Gunakadeit Joseeae的藝術修複。
Gunakadeit Joseeae的化石。
據實體組織網站2月4日報道，科學家發現了一種新的海龍Gunakadeit Joseeae，根據同一天發表在阿拉斯加大學費爾班克斯分校《科學報告》雜志上的一篇論文。海龍是北美有史以來最完整的海龍，使古生物學家對海龍的家譜有了新的認識。
海龍生活在2億多年前的三疊紀中後期。栖息在世界各地赤道水域的3-4米長的海洋爬行動物直到三疊紀末期才滅絕。
在發現Gunakadeit Joseeae之前，科學家們花了20年的時間對海龍的"家譜"進行了大修。重新審視史前動物的家譜，意味着研究世界各地的化石标本，分析數十種詳細的解剖學特征，然後使用計算機分析資訊，探索物種之間的聯系。"起初，我們認為Gunakadeit Joseeae處于進化樹的盡頭。然而，分析證明它是一種相對原始的海龍，但它一直存活到這個群體存在的後期階段。該論文的第一作者Patrick Druckenmiller說。
"海龍是第一批适應海洋生物的陸地爬行動物。"它們已經繁殖了數千萬年，但留下的化石很少，"該論文的合着者尼爾凱利說。新标本的發現可能有助于填補海龍進化和最終滅絕過程研究的空白。"
科學家于2011年在阿拉斯加東南部發現了Gunakadeit Joseeae的化石。據推測，這種動物的尖鼻子可能突出到礁石的裂縫中，以軟體動物為食。這種特殊的飲食最終可能導緻其滅絕 - 當海平面下降和食物來源發生變化時，它們無處可去。