啄木鳥的啄木行為一直備受人類的關注，這種行為一般是用喙啄擊樹幹，這種啄擊非常地富有節奏性，作用是覓食或吸引異性。它們能以6~7m/s的速率和約1000*g的加速度瘋狂啄擊樹木，在2.10~2.69s内就可啄擊樹幹次數多達30次以上，每天啄木總次數多達12000次，我們不禁要問：“它為什麼不會頭暈？”
要知道，啄木鳥的啄木行為實際上是一種振動與沖擊現象。振動和沖擊雖然在采礦、鑽井等作業時能夠發揮巨大作用，但當它們作用于人類的時候，如車禍、爆炸、地震等突發性災難，會直接對頭部産生沖擊，進而造成外傷性腦損傷，威脅人的生命。啄木鳥在啄木這種振動與沖擊下能夠安然無恙，是因為它在漫長的演化中，具備了頭部沖擊損害的抗性。啄木鳥的頭部抗沖擊性有其内在的生物學機理。說到這，就要對啄木鳥進行一個詳細的生了解剖。
首先，啄木鳥的頸部肌肉相當發達。如果将高強度的振動比作灰塵，那啄木鳥強健的牽引肌便是吸塵器，能夠起到吸收振動的作用。使得啄木鳥在俯沖的狀态下能得到一個比較完美的垂直軌迹，進而免受振動與沖擊時産生的扭轉剪切力的影響，扭轉剪切力是導緻腦脊膜撕裂或腦震蕩的外傷性腦損傷的“元兇”。
第二，啄木鳥長舌中的舌骨起于其上颌骨的背面，經過右鼻孔，在眼部“分叉”，進而形成一個“彎弓”狀的架構覆于頭蓋骨上部，分叉的兩端通過枕骨周邊，在下颌骨部分伸出，最後在前額下方再次“愈合”，這種舌骨構造使其與頭蓋骨有了盡可能大的接觸面積，增加抗沖擊性。并且，啄木鳥的舌骨本身具有良好的強度和柔韌性，舌骨的“心”為靈活的軟骨，外部裹着一層薄組織層，這有點像唐朝制刀頂級工藝——包鋼法，會産生極佳的韌性。
第三，啄木鳥的喙部也成為其具有超強抗沖擊性的因素，啄木鳥的喙骨具有較高的灼燒損失（高于其顱骨）。一種骨骼的灼燒損失是指這種骨骼在燃燒時能産生更大的物質損失，也就表明其中所含骨礦物質較高，當其負載時也就能産生更大的靈活性。這樣一來，當啄木鳥發生鑽孔行為時，沖擊力在傳輸到顱骨之前，就被先接觸樹幹的喙骨吸收了一部分。
參考文獻：
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