據外國媒體報道，當在空中俯沖以捕捉獵物時，殺手蒼蠅可以加速超過3g，但在如此高的速度下，它們經常因為無法糾正路線而錯過。這是劍橋大學，林肯大學和明尼蘇達大學的研究人員最近發表在《皇家學會界面雜志》上的一項研究的結果。
殺手蠅（Coenosia attenuata）進行高速空中俯沖，以攻擊飛到它們下方的獵物。在此過程中，它實作了令人印象深刻的36m / s2的加速度，相當于重力加速度（3.6g）的3.6倍。
相比之下，獵鷹是第一批被認為是空中最快的動物，但它們的俯沖加速度要低得多，僅為6.8m/秒2。當獵鷹潛水時，折疊翅膀，簡單地讓重力加速它們走向獵物。
然而，對于這種微小的殺手蠅來說，在空中俯沖期間實作的高速可能會讓人感到驚訝，因為研究人員認為，當俯沖攔截目标時，這種蒼蠅沒有考慮到重力的影響。
為了得到他們想要的結果，研究人員建造了一個透明的"飛行競技場"，讓虛拟獵物以恒定的速度飛行。當兇手的蒼蠅擊中目标時，研究人員用高速錄影機拍攝它們并以慢動作播放它們 - 使用資料以3D形式重建整個攻擊序列。
研究發現，殺手蠅從活動場所的天花闆起飛時，其加速度比從地闆或牆壁起飛時要高得多。無論它們在哪裡起飛，蒼蠅都會以類似的速度拍打翅膀，這表明它們的飛行速度是由翅膀的力量和重力決定的。
"當殺手蒼蠅從場地的地闆或牆壁上起飛時，它們會選擇最短的路徑飛向目标。但是當它們從天花闆起飛時，這是不可能的，因為重力引起的高加速度改變了預期的飛行路徑，"劍橋大學動物學系的博士生，該論文的第一作者Sergio Rossoni說。
通過超高加速度俯沖，殺手蠅有時可以以驚人的速度捕捉目标獵物，但它經常偏轉，因為它的速度使得在俯沖過程中很難改變方向以防止獵物移動。但是，即使蒼蠅沒有降落在目标上，它的俯沖也會迅速縮短與獵物的距離，這樣它就可以在采取最後行動捕捉獵物的同時密切關注它。
研究人員認為，潛水時重力的影響可能會被另一個優勢所抵消。高速潛水迫使潛在的獵物在攻擊者接近時改變方向，但要做到這一點，獵物必須減速 - 使其更容易捕捉。
在空中捕獵的昆蟲通常會向上攻擊獵物，因為它們比天空更明顯。在這方面，殺手蠅是不尋常的昆蟲捕食者，在視覺混亂的地面上向下搜尋，并且僅使用粗略分辨率的眼睛更加困難。
上司這項研究的明尼蘇達大學教授岡薩雷斯- 貝利多說："這項對微蠅的研究有助于我們了解，當生存取決于快速決策和準确行動時，捷徑是可以接受的，但與此同時，捕食者的感官和處理能力受到嚴重限制。