每年的秋冬季節，許多人就喜歡上了一種水果——冬棗。冬棗不同于我們常見的其它的棗，尤其是來自冬棗原産地的沾化冬棗，它們個頭大、皮薄肉脆、核小，口感甘甜清香，成了餐桌和水果盤中最常見的水果之一。
沾化是中國冬棗之鄉，沾化冬棗是被歐盟理事會列入的175個中國地理标志名單之一，為“好客山東網紅好物”，而沾化是冬棗的原産地。沾化冬棗種植面積據說達到了50萬畝以上，總産量7億斤多。
沾化冬棗的發源地是下窪鎮，鎮上有一個非常美麗的國家4a級旅遊景區“沾化冬棗生态旅遊區”。前兩天因為一個活動到這兒參觀，突然發現自己吃了許多年的冬棗都白吃了，原産地的地頭買的冬棗40元一斤還買不到，我們經常吃的冬棗在超市和市場買隻有10元左右，自己這是被騙了許多年嗎？
4a級的沾化冬棗生态旅遊區位于省道永館路與濱港路交彙處，徒駭河的支流秦口河從景區穿過，面積約120畝，是以"品嘗沾化冬棗，體驗農家風情，享受自然休閑"為主題的采摘與生态農業觀光景區。
景區大門口樹立着4a景區和冬棗之鄉的碑刻，大門内又有一塊3米多高的太湖石上刻着沾化冬棗原産地字樣。
順着景區内曲曲彎彎的木棧道，可以看到曲徑通幽、草長莺飛的秦口河風韻，風雨橋、石橋、蘆葦倒映在水中。河的兩側還有不少精美的動物雕塑在草叢中頑皮地嬉戲；也有造型精美的網紅直播間，美的不是網紅，而是色彩絢麗的建築，更有垂釣區，可以在夕陽下抛下魚餌，靜等魚兒上鈎的喜悅……
采摘區是數百畝的棗園，沾化的棗樹和我們日常看到的棗樹不一樣，這裡的棗樹隻有2米左右高，但是每棵樹上都挂滿了大棗，沾化的冬棗是綠色的，綠色中透着點黃，偶爾有點點的紅斑，但累累地挂在枝頭，看着就想摘。
園區内的冬棗是不同的農戶所有，行走其中，我們和正在摘棗的果農打着招呼，随便問下冬棗的價格，有的8-10元一斤，有的30元每斤，也有40元每斤還不想賣的，那麼為什麼差異這麼大呢？
原來冬棗也分品種的，尤其是今年秋季因為雨水多，冬棗的産量不高，唯有大棚内的還能保持稍高點的産量，物以稀為貴，是以價格今年高了不少。
當然，最重要的是沾化冬棗分為一代和二代産品，一代産品和二代冬棗的差别就是二代的個頭更大、果肉更脆甜、口感更好，據帶我們參觀的冬棗研究所的人講，論其口感，同樣的産品，大棚内的更好些，是以這個40元一斤也正常，而且由于需求量大，人家供不應求，基本不外賣。我們給果農聊了半天才買到幾斤。
想要了解冬棗的發展和品種的差異，在距離采摘區不到一公裡的地方，有一處沾化冬棗博物館，可以去這裡好好了解一下冬棗發展。
博物館也是冬棗研究所，院内有一棵300多年樹齡的冬棗嫡祖樹，樹冠直徑十幾米，下窪鎮的冬棗樹都是來自這一棵樹的接枝。
不到沾化不知冬棗的故事，不到下窪鎮不知道冬棗還得分品種，原來我們說得不好吃的冬棗，不是人家沾化純正的品種，40元一斤還買不到的冬棗才是嘎嘣脆啊！難怪果農說，雖然都是沾化冬棗，但誰會告訴你差異啊，被騙了多年也正常。