日本隊的正印前鋒，是與大空翼“柔之球員”相對的“剛之球員”。其踢法硬朗，鬥志頑強，射門能力一流，可以在劣勢中憑借進球改變戰局，有着“猛虎”之稱。大空翼國小、國中時代的宿敵，而在國家隊卻是最值得信賴的夥伴之一。其家境困難，還是孩子的時候就肩負起照顧家庭的重任，但依舊沒有放棄足球夢想，希冀成為世界第一射手而不斷努力。
視大空翼為自己要超越的目标而一直奮鬥着，高中時代勇奪三次全國冠軍。憑借絕技“猛虎射門”獨霸日本足壇，在世青賽前進行艱苦修行，終于練成超越自己的“雷獸射門”，在世青賽屢次展示出雷獸之威攻破對方球門。世青杯後加盟尤文圖斯，但由于身體左右不平衡，難以适應高強度的對抗，在處子戰毫無表現下被換下場，并租借至意丙的雷賈納俱樂部。
球員類型：突前前鋒（advanced forward）
這個類型的前鋒位于整支隊伍的最前端，頂在前面作為鋒線核心帶領球隊進攻。既有很好的得分能力，又能跑出空擋配合隊友。必要的時候，還需要追搶機會球傳給前場的隊友。他最重要的就是終結能力，将球射入對方球門是其首要任務。但是，其與搶點型的前鋒有所不同，還是需要一定的身體對抗與有球能力。
日向小次郎是一名力量型前鋒，其絕技“猛虎射門”和更新版的“雷獸射門”，都是毫不講理的暴力怒射。這種直接依靠力量和速度的射門，一般門将就算能判斷對方向，也不一定能接得住。作為日本隊無可替代的前鋒，日向小次郎的戰術作用也是不言而喻的，他能夠用自己強壯的身體在對方禁區予取予求，也能吸引到不少防守力量，為隊友提供進球的機會。
評價
日本隊的可堪一用的前鋒不多，除了日向小次郎，隻剩下實力相差甚遠的新田瞬、來生哲兵等人。葵新伍似乎也可以打前鋒，不過身體太過弱小，作為單前鋒效果太差，中場才是他活躍的位置。可以看出，日向小次郎的發揮好壞，會嚴重影響到日本隊的得分能力。幸好他有着不服輸的堅強意志，才讓他可以一直保持着強烈的求勝欲望。
但日向小次郎的優缺點也很明顯。身體素質雖然好，但技術卻稍顯遜色，作為突前前鋒還是需要一定有球能力。對于日向來說，拿到球之後，第一選擇肯定是施展“猛虎射門”或“雷獸射門”，一定程度彌補了技術的相對不足。但由于進攻方式太少，還有着左右腳不夠均衡的問題，是以也很容易被針對。依靠身體素質在日本大殺四方的他，卻被歐洲後衛死死地壓制。
日向小次郎目前效力于意大利的尤文圖斯俱樂部，由于沒有亮眼的表現，已經被租借到了意丙雷賈納俱樂部，在那裡不斷适應歐洲的足球強度。不過，日向小次郎是一個不會輕言放棄的人，相信他會一直努力，向着世界級前鋒的目标不斷邁進。
腳法非常華麗，擅長盤帶和傳球，是《足球小将》中少有左右腳均衡的球員，作為球場上的輔助良将而活躍着。其性格沉穩、溫柔，跟随畫家父親四處遊學，經常剛交到新朋友就要分開。在一次轉學後遇到同樣熱愛足球的大空翼，與其臨時組成球隊進攻組合并有着驚豔的發揮。之後與大空翼成為摯友，組成了最佳的“黃金拍檔”。
在國小階段和國家各級梯隊中，都是大空翼的好搭檔，多次協助大空翼入球。高中時代帶領缺少大空翼、若林源三的南葛隊奪得了三次全國亞軍。在出征世青賽正賽前夕，因救同母異父的妹妹被車撞至重傷，導緻無法參賽。之後一直休養，并失去加盟法國足球俱樂部的機會，于世青賽決賽最後15分鐘複出，成為日本奪冠的功臣之一。之後加入了日本磐田山葉俱樂部。
球員類型：攻擊型中場（attacking midfielder）
這個類型的中場球員處于整個中場最靠前的位置，是球隊進攻的樞紐。需要很好的足球技術和心理素質，能夠把握時機、尋找空檔、創造機會。他無法像司令台一樣梳理整個中場，也無法像進攻核心一樣可以獨立完成突破、射門的任務，他更像是一個進攻的輔助，傳球多是在運動戰中發生，直接傳到進攻球員腳下一劍封喉。
岬太郎與漫畫中大多球員不同，他是一位内斂球員，性格也決定了他的球風，無法成為一名強勢的領袖和摧鋒陷陣的進攻王者。但是，他細膩的盤帶、優美的傳球，以及與隊友默契的配合，都能将球隊實力提升一個檔次。同時，岬太郎的定位球水準也非常高，往往是一把解開膠着戰局的鑰匙。總得說來，他作為進攻核心略顯不足，但成為輔助卻完美無缺。
岬太郎是日本隊中不可或缺的中場，也是第一個真正意義上，能激發大空翼進攻優勢的夥伴。大空翼這種級别的明星球員，是非常容易吸引對方球員的強力防守，如果身邊沒有一名技術出衆的中場進行輔助，他的發揮将會受到很大的限制。但這名輔助球員如果喧賓奪主、争奪球權，這樣反而會制約了小翼的進攻能力。
一直随着父親流浪的岬太郎養成了低調、敏感的性格。經常踢球的朋友一定都能感受到，這樣性格的球員無法在球場上積極地喊話，肯定不太适合成為中場指揮官，但卻很适合成為幫助隊友的人。在足球場上，岬太郎容易感覺到隊友的跑位，會在适當的時機為隊友輸送炮火，也許就種甘當綠葉的胸襟，才會受到那麼多人的喜愛吧。
岬太郎原本能夠加盟法甲豪門，因傷錯過之後，便回到了日本加入j聯賽磐田山葉俱樂部。他可以算是j聯賽中最優秀的進攻球員，希望有好的隊友可以與之配合，讓他不會在孤立無援的情況獨自奮鬥，因為擁有好隊友的岬太郎，才是最強的岬太郎。
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