王浚字彭祖，乃晉朝大臣王沈的兒子。從道德勳業方面講，王沈最早是曹魏一朝的高官，本來也不是什麼好貨色。當初，曹魏少帝曹髦帶兵攻打司馬昭，臨行前召王沈、王業兩人，以實情相告。不料，這兩個不忠小人不僅不幫助少帝曹髦，反而扭頭就跑，馳告司馬昭，使這位曹魏權臣争得了寶貴的時間，最終導緻少帝曹髦的被弑。王浚呢，本來是王沈和婢女私通所生。他十五歲的時候，王沈病死。由于這老頭子身後無子，王浚就被王家親戚推為後嗣，襲其父爵為博陵郡公。賈氏當政時，他被委派去鎮守許昌。當年，愍懷太子司馬遹被賈南風幽禁在許昌，王浚承旨，幫助太監張弘出謀劃策，在謀殺太子過程中出力不少，深得賈氏家族青睐，獲遷“甯朔将軍、都督幽州諸軍事”，坐鎮一方。
王浚 畫像
日後，王浚見天下大亂，深為自安之計，處心積慮結好周邊夷狄首領。當其時也，諸部鮮卑中東部鮮卑最為活躍，其中宇文氏、段氏以及慕容氏三部最強。由于武帝一朝在遼東、遼西對慕容鮮卑進行過深刻打擊，慕容鮮卑一蹶不振。眼見宇文鮮卑和段氏鮮卑人強馬壯，王浚就自己私下與鮮卑“和親”。膝下總共兩女，他把一個女兒嫁給段氏鮮卑的（段）務勿塵，另一女嫁與宇文鮮卑酋長（宇文）蘇恕延。趙王倫篡位的時候，齊王、成都王、長沙王三王起兵，王浚一直屯兵觀望。由此，深為成都王司馬穎所恨。邺城主政之時，司馬穎就任命手下右司馬和演為幽州刺史，暗中囑咐他去到當地後，伺機殺掉王浚，然後統領其手下兵馬。
成都王司馬穎 畫像
和演暗攜成都王司馬穎密诏，先秘見烏丸族單于審登，得到了對方口頭支援，商定一同謀執王浚。新官上任之始，和演和王浚二人約定在薊城（今北京）城南清泉水上共聚宴飲。當時，薊城内有兩條馳道，和演和王浚各走一道。和演想趁兩人賓随儀仗交合、互相在馬上作揖行禮時，趁機殺掉王浚。不巧，天降暴雨，和演手下兵器皆濕，弓刀不便，謀殺王浚未果。
烏丸族的審登單于很迷信，他和族人嘀咕：“和演想殺王浚，幾乎要得手的時候，忽然天下暴雨，定是上天佑助王浚。違天不祥，我們還是别站在和演一邊。”于是，審登單于向王浚告密，說和演要殺掉他。驚恐之下，王浚忙召集兵士，先下手為強，與審登一起攻殺了和演。
河間王司馬颙 畫像
自此之後，王浚對成都王司馬穎怨入骨髓。
此後，河間王司馬颙、成都王司馬穎興兵内向，殺害長沙王司馬乂，王浚更起不平之心。得知東海王司馬越擁癡帝征讨成都王司馬穎的消息後，他立即與司馬越的弟弟并州刺史司馬騰一起興兵，并召自己的女婿務勿塵引鮮卑兵自随，率胡晉合兵數萬人，進軍興讨司馬穎。
邺城聽政殿内，盧志說到王浚和司馬騰，衆人良久無言。這二人，對于邺城的成都王和其手下文武來說，确實是當下的心腹之患。
劉淵 畫像
衆人噤口之間，劉淵忽然拍案，一腔義勇形于顔色，他對司馬穎表示：“今二鎮跋扈，逾衆十萬。此輩來者不善，恐非洛陽宿衛中軍和邺城守軍所能抵禦……請殿下派我回離石，我定會勸說五部匈奴，共赴國難！”
其實，司馬騰和王浚合軍後也就四五萬人，劉淵誇大為十多萬，不過是為了恐吓成都王司馬穎。