元代是遊牧民族建立的王朝
元代是遊牧民族在中原建立的王朝，自始至終對漢族采取防範和限制政策。元代統治者毫不掩飾地将治下的族群分為四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人，主要指西北地區各族以及被蒙古人征服的中亞人；第三等是漢人，主要指原先金國統治下的漢族和女真、契丹等族，還包括宋金對峙中四川地區的漢族；第四等是南人，主要指原先南宋統治下的漢族和其他民族。這四等人在政治、經濟、文化方面的權利大不相同。屬于第三等和第四等的漢族人，地位最低，備受歧視。
在赤裸裸的民族歧視政策下，漢人很難進入元朝的政府機構。即使進入了，通常也隻是充當一些無足輕重的角色。當然也有例外，如元世祖忽必烈時期，有個叫張康的術士，就極受元世祖器重。元世祖為籠絡張康，甚至還實施了性賄賂，将宮中一個嫔妃送給張康當老婆。這事在《元史》中有記載，絕非扯淡。
大漠的美女别有風情
張康，字汝安，号明遠，潭州湘潭（今湖南湘潭）人。張康早年喪父，但讀書十分用功，對于陰陽五行、天幹地支、河圖洛書、太玄甲子數等古代神秘文化術數，融會貫通，遊刃有餘。南宋時，張康先後在四川制置副使呂文德、參知政事江萬裡、右丞相兼樞密使留夢炎府中當師爺。南宋滅亡前夕，宰相留夢炎投降元朝，張康不願跟随，便傳回湖南隐居于南嶽衡山。
至元十四年（1277年），元世祖派中丞崔彧祭祀南嶽聖帝，并順便訪求隐居南嶽的名士。崔彧之兄崔斌，當時是湖南行省的參政，推薦了隐居衡山的張康，說他上知天文下懂地理，是個難得的人才。崔彧回到京城後，将張康的情況向元世祖做了彙報。元世祖于是派人傳喚張康。正好湖南參政崔斌也要進京，張康便随崔斌一起來到了京城。至元十五年（1278年）四月，張康到元上都（今内蒙古錫林郭勒盟正藍旗境内）去觐見元世祖。元世祖親自測試了張康的學識，果然名不虛傳，便任命他為著作佐郎。
元世祖器重漢族術士
不過，張康作為南宋遺民，又是地位低下的漢人，對于效力元朝仍心存顧慮。為留住張康，元世祖提出将宮中嫔妃松夫人嫁給張康。不知道是推辭不掉，還是經不住美女的誘惑，張康最後接受了元世祖賜予的官職和女人。
元世祖可能是真心挽留張康。每次召見他，都以禮相待。見面時隻稱明遠之号，而不呼張康之名，以示敬重。元世祖還親口承諾：“不管你有什麼想法，都可以知無不言，言無不盡。我絕不會怪罪你。”
俗話說，士為知己者死。為感謝元世祖的知遇之恩，張康于是盡心盡意竭盡所能為元世祖效力。至元十八年（1281年），張康上奏：“明年是壬午年，太一星将在艮宮的方位，預示有大将流離，參将被囚。星宿對應地上之處，正屬于燕地的分野。預計明年春天京城會出現兵亂，事情會觸犯到大将和宰相。”第二年三月，京城果然發生兵亂，掌管朝中财賦大權的宰相阿合馬被亂兵殺死。元世祖更加相信張康是曠世高人。不過，這事說起來很神奇，實際上可能是故弄玄虛。因為宰相阿合馬一向貪贓枉法，早就激起了其他大臣的不滿，許多人都想殺他。張康極有可能事先發現了一些苗頭。
元代宮中歌舞表演
不久，元世祖打算再次進攻日本，命張康用太一星法推算吉兇。張康經過一番推算後說：“南方剛剛平定，民力尚未恢複，而且今年太一星難以測度，出兵不利。”元世祖聽了，決定取消出兵計劃。元世祖曾先後于至元十一年（1274年）和至元十八年（1281年）兩次攻打日本，每次都铩羽而歸。看來他并不甘心，還想再次出兵。幸有張康勸阻，日本才免遭元朝第三次出兵。當然，對于第三次出兵的吉兇，誰來預測都會選擇不出兵為妙。因為這個選項對于預測者來說風險最小。
張康不愛财。元世祖曾賞賜太史院一筆錢，太史院根據貢獻大小，分給張康一千貫，卻被張康婉言謝絕。在張康看來，錢财乃身外之物，生不帶來，死不帶去，太多是累贅，夠用就行。到了晚年，張康請求辭官回家，可元世祖不僅不肯接受他的辭呈，反倒提升他為奉直大夫、秘書監丞，直到他65歲那年去世。
張康的傳奇人生，後來被人編成元雜劇《張康題壁》。許多史料中都曾提到過該劇，但遺憾的是話本現已失傳。（文/謝志東）
内蒙古元上都遺址