如果宇宙終結，對人類來說意味着什麼呢？根據量子理論，有着無數個氣泡宇宙，我們所處的宇宙隻是其中一個膨脹的氣泡，即“多元宇宙”。氣泡外的宇宙看似是統一的，那是因為我們隻能看到自己所處的泡。如果我們的宇宙走向終結，對泡外更多的泡而言是微不足道的，但對人類而言卻是降維式的打擊，且這一過程我們感覺不到任何痛苦。
科學家表示，真空衰減的時間尺度是我們宇宙壽命的許多倍，是以并不會突然發生，宇宙要以此方式終結還有很長一段路要走。但關鍵的是，目前越來越多的證據表明宇宙不是我們想象的那般穩定、永恒。是以這在一定程度上加劇了宇宙末日的不确定性。
有人可能會想：量子力學可以拯救人類嗎？通過量子糾纏來實作部分宇宙的“重新開機”似乎是個不錯的方法，但在2020年的今天，更像是一部科幻電影中的方案。無論如何，不管是大撕裂、探索還是真空衰減，我們還有很長時間去探索宇宙，未來對人類而言依舊是充滿希望的。
責編/朱張航宇
參考文獻：
《'universe is unstable!' how brian cox revealed world could end 'at any moment'》
《vacuum decay: the ultimate catastrophe》