在上個世紀80年代的時候，一部影視作品大紅大紫之後它的主題曲、插曲也總會唱響在大街小巷。電影《少林寺》就是這樣的代表性作品，在那個年代中幾乎很少有人不會哼唱那首《牧羊曲》。
1983年，中央電視台舉辦了第一屆春晚，由于《少林寺》的主題曲《牧羊曲》影響力巨大，他們在這屆裡程碑式的春晚上将這首歌的演唱者鄭緒岚邀請到舞台上。
在略顯簡陋的舞台上，鄭緒岚唱完了三首歌《牧羊曲》、《大海啊，故鄉》、《太陽島上》，25歲的姑娘，她身穿着一件粉色的高領毛衣，牛仔褲，高跟鞋，盡管在今天看來這打扮多少顯得不那麼正式，但在當時确實已經算時髦了。
10分鐘的演出時間給鄭緒岚一生的命運帶來了重大的改變，全國的觀衆幾乎都被鄭緒岚溫婉而悠揚的歌聲征服了。她一夜之間成為了男孩子們夢寐以求的靈魂伴侶。那段時間裡，鄭緒岚幾乎每天都能收到一大麻袋的情書。
走在大街上她身邊的所有人都在談論她，在鄭緒岚看來，當時的追星族遠比今天瘋狂。
更有意思的是，因為鄭緒岚的一首歌，許多懷揣着浪漫的年輕人開始踏上尋找太陽島的旅途。因為她的一首《太陽島上》，這個本來并不知名的風景區變得熱鬧起來，這首全國觀衆們都熟悉的金曲成為了太陽島最成功的廣告。
但可能誰也不會想到，這樣一位“大衆情人”僅僅在幾年之後就消聲遺迹了。那是在1987年的一個夜晚，鄭緒岚在一次演出中結識了美國小夥愛德華，對于一位從小生長在北京部隊大院的女孩子來說，眼前這位高鼻梁，深眼窩，一頭卷發的男孩如同伴随他所成長的故鄉一樣神秘，她對大洋彼岸的美國的所有想象都投射在了這位叫愛德華的男孩身上。
盡管大家都喜歡鄭緒岚，誰都會無法自拔地沉浸在她的歌聲之中，但似乎愛德華身上總有特别的地方，他能從鄭緒岚的歌聲當中聽出更深邃的含義，我們不了解愛德華有多了解鄭緒岚，并對鄭緒岚歌聲當中所表達的内容到底有着怎樣深刻的了解，也許真的是外來的和尚會念經，也許隻不過是男孩子一貫的把妹伎倆罷了。
但不論如何，此時的美國人愛德華已經成為了全民公敵，鄭緒岚跟着他遠走美國，為了和自己心目中的白馬王子共同生活，她放棄了自己在家鄉擁有的一切，褪去光環，她隻不過是活動在開放式廚房裡的家庭主婦，相夫教子成為了她唯一的工作。
鄭緒岚的歌迷無法接受這樣的事實，他們認為愛德華搶走了他們的情人，這個自私的家夥将擁有天籁之音的鄭緒岚占為己有。
在80年代末，90年代初，正趕上一波出國潮，大家都想出去看看，到全世界走一走。謝晉當年就說過：“以後說什麼也不能讓這些女孩子們過早成名，她們拿了獎就往外國跑。”
謝晉的說法不是無中生有，在當時的出國熱潮中，有将近半數的金雞百花最佳女演員得主拿獎後都出國了，像當時紅到發燙的陳沖、張瑜、龔雪、斯琴高娃無不如此。作為歌手的鄭緒岚自然也不例外，他也是帶着“全國十名最受歡迎的歌唱家之一”、“中國首屆金唱片獎”等榮譽離開了家鄉。
其實根據鄭緒岚自己的說法，當時她嫁給美國人，又從東方歌舞團辭職，這樣的行為也引起了老師們很大不滿，在他們眼中自己的做法簡直過于無法無天。辭掉培養自己的老東家，這件事在當時根本沒有先例，老師們大為震怒，于是便停掉了她所有的演出。
鄭緒岚更願意用悲涼來形容那時自己的處境，那完全就是落難，沒有了老東家的支援，鄭緒岚寸步難行，也沒有了收入來源，隻能靠朋友的慷慨接濟，這段遭遇也成為了鄭緒岚決定遠走他鄉的一個催化劑。
在美國的生活固然平靜而美好，但激情燃燒過之後就隻剩下灰燼了，文化、習俗、職業習慣等多方面的沖突讓他們的婚姻亮起了紅燈。短短六年時間，這段跨國戀情走向終章，心灰意冷的鄭緒岚帶着孩子回到了北京。
就如王朔在小說中所描繪的，90年代中期的北京已經開始變為了一個時髦的城市，街上人越來越多，大街上常常能看到身着健美褲，戴着蛤蟆鏡的小姑娘，披着皮夾克，騎着本田、雅馬哈摩托的“暴走族”。夜晚的三裡屯燈火通明，酒吧裡到處都是喝的東倒西歪的老外。馬路上的私家車越來越多，一座座立交橋平地而起。從鄰居們的嘴裡聽說的都是咱們街坊誰誰誰下海經商又發了。
這座蓬勃發展的大都市十分健忘，僅僅過了不到十年時間它就忘記了那個舞台上的仙女，鄭緒岚精心為自己設計的僞裝似乎都用不上了，摘掉墨鏡和頭紗大概也沒有人能認出她了。
街頭印有王菲和那英的巨幅廣告牌足有陽台那麼大，她們是這座城市新的寵兒，站在廣告牌下面的鄭緒岚被映襯得更加渺小和落寞。
更加要命的是這些年國内的音樂風向标已經發生了巨大的轉變，流行音樂接管了美聲唱法，鄭緒岚想要重新登上舞台的願望變得更加渺茫，曾親切的被觀衆們稱之為大陸鄧麗君的鄭緒岚有如流星一樣轉瞬即逝。
在那段時間裡，鄭緒岚已經找不到太多演出的機會，也沒有唱片公司願意再圍繞着已經過氣的前女明星去打造音樂。鄭緒岚這個名字逐漸成為了一代人深處的記憶，而她的經曆也成為了一個不太容易被人們提及的一段往事。
但鄭緒岚仍然懷念有觀衆有舞台陪伴的日子，面光燈打在臉上的溫暖令她不忍割舍。如今步入到中年的鄭緒岚仍會偶爾享受一下片刻的舞台時光，當《牧羊曲》、《大海啊，故鄉》、《太陽島上》的伴奏旋律響起，她滿眼都是自己25歲時的影子。