國内愛吃面食的地區不少，而且各有特色。
山東吃面，講究蒸發面“馍”，年節裡山東人家裡蒸的花饅頭随便拍幾張，那就是網紅面點；河南吃面，講究吃湯面，不僅僅有名聲在外的燴面，就連“天方”、“南街村”、“大豫竹”等，滿載了許多人童年回憶的國産友善面品牌，也是出自河南省。
到了陝西，除了各式硬面、半發面的烙“馍”，就是各色水煮後配上油潑或者打鹵、加臊子的“面條”們了。
“驢蹄子面”在陝西衆多面食裡并不突出，如果非要歸類的話，從澆頭上看應該算臊子面的一種。隻是“驢蹄子”一名着實婉約，讓人十分好奇的同時，也讓人看着面前那碗面有些摸不着頭腦。
剛上桌的驢蹄子面
這碗裡翠綠的是韭菜，鮮紅的是油潑辣子，醬裡是肉臊子……那驢蹄子呢？看面條不就是一碗普通切面麼！
如果你帶着這點疑問，拌上幾下，呼噜呼噜一碗面下肚。一抹滿是油辣子的嘴，最終還是找不到答案。
要想找到答案，還得把面從碗裡挑起來，循着面條尖從側面一點看過去，就能發現，一條條的面，好像一條條帶着尖尖驢蹄子的長腿。如果是面條尖點在韭菜上，中間微彎就更像了。
隻是這場景實在難抓，而且非得倆人配合才能照清楚。我們折騰了半天，也沒照出有實物直覺上去更有情趣的畫面，最終隻好作罷。
說起來，這個名字應該屬于前人的風雅情趣，雖然充滿想象力，但也确實過于婉約、蹤迹難尋。
關于“驢蹄子面”的起源有幾種說法，一種最有美食傳說的氣息：
說是唐武周時期，武則天去視察乾陵修築情況，回城途中偶遇大雨，便臨時到乾縣一戶農家避雨。女皇來得急，女主人為了招待用家中最好的材料切了這樣一碗面。武則天吃了很高興，便叫人去問這個面的名字。
誰料此時農戶家一頭驢，不知是聞見面香還是見了生人興奮，正巧把驢蹄子搭在槽上，女主人見狀忙喊了一聲“驢蹄子”。傳話人誤将此當為面名，以“驢蹄子面”回了武則天，就此這種面就有了這樣一個名字。
第二種起源故事則更為樸實。說是過去乾縣農村的農務繁重，晚上回家往往來不及擀面，就逐漸産生出這種“偷懶”的方法切面。用這種方法做出面條，方法簡單、耗時短，而且面筋道、口感好。因為做出來的面條形似驢蹄子，筋道的口感又有“驢”的一身倔勁兒，故稱作驢蹄子面。
第三種起源故事，是我在乾縣的勝利驢蹄子面館裡看到的。
說是驢蹄子面大約起源于上世紀的五六十年代的乾州地區。那時候渭北的“旱腰帶”地區連年災害，收成極少，人民大多以雜糧為主食。
乾州一代的農家為了改善生活，偶爾得到精細麥面的時候，就會将其配上大量雜糧搓成圓長條，然後直接切入鍋中。因這種面煮熟後形似驢的蹄子（園小），故得“驢蹄子面”這一俗名。
以上三種傳說無論是那種，可以确認的是驢蹄子面的做法由來已久，且起源于乾州地區的農家。是種具有地方特色的食物。
肉拌菜
說起來，我們去嘗驢蹄子面還是因為一位乾縣的網友，早年在關于乾縣小吃的讨論裡的留言。
他說當年就住在勝利驢蹄子面館對面的小區，小時候家人時不常帶他光顧。他說老闆勤快人也熱情，媽媽還說這家店以後一定行，面做得好吃，老闆又能幹。
其實這本來是旅遊前做美食功課的一個小插曲，我連店名都未留意記。沒想到剛出了長途客運的門，我們就看見了這家店，實在是有緣分。因為住的地方離網友介紹的乾縣豆腐腦店有些遠，是以我們就先嘗了這家的面和肉拌菜。
拌過的驢蹄子面
這一嘗可不要緊，我們差點要放棄其他美食，多吃一頓這家的面。
平心而論，這家面除了面型，在我們這趟行程中吃過的臊子面中不算是最出彩的。但是好吃是真的好吃，油辣子、醬和臊子的平衡正好，該香的香，該辣的辣。成本效益也不低。
像我們這樣飯量一般的女性一大碗面加一小份肉拌菜，可以吃兩人。
肉拌菜其實就是我們東北常說的涼菜，味道更具陝西特色。而且材料十分實惠。上面是各色蔬菜，底下淨是豬耳朵、牛肉片等等肉料，吃到最後我們都有些吃不動了。
對我們這種閑散驢友來說，出門旅遊，就是看看不一樣的風景，吃吃當地人喜歡吃的食物。是以這家在當地開了二十多年的勝利驢蹄子面館，絕對算得上是乾縣本地人的吃食。如果你有天到了乾縣還有肚子，不妨一試。
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參考資料：
宿育海，程鵬,陝人陝菜,西北大學出版社,2018.09