2011年，在看到祖國有着廣闊的發展前景之後，潘錦功毅然決然的決定帶着自己的34個專利回到了中國成都，在此之前，他一直在美國求學發展。對于中國來說，潘錦功的回歸無疑将會給中國的科技發展增添許多新鮮血液。果不其然，在2019年他就被邀請參加“傑出工程師”的頒獎典禮。 人人都說潘錦功是現代版的“錢學森”，但很多人并不知道潘錦功回國後都幹了些什麼，潘錦功給中國帶來的科技發展具體是什麼。
潘錦功
相較于錢學森的發明而言，潘錦功的發明更具有親民性，這其中對人們最有用的就是他所研究的發電玻璃。在潘錦功之前，人們雖知道光能發電，但誰又能想象一塊玻璃也能發電呢？這塊玻璃就來自于潘錦功的研究——“發電玻璃”。
從2011年回國開始，潘錦功就緻力于發電玻璃的研究制造，這可不像單純玻璃的生産那麼簡單。潘錦功整個研究不僅要對整個玻璃的創作技術進行資料收錄，且還要對玻璃的安裝環境、施工可能性，以及可能會給環境帶來的影響進行評估，除此之外，他還要拿到相關的同意書。面對如此多的關卡，饒是潘錦功這樣的人，也十分頭疼。
很多人創業時其實也就被卡在了這一環節，但潘錦功卻沒有輕易認輸，他雖然一直隻是一個科學家，所做的也一直都是科學創作，從未經曆過創業的重重困難，但從潘錦功一直努力攻克各種難關也可以看出，他不僅是成功的科學家，他也可以是一名成功的企業家。
錢學森
在這一條充滿荊棘的路上，任何一個人都走得無比艱難，潘錦功也不例外。不過，潘錦功堅持自己的研究，且因為其獨特的身份得到了政府的大力支援，這比很多創業者要幸運得多。同時，潘錦功也可以跟各大專家借鑒成功的經驗，或者詢問他們自己目前的問題應該怎麼解決，而是社會上大多數的創業者都隻能自己去摸索，即便是有問題，也隻能等真的有了結果，才會被解決。
為了支援潘錦功的發明創造可以早一點投入使用，中央财政也撥出1.59個億，潘錦功緊緊抓住了這個機會，在2016年，就将光電轉化率提升到了17.8%。與此同時，潘錦功同步研究出的發電玻璃的生産機器也從德國發往成都。利用先進的裝置，潘錦功很快便将一小塊發電玻璃轉變成為一塊巨大的“碲化镉”玻璃，這塊發電玻璃無論是強光還是弱光，都能保持穩定的發電，幾乎是有光的地方，它就能發電。
此時，潘錦功的創業終于算得上是圓滿成功了，他不僅成功創造了更先進的科技，還給自己帶來了殷實的身家。潘錦功的目标也終于達成。
發電玻璃
發電玻璃17.8%的光電轉化率，每1.92平方的玻璃一天就可以轉化2度電，且整個過程完全無污染，這無疑是找到了一個取之不盡用之不竭的資源。将來每個人都用上發電玻璃時，都忍不住會想起大功臣潘錦功。
因為潘錦功在發電玻璃上的發明創造，他理所應當地被邀請到“傑出工程師獎”的頒獎典禮。得到國家的肯定，潘錦功也加快了發電玻璃的研究速度，争取第二代的發電玻璃能有更大的轉化率，就在2019年8月24日，中國的發電玻璃發電能力走上了世界第一。
核電站
潘錦功的發明更大程度在于民生發展，而錢學森的發展更偏向于國力的增強。有人認為潘錦功的能力不如錢學森，因為他的發電玻璃是人們可以用到的東西，更加平凡，而錢學森的研究更加高端，且和國家的命運息息相關。其實，從另一個角度來說，人民能用上的東西，就說明他的發明有利于民，國富民強，往往都是連在一起的，錢學森和潘錦功的發明隻是行業不同，它們各有各的價值。
像潘錦功這樣偉大的科學家，從在國内讀書，再到去美國深造，這其中的故事也很豐富多彩。
科學家往往從小都是一個成績優秀的學生，潘錦功也不例外。從國小到高中，他一直都是班裡的佼佼者，以優秀的成績被大學錄取之後，潘錦功成功當上了大學生。要知道在潘錦功這個年代，大學生算是非常高的學曆，連工作都由國家幫他們解決。但潘錦功卻并沒有選擇立馬出去工作，在他看來，自己目前還需要更大程度上的深造。是以，大學畢業之後，他又考上紐澤西理工大學繼續學習。
深造階段，潘錦功便一直專注于科學研究，他的癡迷程度讓他的導師都忍不住為之感歎。而潘錦功的堅持也有明顯的結果，因為他在紐澤西理工大學留下了自己的足迹——“碲化镉薄膜太陽能研究中心”。在這裡，潘錦功不僅是創始人，更是常務副主任。要知道，當時的中國幾乎還停留在貧窮階段，而外國人又基本上沒幾個人看得起中國人。潘錦功能憑借自己的能力走到這個階段，足以證明他的能力強悍。美國對他有所了解的人也都十分欣賞他的能力。
毫無疑問，潘錦功是一個非常優秀的人才，這種人才即便是富強的美國也十分需要。為了讓潘錦功能夠留在美國，他們給了潘錦功非常大的誘惑，無論是美國綠卡還是高薪工作，他們能給的都給了。面對如此誘惑，大多數留學生都會選擇同意，但潘錦功卻拒絕了。他也知道美國無論是經濟條件，還是研究環境，都要比國内更加優越，可他就是不願意留在美國，他一定要回到中國來，不僅因為他需要将自己的技術在中國傳播開來，更是因為他對祖國深深的愛戀。像錢學森不顧千難險阻都要回國一樣，他也需要回到祖國，報效國家。他到美國深造的初衷，除了為了學習更多的知識，更大的目的還在于利用這些知識來為中國帶來先進的科技技術。
潘錦功的發電玻璃在普通人眼裡，它隻是一塊會發電的玻璃，而對于中國來說，還有更深層次的意義。
紐澤西理工大學
發電玻璃的環保程度肉眼可見，是實打實的綠色能源，如果這樣的玻璃對光的轉化率能夠更高，那麼它将來完全可以取代現在的生活用電，每家每戶如果都買上這麼一塊玻璃，隻要太陽不滅，居民就會有充足的電可以使用。
目前的發電方式主要集中在水電站、風電站、核電站上。像風、水發電其轉化率其實都很低，人工成本更是不小的費用，而像核電站雖然高效、環保，日本的福島核洩漏卻給人們敲響了核電站隐患的警鐘。是以人們也不可能一直将核電站發電作為主要的發電方式，如果有更為安全、高效、環保的方式，大家自然會選擇更為安全的方式，誰都不希望核洩露的事情發生在自己身邊。
潘錦功為了保證光發電完全環保，他帶着團隊辛苦研究出了碲化镉材料，這樣一來，整個光電轉化過程，就完全不會污染環境，達到清潔能源的标準。對于目前社會所提倡的環保标準來說，如果現在光電轉化率能夠在原來的基礎上更大的提升，那麼社會居民用電将産生翻天覆地的變革。
風力發電
對于國家來說，中國可以減少因發電所帶來的危險及環境污染，對于人民來說，購買這樣一塊發電玻璃，就可以實作用電自由，再也不用因浪費資源而節約用電，何樂而不為呢？
在期待用電方式轉化的同時，我們更應該記住，是潘錦功給我們帶來了這種變化的可能性。如果潘錦功選擇留在美國，将這項技術在給美國傳播，而不是回到國内，我們又怎麼會對以後有幻想？
雖然大部分的中國人從生下來就被教育要有愛國主義思想，但又有幾個人在面對國外高薪誘惑時選擇回到祖國，更何況還是一個還處于落後發展中的國家？像錢學森、潘錦功這樣的人又有幾個呢？可以說，那些以美籍華人身份獲得諾貝爾獎的人，之後又選擇繼續留在美國的，就完全忘記了他們身上還流着中國人的血。作為旁觀者，我們自然不能逼着誰一定要回國，隻能說在思想高度上，這些人就不如潘錦功和錢學森。
有人認為，2011年回國的潘錦功其實并不一定是因為愛國，他很有可能隻是看重中國的發展機會。說到發展機會，難道2011年的美國沒有發展機會嗎？在那個年代，有多少崇洋媚外的人，想來大家心裡都有數。2011年的中國還在改革開放，還在努力讓中國人奔小康，而美國的人均cdp已經超過了中國13倍之多。這樣的差距，潘錦功留在美國不是能得到更優越的生活？在那兒，他根本不需要受創業的苦，就可以輕輕松松地做研究。如果不是對祖國的眷戀，他又何必回來面對各種各樣的條件限制、研究困難？是以，潘錦功的愛國之心是不容置疑的。