七夕是一個有着悠久曆史的傳統節日，它萌芽于春秋戰國，成型于漢魏，興盛于唐宋。古代的婦女會在農曆七月七日夜向織女“乞巧”，乞求智慧和巧藝，求賜美滿姻緣。七夕被賦予牛郎織女的傳說，成為象征愛情的節日。宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。明清以來七夕是一般性節日，在傳統社會生活中地位并不突出。20世紀末葉以來，西方節慶文化進入中國，對追新慕異的年輕人很有吸引力，情人節受到年輕人的追捧。2005年，有全國政協委員提議将七夕定為中國的情侶節。這些看法反映了人們利用傳統節日倡導民族文化、服務當代社會的态度。同時一些熱衷傳統文化的年輕人，以牛郎織女的愛情故事印證他們愛情的忠貞，以七夕作為他們表達情愛的機會。七夕節俗的主題經曆了星辰祭祀、幸福乞求、人間競巧等曆史變化。在一些地區七夕還成為成人節,在七夕舉行标準的或類似成年禮的通過儀式，如浙江石塘的小人節、甘肅隴南西和的乞巧節，分别代表了南北兩個地區在傳統七夕舉行的男女成年儀禮。
七夕習俗
穿針乞巧
中國歲時風俗。每年七月初七舉行。七夕之夜，女子手執五色絲線和連續排列的九孔針（或五孔針、七孔枕）趁月光對月連續穿針引線，将線快速全部穿過者稱為“得巧”。展現了古代中國勞動人民的聰明才智和生活向往。
喜蛛應巧
“喜蛛應巧”大緻起于南北朝之時。南朝梁宗懔《荊楚歲時記》說；“是夕，陳瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上則以為符應。”五代王仁裕《開元天寶遺事》說：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至曉開；視蛛網稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民間亦效之”。
投針驗巧
“投針驗巧”：先準備一隻面盆，放在天井裡，倒入“鴛鴦水”，即把白天取的水和夜間取的水混合在一起。但常常把河水、井水混在一起倒入面盆就算成了，面盆和水要露天過夜，再經第二天即七月初七白天太陽一曬，到中午或下午就可以“驗巧”了。原來面盆裡的水，經過半天太陽光照射，表面依稀生成薄膜，于是取引線（即“縫衣針”），輕輕平放在水面上，針不會下沉，水底下，就出現針影，這針影若是筆直的一條，即是“乞巧”失敗，若是針影形成各種形狀，或彎曲，或一頭粗，一頭細，或是其他圖形，便是“得巧”。
種生求子
種生求子是七夕節期間的中國傳統習俗，實際上是生育信仰之一種。寄托着中國勞動人民樸素的審美情趣和對美好生活的追求。
在七夕前幾天，先在小木闆上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱為“殼闆”，或将綠豆、小豆、小麥等浸于磁碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成一束，稱為“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。
南方各地民間也稱為“泡巧”，将長出的豆芽稱為巧芽，甚至以巧芽取代針，抛在水面乞巧。還用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或秃鷹、鴛鴦、等動物之形，放在水上浮遊，稱之為“水上浮”。又有蠟制的嬰兒玩偶，讓婦女買回家浮于水土，以為宜子之祥，稱為“化生”。
為牛慶生
兒童會在七夕之日采摘野花挂在牛角上，又叫“賀牛生日”。因為傳說西王母用天河把牛郎織女分開後，老牛為了讓牛郎能夠跨越天河見到織女，讓牛郎把它的皮刨下來，駕着它的牛皮去見織女。人們為了紀念老牛的犧牲精神，便有了“為牛慶生”的習俗．
曬衣曬書
據《晉書》記載，司馬懿當年因位高權重，頗受曹操猜忌，有鑒于當時政治的黑暗，為求自保，他便裝瘋躲在家裡。曹操不大放心，就派了一個親信令史暗中探查真相。時值七月七日，裝瘋的司馬懿也在家中曬書。令史回去禀報曹操，曹操馬上下令要司馬懿回朝任職，否則即刻收押。司馬懿隻好乖乖遵命回朝。另有一種人，在亂世中，以放浪形骸來表達心中的郁悶。他們藐視禮法，反對時俗。劉義慶的《世說新語》卷二十五說，七月七日人人曬書，隻有郝隆跑到太陽底下去躺着，人家問他為什麼，他回答：“我曬書”。這一方面是蔑視曬書的習俗，另一方面也是誇耀自己腹中的才學。曬肚皮也就是曬書。
種種趣味盎然的七夕習俗，展現了人們追求幸福生活的樸素情感，也給我國的民間節日增添了豐富多樣的色彩。
供奉磨喝樂
梵語mahoraga的音譯。原為佛教八部衆神之一的摩羅神。唐宋時借其名制作為一種土木偶人，于七夕供養。唐時也叫"化生"。謂供養以祝禱生育男孩，故成為送姻親家的禮物。後成為兒童玩具．
源于佛教的“磨喝樂”，在傳入中國後演化為天真童子的形象，成為“七夕”節的祭物。到了北宋時期，這種祭物演變為民間流行的玩偶，題材涉及宗教畢業、傳說及社會各個層面，展現出當時的世俗風情。
拜織女
拜織女，中國歲時風俗，每年七夕節舉行。中國民間傳說織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的婦女便在這一天晚上向她乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，寄托了中國勞動人民對美滿生活的向往和樸素的審美情趣。
拜魁星
拜魁星是古老的中國民俗及民間信仰活動。七月七日是魁星的生日，中國民間謂“魁星主文事”。閩東一帶讀書人于“七夕”更有“拜魁星”之俗，祈求保佑自己考運亨通。魁星為北鬥七星的第一顆星。古代士子中狀元時稱“大魁天下士”或“一舉奪魁”，都是因為魁星主掌考運的緣故。“拜魁星”儀式亦在月光下舉行，在閩東一帶， “七夕”這晚，天井裡往往擺上“拜織女”、“拜魁星”二張香案，仕女聚會一堂，又被分為兩個面面相對不同性别的小天地，非常熱鬧有趣．
吃巧果
傳說是因為過去女孩子在未嫁之前都想自己能心靈手巧，是以用這樣的方式來祈求織女來送巧，希望織女也能賜自己一雙巧手，于是巧果也就誕生了。巧果，又名“乞巧果子”，是一種油炸小點心，品種極多，主要原料是油、面、糖、蜜。《東京夢華錄》中稱之為“笑靥兒”、“果實花樣”。因“巧”和“橋”諧音，是以人們認為在七月七日這天吃巧果，不僅能幫助牛郎和織女在鵲橋上相會，而且自己的心願也能通過“巧”（橋）來實作。以上均來源于網絡．
邊愛英 編輯